清晨，天剛蒙蒙亮，流雲坊市上空便傳來一陣低沉的嗡鳴聲。
一艘通體由暗青色靈木打造，船身銘刻著繁複符文的飛舟，緩緩降落在楚家演武場中央。
正是楚家那艘珍貴的低階飛行法器，「青木舟」。
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雖隻是低階，但能承載多人長途飛行，價值已然不菲，足見楚家對此次秘境之行的重視。
沈黎接到楚芸的傳訊，準時來到演武場。
此時場中已經聚集了十餘人。
除了楚芸和另一位麵色冷峻的築基初期長老楚鶴，還有三名年輕子弟。
其中一人，沈黎認得，正是楚婉清。
她今日換上了一身利落的青色勁裝，將姣好身段勾勒出來。
背上負著一柄長劍，眉宇間帶著幾分緊張，更有幾分躍躍欲試的興奮。
她的修為赫然已達到了煉氣八層巔峰，看來這半年並未懈怠。
另一名青年男子，麵容俊朗，神色沉穩，氣息渾厚。
他身著楚家核心子弟的服飾，腰間懸掛著一柄玉尺法器。
目光掃過沈黎時，帶著一絲不易察覺的審視。
最後一人則是個子稍矮的少年，看起來隻有十六七歲。
麵容尚帶稚氣，但眼神靈動。
他正好奇地打量著那艘青木舟，顯得有些興奮。
楚芸見沈黎到來，迎了上來，帶著比平日多了幾分肅然：
「沈長老，來了，給你介紹一下，這兩位是我楚家此次一同進入秘境的子弟。」
她先指向那沉穩青年：
「這位是楚敖，大長老的嫡孫，金土雙靈根，是我楚家此次秘境之行的領隊。」
楚敖上前一步，對沈黎拱手一禮，語氣不卑不亢：「
久聞沈長老大名，今日一見，果然名不虛傳。」
他雖稱長老，但語氣中並未有多少恭敬，更多是一種平輩論交的態度。
以他的天賦和出身，在楚家地位超然，對沈黎這位外姓客卿長老，心中自有幾分傲氣。
沈黎淡然回禮：「楚道友過獎。」
楚芸又指向那稚嫩少年：
「這是楚小凡，三房的孩子，水木火三靈根，於陣法一道頗有天賦。」
楚小凡連忙上前，有些拘謹地行禮：
「見，見過沈長老！」
他看向沈黎的眼神裡，倒是充滿了好奇和崇拜。
沈黎成為二階丹師的故事，在楚家年輕一輩中早已傳開。
最後是楚婉清，她不等楚芸介紹，便主動開口，聲音清脆：
「沈長老。」
她目光與沈黎一觸即分，似乎比以前沉穩了些許，但耳根卻微微有些泛紅。
沈黎微微頷首，算是打過招呼。
楚芸神色一正，目光掃過四人，沉聲道：
「此次黑水秘境開啟，機緣與危險並存。秘境之內，禁製重重，環境詭異。
更有妖獸毒物潛伏，甚至還有其他家族的修士進入，你四人需同心協力。
互幫互助，一切以安全歸來為首要，其次才是尋找機緣，明白嗎？」
「明白！」四人齊聲應道。
「好！」楚芸點頭。
「此次由楚鶴長老駕馭青木舟送你們前往秘境入口，我與家族會在外接應。
切記，秘境開啟隻有一個月時間，時間一到，無論有無收獲。
必須立刻從出口撤離，否則將被永遠困在其中！」
她又單獨看向楚敖：
「敖兒，你經驗也最豐富，需照顧好弟弟妹妹和沈長老。」
楚敖沉穩應答：
「芸姑姑放心，楚敖明白。」
楚芸這才看向一直沉默不語的楚鶴長老。
楚鶴長老麵無表情，隻是揮了揮手：
「上舟。」
四人依次登上青木舟。
舟內空間比外麵看起來要寬敞些，設有十多個蒲團。
楚鶴長老徑直走到船頭操控位坐下，打出一道法訣。
嗡！
青木舟輕輕一震，緩緩升空，隨即化作一道青色流光，朝著北方疾馳而去。
坊市在腳下迅速變小，耳邊是呼嘯的風聲。
但舟身有光罩升起，將罡風隔絕在外，十分平穩。
飛行甚是枯燥，初始幾人還都有些興奮，尤其是楚小凡，扒在船舷好奇地向下張望。
但很快，茫茫雲海和下方飛速掠過的山川河流也變得單調起來。
楚敖閉目打坐，養精蓄銳。
楚婉清也學著樣子打坐，但似乎有些靜不下心，時不時偷偷睜開眼瞥一下沈黎的方向。
沈黎則拿出一枚玉簡，默默參悟著《九轉淬金訣》的後續要點，對外界不聞不問。
楚小凡耐不住寂寞，湊到沈黎旁邊，小聲問：
「沈長老，您在看什麽呀？」
沈黎抬眼看他：「一部煉體法訣。」
「煉體？」
楚小凡眼睛一亮。
「是不是很厲害？聽說體修近戰都很強！」
「各有優劣罷了。」沈黎淡淡道。
「修行之道，適合自己最重要。」
楚小凡似懂非懂地點點頭，又好奇地問：
「沈長老，您說秘境裡到底是什麽樣子啊？真的有很多寶貝嗎？會不會很危險？」
他這話也引來了楚婉清的註意，連閉目的楚敖耳朵也微微動了一下。
沈黎收起玉簡，看著這個充滿好奇心的少年，想了想道：
「秘境乃上古遺留或大能開辟的破碎空間，內裡法則與外界略有不同。
故而能孕育出外界罕見的靈草異獸，機緣自然有，但危險往往與機緣並存。
或許一株靈草旁，便有致命毒物守護。」
他語氣平靜，卻聽得楚小凡縮了縮脖子：
「這麽危險啊……」
楚敖此時睜開眼，開口道：
「沈長老所言不差，但也不必過於畏懼，隻要謹慎小心。
我楚家曆代也有不少前輩從秘境中安然歸來，並帶回珍貴資源。」
他這話既是說給楚小凡聽，也是在穩定軍心，彰顯自己領隊的地位。
沈黎看了楚敖一眼，此人倒是有幾分擔當和氣度。
這時，楚鶴長老冰冷的聲音從船頭傳來：
「即將進入北荒地域，都打起精神，警惕空中妖禽和下方可能出現的修士襲擊。」
眾人神色一凜，紛紛收斂心神，警惕地觀察起四周。
飛舟又飛行了約莫兩日，期間果然遭遇了幾波低階妖禽的騷擾。
但都被青木舟的防護光罩和楚荊長老隨手打出的法術驚走。
也遠遠看到過其他飛行法器的光芒，彼此都戒備地拉開距離，相安無事。
下方的地貌逐漸變得荒涼，植被稀疏。
終於，在第三日正午，青木舟的速度慢了下來。
前方是一片巨大的黑色峽穀。
陰風從峽穀中呼嘯而出，帶著刺骨的寒意和濃鬱的腐朽氣息。
峽穀邊緣的空中，已經懸浮著十幾艘各式各樣的飛行法器，大小不一，旗幟各異。
顯然來自不同的家族或勢力，彼此之間都保持著足夠的距離，氣氛凝重而緊張。
便是黑水秘境的入口所在。
楚鶴長老操控著青木舟，找了一處相對偏僻的位置停下。
與其他家族的飛舟保持著警惕的距離。
「到了。」楚鶴長老站起身，目光掃過沈黎四人。
「秘境入口即將開啟，你們做好準備。記住家族交代的事項，一切以保全自身為重。」
眾人紛紛起身，走到船舷邊。