第13章女扮男裝的嫡小姐（13）
寧馨下值回了府，推開院門的時候，沉水正從廊下迎上來，懷裡抱著一隻沉甸甸的青布口袋，麵上帶著笑意：
“公子，清源送來的東西到了。快馬送來的，今早剛入城。”
他把口袋遞過來，又從袖中抽出一隻封了蠟的薄信封：
“對了，還有家裡的一封信。”
寧馨接過口袋和信，低頭看了一眼那隻信封。
封蠟上壓的是寧遠山的私印，筆跡是父親慣用的端正小楷，看不出任何異樣。她點了點頭：
“知道了。”
“橘子隻送來這些？”
“不不，還有還有，都收著呢。”
她拎著東西回了臥房，把青布口袋擱在桌上，先拆了那封信。
蠟封被她用指甲挑開，裡麵的信紙折得齊整，展開來隻有寥寥幾行字，是寧遠山的筆跡，措辭平平，像一封尋常的家書：
「家中一切都好，長輩的身體也在好轉。如此養下去，不日便可痊愈，能一家團圓了。」
寧馨的目光在“長輩”和“痊愈”四個字上停了一息。寧遠山寫信向來小心，從不在紙麵上留下任何能被人拿住把柄的字句，便是這封信被人截了去，也隻會被當作一封普通的問候家書。
說的不過是家中老人身子好轉、期待團聚之類的家常話。
可她清楚，信裡那個“長輩”指的是誰。
寧崢在好轉了。
換骨膏見效了。
她把信紙折好，然後走到桌前解開那隻青布口袋。
清冽的橘香撲了滿懷，黃澄澄的果子擠在一起，個個圓潤飽滿，果皮上還帶著清晨采摘時沾的露水痕跡，沉水用乾布擦過一遍了，但那股清冽的香氣怎麼也擦不掉。
她伸手拿起一個，在掌心裡掂了掂。
沉水在門外問了一句：
“公子，這些東西如何處置？”
她回過神，揚聲答道：
“分成五份罷，陛下那份多放一些，剩的四份均分給我的那些同僚。”
沉水應了聲“是”，頓了頓又問：
“公子，您自己不留些？”
寧馨把手裡那隻橘子放了回去，指尖在果皮上輕輕蹭了一下：
“我不用，都是自小吃慣了的。”
“銀黛，備些熱水。我要洗漱。”
銀黛應聲下去忙了。
寧馨在榻上靠了一會兒，閉著眼把昨夜和今早的事又過了一遍。
秦崇禮站在月光下的模樣，晨光裡他看她那道紅痕時的表情，還有他匆忙轉身離開時的背影。她低頭看了看自己的手背，紅痕還淺淺地印在那裡，指節處微微泛青，她伸手按了一下，有點疼，但她冇打算讓它太快消下去。
銀黛端了熱水和藥膏進來，替她仔細敷了藥，有些心疼地開口：
“公子怎的又就受傷了？”
藥膏清清涼涼的，帶著一股淡淡的草藥味，覆上去的時候那道紅痕便淡下去一層。
寧馨看了一眼，回答：
“不小心弄的，無礙。”
說完，她去了床榻上，閉上眼歇息了。
……
醒來時銀黛已經把五份橘子分好了。
皇帝那一份用了一隻紫檀木食盒裝著，蓋子上扣了銅扣，看著比旁的四份講究許多。
“公子，”銀黛把食盒遞過來，“沉水在門外候著了。”
寧馨換了身乾淨的玄甲，整了整衣領，出門時午後的日頭正烈，把宮牆的琉璃瓦曬得閃閃發亮。
她和沉水進了宮門，畢竟送的是入口的東西，經過三道嚴密篩查，令牌驗了三回，才進了內宮的範圍。
寧馨先把其他四份橘子留在了禁軍營的值房裡，交代當值的同僚轉交，然後提著那隻紫檀食盒往禦書房的方向去。
到了禦書房門口，守門的是趙恒和程越。
趙恒一見她便咧嘴笑：
“寧兄來了！”
趙恒眼尖，立刻看清了她提著的東西。
“你這是……送橘子來了？對，我聽說了，清源的橘子可出了名的。”
寧馨看了趙恒一瞬，笑道：
“知道你的意思。”
“你的那份等等去禁軍營裡給你放著，下值了自己去取。”
“我手上這一盒是給陛下的，他人在裡頭麼？”
程越搖了搖頭：“陛下和幾位大臣在偏殿議事，怕是還得一個時辰才完。周公公在裡頭候著呢，要不你托他轉交？”
寧馨想了想，點了點頭。
她叫來周公公，把食盒遞過去，周公公接過來掂了掂，麵上露出笑意：
“寧大人有心了。陛下若知道是清源來的，定會高興的。雜家晚些等陛下議完事再呈上去。”
寧馨謝過周公公，帶著沉水轉身往禁軍營的方向去了。
禁軍營的值房裡，韓釗和沈澤都在。
沈澤正在案前擦他那柄佩劍，韓釗靠在牆上和旁邊的人說著什麼，看見寧馨推門進來便揚了揚手：
“寧兄！橘子可送到了？”
“自己拿。”
寧馨和沉水講幾隻青布口袋擱在案角，韓釗眼睛一亮，大步走過去解開袋口，黃澄澄的橘子滾出來幾個，滿屋都是清冽的果香。
沈澤放下劍湊過來，拿起一個掂了掂：
“我母親最愛這個。”
“從前家裡也有清源的親戚送過兩回，她念叨了好久。”
他說著衝寧馨笑了一下，“多謝寧兄，回頭我拿回去給母親嘗嘗。”
韓釗已經剝開了一個，塞了一瓣進嘴裡，腮幫子鼓著含糊不清地說：
“甜！真甜！清源那地方水土就是好，種出來的橘子果然比京城賣的那些強。”
寧馨擺擺手，正要說什麼，忽然覺得右手背上的傷處被什麼東西牽了一下，她低頭一看，是方才進來時在門框上蹭了一下，那層剛敷好的藥膏被蹭掉了一角，露出底下青紫色的淤痕，比早上看著又深了些。
沈澤手裡還攥著那瓣橘子，目光落在她手背上，臉上的笑意收了：
“寧兄，你這手怎麼了？”
“冇事，磕了一下。”
寧馨把袖口往下拉了拉。
沈澤已經放下橘子站起來，從腰間的革囊裡摸出一隻小瓷瓶：
“我這兒有獨門的傷藥，我母親配的，活血化瘀最好用。”
他走過去拉過寧馨的手，拔開瓷瓶的塞子，往掌心裡倒了些淡綠色的藥膏，然後托著她的手背，用指腹輕輕地替她塗上去。
藥膏清涼，覆在淤痕上涼絲絲的，沈澤低頭塗得仔細，一邊塗一邊念叨：
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“你這傷說重不重說輕不輕，要是不好好敷，往後落了印子就不好看了。”
寧馨任他塗著，嘴裡回了一句：
“我一個大男人，落個印子怎麼了。”
“那不一樣。”
沈澤頭也冇抬，指腹在她手背上打著圈。
話音剛落，門口忽然傳來一道聲音，帶著一股極淡的涼意：
“你們在乾什麼？”
滿屋子的人同時愣住了。
寧馨轉過頭，看見秦崇禮站在禁軍營值房的門口。他身後跟著趙恒和程越，趙恒還保持著探頭看熱鬨的姿勢，程越已經斂了神色垂下了眼。
秦崇禮站在門框裡，午後的光從外麵灌進來，把他明黃色的衣袍鍍上一層金邊，可那張臉逆著光看不太清表情，隻有那雙眼睛。
……
一炷香之前，寧馨前腳剛提著那隻紫檀食盒離開禦書房，偏殿的門便從裡麵推開了。
秦崇禮和幾位大臣議完了事，麵色平淡地走出來，周公公躬著身子迎上去，手裡捧著那隻被宮人仔細處理過的食盒。
周公公低聲說：
“陛下，寧大人方才來過了，送了一盒清源的橘子，說讓雜家晚些呈給您。”
秦崇禮的腳步頓了一下。
他看了一眼那隻食盒，伸手掀開蓋子：
裡麵整整齊齊碼了七八隻橘子，果皮黃澄澄的，被宮人仔細擦過，還切了兩瓣擺在側邊的小碟裡，方便他直接嘗。
那股清冽的甜香從盒子裡漫出來，他低頭看著那兩瓣切好的橘子，鬼使神差地問了一句：
“他人呢？”
周公公愣了一下，才反應過來問的是寧大人：
“回陛下，寧大人把橘子送到便走了，說去禁軍營當值。”
秦崇禮“嗯”了一聲，冇再多說。
他撚起碟子裡的一瓣橘子放進嘴裡，清甜的汁水在舌尖上漫開，是清源秋日特有的味道……鮮冽、乾淨，像山間的風，帶著露水和日光的溫度。
他嚼著那瓣橘子，無端地想起清晨那張被晨光照亮的臉，那副過於清秀的眉眼，和手背上那道被他弄出來的紅痕。
他咽下那瓣橘子，把食盒蓋上了。
“番邦即將抵達我朝，朕去看看禁軍營的武比準備得怎麼樣了。”
他語氣隨意，像臨時起意一般：
“程越、趙恒，隨朕走一趟。”
……
寧馨看見秦崇禮的目光還落在沈澤握著她的那隻手上，停了足足兩息才移開。
沈澤還冇反應過來，手裡還攥著那隻小瓷瓶，愣了一息才慌忙鬆開寧馨的手，兩人一起單膝點地：
“臣寧崢，參見陛下。”
“臣沈澤，參見陛下。”
沈澤繼續解釋道：
“臣在給寧兄上藥，他手背受傷了，臣這裡有傷藥……”
秦崇禮冇有接話。
他的目光從沈澤身上收回來，落在寧馨臉上，然後又落回她那隻被塗了一半藥膏的手背，眼底的神色變了變。
他下意識地開口：
“朕不是給了你……”
寧馨急著回道：
“回陛下，臣隻是不小心磕傷，無礙的。”
“況且，臣已經用過藥了，隻是沈兄說他有獨門傷藥，臣便試試，想著好得快些，免得耽誤武比。”
她說話的時候微微側過身，把那隻塗了一半藥膏的手背自然地藏到了身後。
秦崇禮的目光追著她的動作走了半寸，然後收了回來。
屋內安靜了幾息。
韓釗手還舉在半空，趙恒在後麵悄悄拽了一下程越的袖子：
“寧兄真是不要命了？居然敢打斷陛下說話！”
程越衝他搖了搖頭，示意他彆多嘴。
秦崇禮沉默了幾息，大約也意識到了自己方才險些說漏了的那句私話。
他抬手掩唇輕咳了一聲，把那點不自然壓了下去，再開口時聲音已經恢複了幾分，隻是比平時短促了些許：
“……無礙便好。”
“確實，宮務要緊。”
他的目光從寧馨身上移開，掃了一圈屋裡的幾人：
“朕來看看過兩日的武比準備得怎麼樣了。”
“番邦使臣不日即將抵達京城，屆時定有一場比試切磋，朕需要儘快從禁軍和侍衛營裡挑出些個中好手來應付。”
韓釗連忙把手裡那瓣橘子塞進嘴裡，胡亂嚼了兩下咽了，大步上前應道：
“回陛下，臣正在安排此事，演武場那邊已經備好了。陛下可要去看看？”
秦崇禮點了點頭。
他轉身往外走了兩步，腳步卻又慢了下來。
寧馨正低頭把袖口重新拉下來遮住手背，沈澤還在旁邊彎腰收拾那瓶小瓷瓶……
兩人並肩站著，一個玄甲絳披，一個月白箭袖，晨光和午後的光影疊在一處，遠遠看著竟有些說不清道不明的和諧。
秦崇禮偏過頭，看了那兩道並肩的身影一眼。
“你們，一同過來罷。”
寧馨和沈澤同時抬頭，對視了一瞬，然後雙雙應了聲“是”，抬步跟了上去。
寧馨走快了兩步，跟在秦崇禮身後慣常的三步之距，沈澤則落在了更後麵，和韓釗並肩走在一處。趙恒在後麵用極輕的聲音對程越說了一句：
“我怎麼覺得陛下方才臉色不太對？”
急得程越用胳膊肘撞了他一下。
一行人往演武場的方向走去。
午後的日光把宮道曬得微微發燙。
秦崇禮走在最前麵，寧馨跟在他身後三步的地方，看著他肩頭衣料被日光曬出來的金色光暈，她把手背在身後，掌心裡沈澤塗的那層藥膏已經被她的體溫融化了，清清涼涼的覆在淤痕上。
*
夜風從窗縫裡滲進來，把案上那盞燭火吹得晃了一下。
秦崇禮坐在寢殿的案前，手裡摩挲著白日裡那隻紫檀食盒的蓋子，指腹無意識地摸著銅扣的邊緣。
食盒已經空了。
那七八隻橘子被他一隻一隻地剝了、嘗了，剩下的果皮碼成一摞擱在案角，在燭火底下泛著油亮潤澤的蜜黃色。
他冇有讓人收走，就讓它們那麼堆在那裡。
周公公進來添了一回燈油，見他枯坐著，張了張嘴想勸，最終隻無聲地行了個禮退了出去。
殿門合攏的聲音輕而悶，像一塊石頭沉進了水底。
秦崇禮把食盒蓋子擱下，閉了閉眼。