南方行省，阿斯特伯爵的城堡書房。
一夜未眠。
冰冷的晨曦透過哥德式尖窗，在地板上投下狹長的光斑。
阿斯特伯爵獨自坐在書桌後，麵前的雪茄早已熄滅，菸灰缸裡堆滿了菸蒂。
他揉了揉布滿血絲的眼睛，神情枯槁。
阿斯特拿起桌上一支羽毛筆，最終，他蘸滿墨水，在一張嶄新的羊皮紙上寫下了一封信。
信的內容很簡單，要求蔚藍港立刻將他的女兒阿蘭雅安然無恙地送回。
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他將信紙折好，用火漆封緘，蓋上了阿斯特家族的印章。
「來人。」
一名侍從悄無聲息地推門而入。
「將這封信，用最快的速度送往蔚藍港。」，阿斯特的聲音沙啞而疲憊，「交給雷恩·維爾利特。」
「是，伯爵大人。」
侍從領命退下。書房內再次恢複了死寂。
冇過多久，房門被敲響，諾蘭精神抖擻地走了進來。
「嶽丈大人，早安。」，諾蘭微笑著行禮，「我聽說您派下人去蔚藍港送信了？」
「諾蘭，你的手伸的有點長了。」，阿斯特淡淡地開口。
諾蘭眯了眯眼睛，「嶽丈，您這是何意？讓阿蘭雅去蔚藍港替我祭拜，是我們早就談好的計劃，雷恩接下來將進退兩難。」
諾蘭的臉色瞬間變了，他上前一步，聲音都有些拔高，「您為何反悔！？」
阿斯特緩緩轉過頭，渾濁的眼睛裡看不出任何情緒，「諾蘭...有些事不是你該了解的，也冇你想的那麼簡單。」
「究竟因為什麼？！」
「冇有因為什麼。」，阿斯特打斷了他，「我寧願選擇直接開戰，而且還有其他南方貴族正在觀望，包括你那些兄弟，也不會袖手旁觀。」
諾蘭雖感覺古怪，卻也隻能點頭，「...是，一切聽從嶽丈大人的安排。」
他總覺得，自己這位嶽丈的態度，似乎在短短一夜之間，發生了某種說不清道不明的轉變。
就在這時，一名信使神色匆忙地衝了進來，單膝跪地。
「伯爵大人！蔚藍港的最新消息！」
阿斯特眼皮一跳，「說。」
「雷恩男爵他，他說...！」
諾蘭心中一緊，搶先問道：「說了什麼？是不是要對我們宣戰了？」
信使咽了口唾沫，聲音有些古怪：「不...雷恩男爵聲稱，他從未在蔚藍港見過阿蘭雅夫人，若阿斯特領再敢派人到蔚藍港胡言亂語，直接亂刀砍死！」
「什麼？！」，諾蘭如遭雷擊，整個人都懵了。
他從未見過？這算什麼？耍無賴嗎？
「這個混蛋！無恥之尤！」，諾蘭氣得渾身發抖，「他這是想乾什麼？把阿蘭雅藏起來，然後對外不承認？！隻為了阻撓她替我祭拜？」
然而，與諾蘭的暴怒不同，阿斯特伯爵在聽到這則通告後，身體猛地一僵。
他緩緩低下頭，肩膀開始無法抑製地微微顫抖。
書房內，死一般的寂靜。
諾蘭看著自己嶽丈詭異的反應，有些不安地喊道：「嶽丈...？」
「嗬...」
「嗬嗬...嗬嗬嗬嗬...」
阿斯特伯爵的笑聲充滿了無儘的悲涼與自嘲。
阿蘭雅，你糊塗啊！！！為父籌謀多年，怎麼偏偏就冇想到這一出呢。
他抬起頭，那雙眼布滿血絲。
一個男人，在和懷孕的情人重逢後，為了保護她和她肚子裡的孩子，最好的方法是什麼？
就是對外宣稱，從未見過她！
昨夜派對上諾蘭那無力的表現，菲兒信中毒婦般的咒罵，以及現在雷恩這則「撇清關係」的警告...
所有線索在阿斯特的腦中瞬間串聯，構成了一個讓他無法呼吸的真相。
他的女兒，他引以為傲的女兒，不僅背叛了她的丈夫，還懷上了那個金發小雜種的孩子！