第三百六十二章遠征序幕
慶功宴的喧囂，在深夜漸漸平息。黑石堡的燈火，一盞接一盞地熄滅，最終隻剩下塔樓上那盞常明的烽火，在夜風中搖曳，如同一個孤獨的守望者。
蘇曉冇有睡。她獨自一人，站在堡牆之上，眺望著西方。夜色深沉，星光黯淡，遠處的天際線與地平線融為一體，仿佛一片無邊無際的黑暗。她知道，在那片黑暗的儘頭，就是極西之地，就是“永夜荒漠”，就是那“源初之影”被鎮壓的地方。
水月長老的話語，如同警鐘般，在她心中久久回蕩。“星眸會”正在策劃一場前所未有的大規模獻祭，企圖強行喚醒“源初之影”。一旦讓他們成功，後果不堪設想。
她不能坐以待斃。
她必須主動出擊。
第二天一早，蘇曉便召集了黑石堡內的主要人物——石堅、雷蒙、阿木，以及特意留下來的水月長老，開了一個緊急會議。
她將水月長老昨晚告訴她的消息，以及自己對局勢的判斷，毫無保留地告訴了大家。
會議室內，氣氛變得無比凝重。
“‘星眸會’這幫雜碎，還真是陰魂不散！”雷蒙一拳砸在桌子上，咬牙切齒地說道，“剛消停幾天，又要搞事情！”
“看來，他們是鐵了心要放出那個什麼‘源初之影’了。”石堅的臉色也很難看，“如果真的讓他們成功了，彆說我們黑石堡，整個北疆恐怕都得完蛋！”
阿木雖然冇有說話，但他緊握著拳頭，眼神中充滿了憤怒和堅定。他頭上的“星火之冠”，仿佛也感應到了他心中的波瀾，散發出一陣柔和而堅定的光芒。
“所以，我們不能等他們準備好了再動手。”蘇曉的聲音，冷靜而有力，“我們必須主動出擊，在他們完成獻祭之前，阻止他們！”
“主動出擊？”石堅眉頭緊鎖，“蘇姑娘，你的意思是……我們要打到‘永夜荒漠’去？”
“冇錯。”蘇曉點了點頭，“我知道，這聽起來很瘋狂。但我們彆無選擇。與其被動挨打，不如主動出擊，打他們一個措手不及！”
“可是，‘永夜荒漠’距離這裡何止萬裡之遙！沿途不僅有‘星眸會’的勢力盤踞，更有無數凶險莫測的區域！”石堅擔憂地說道，“而且，我們對那裡的情況一無所知，貿然深入，恐怕……”
“所以，我們需要做好充分的準備。”蘇曉打斷了他，目光掃過在場的每一個人，“這次遠征，不需要太多人，但必須是精銳中的精銳。我們需要熟悉地形的向導，需要精通戰鬥的勇士，也需要懂得古老知識和封印術法的智者。”
她的目光，最後落在了阿木的身上：“阿木，你願意跟我一起去嗎？”
阿木冇有絲毫猶豫，立刻站起身，斬釘截鐵地說道：“我願意！蘇姑娘去哪裡，我就去哪裡！”
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“好！”蘇曉又看向雷蒙，“雷蒙大哥，你也跟我們一起去吧。你的經驗和戰鬥力，對我們很重要。”
“哈哈！這種熱鬨，怎麼能少得了我雷蒙！”雷蒙咧嘴一笑，拍著胸脯說道，“正好，我也想見識見識，那傳說中的‘永夜荒漠’，到底是個什麼樣子！”
蘇曉最後看向水月長老：“長老，您見多識廣，對極西之地也有所了解。不知您是否願意，與我們同行，擔任我們的向導和顧問？”
水月長老沉吟了片刻，最終點了點頭：“也罷。此事關係重大，老身這把老骨頭，也該活動活動了。我就陪你們走一趟吧。”
“太好了！”蘇曉心中一喜，“有長老相助，我們的把握又大了幾分！”
接下來，他們便開始緊鑼密鼓地籌備遠征事宜。
石堅負責為她們準備最好的馬匹、乾糧、飲水、藥品以及各種野外生存所需的物資。他還特意挑選了十幾名身手最好、經驗最豐富的獵人，組成了護衛隊，交由雷蒙指揮。
水月長老則憑借著自己淵博的知識，繪製了一幅粗略的、通往“永夜荒漠”的地圖，並標註出了沿途需要註意的危險區域和可能的補給點。她還利用鏡湖的特產，製作了一些能夠辟邪和解毒的藥丸和符籙，分發給每個人。
阿木則抓緊每一分每一秒，熟悉和掌握“星火之冠”的各種新能力。他知道，這次遠征，他將麵臨前所未有的挑戰，必須儘可能地提升自己的實力。
蘇曉則將自己關在房間裡，整理著這段時間以來的戰鬥心得和感悟。她將“源火”、“鎮”、“淨”三種力量，與從水月長老、木老、雪那裡學到的知識相互印證，試圖找到一種更加高效、更加強大的力量運用方式。
三天後，一切準備就緒。
清晨，當第一縷陽光灑落在黑石堡的城牆上時，一支精悍的隊伍，悄無聲息地離開了堡壘，向著西方，向著那片未知的、充滿了危險的土地，進發了。
隊伍不大，隻有二十餘人。但每一個人，都是百裡挑一的精銳。他們的眼神中，冇有畏懼，隻有堅定和決絕。
蘇曉騎在一匹雄健的黑馬上，走在隊伍的最前麵。她回頭，最後看了一眼那座在晨光中漸漸遠去的黑石堡，心中默默地說了一句：“等著我……我一定會回來的……”
然後，她猛地一抖韁繩，策馬揚鞭，帶頭衝向了那片廣闊的、充滿了未知的荒原。
風，在她耳邊呼嘯。她的心中，隻有一個念頭——阻止“星眸會”，守護北疆，守護這片土地上的人們！
遠征的序幕，就此拉開。前路漫漫，吉凶未卜，但他們的腳步，卻異常堅定。因為他們知道，他們正在做的，是一件正確的事情。