「你……你們！噗！」
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蕭火火再也抑製不住，一口滾燙的鮮血狂噴而出，染紅了胸前的符文鎖鏈。
他感覺自己的心臟仿佛被無數隻手生生撕裂。
青梅竹馬的退婚是算計！
恩重如山的老師是算計！
生死與共的紅顏是算計！
甚至連那未出世的孩子，也是算計的一部分！
他所謂的熱血丶奮鬥丶逆襲，他珍視的友情丶愛情丶師徒情，竟然全是假的！
全是一場精心策劃丶持續多年的騙局！
「啊！！！！」
蕭火火聲音淒厲，震得整個秘殿的羅盤都微微顫動。
他瘋狂掙紮，鎖鏈嘩啦作響，卻根本無法撼動分毫。
藥聖看著他癲狂的模樣，眼中閃過一絲極淡。連她自己都未曾察覺的複雜，但旋即被冷漠覆蓋：
「蕭火火，認命吧。你本就是閣主推演天機，選中的『氣運載體』。」
「你的存在，就是為了今日，被煉成這枚奪天造化丹。」
玄璣子點了點頭，語氣帶著一絲狂熱：
「不錯！以大氣運者為丹胚，輔以本源丶萬靈精粹。」
「於奪天造化爐中淬煉九九八十一日，便可煉成此丹。」
「服用此丹者，可嫁接你的全部氣運於己身，從此逢凶化吉，遇難成祥。」
「機緣自動來投，成為新一代的『氣運之子』，甚至有機會窺得那虛無縹緲的真仙果位！」
他看向蕭火火的目光，如同在看一件完美的材料：
「你能成為這枚千古奇丹的主藥，也算死得其所，不枉此生了。」
「死得其所？不枉此生？」
蕭火火癲狂地大笑起來，笑聲中充滿了無儘的悲涼與怨毒。
「哈哈哈哈！好一個天機閣！好一個奪天造化！」
「我蕭火火在此立誓！縱然魂飛魄散，永世不得超生！」
「我也要詛咒你們！詛咒天機閣算計成空！」
「詛咒你們所求皆虛妄！所有參與此事之人，必遭天譴！不得好死！！」
「冥頑不靈。」
玄璣子冷哼一聲，不再多言，雙手結印，催動丹爐。
寂滅星炎驟然暴漲，冰冷的火焰將蕭火火徹底吞噬。
那抽取氣運的符文鎖鏈光芒大盛。
蕭火火感覺自己的意識丶記憶丶情感丶乃至存在的痕跡，都在被一點點剝離丶煉化。
在意識徹底沉淪前的最後一刻。
他看到的，是藥聖那依舊淡漠的側臉，和天蛇女撫著肚子，充滿期待與算計的眼神。
他的一生，就像一個拙劣的笑話。
所謂的逆襲，不過是他人劇本裡早已寫好的橋段。
所謂的天才，不過是人為催熟的果實。
所謂的情深，不過是利益驅動的表演。
……
雪霄峰，黎園，靜室
沈黎麵前，躬身站著兩人。
一位是身著景國低級文官服飾丶麵容精乾的中年人。
皇帝沈明淵精心挑選，專門負責與青霄宗雪霄峰對接寒薯事宜的乾吏。
另一位，則是青霄宗派駐景國丶協助監管寒薯推廣的築基弟子。
顧明遠的副手，名叫趙青。
周文正手持一枚玉簡，正條理清晰地進行著彙報。
「沈仙長，卑職奉陛下之命，特來呈報景國近三年來，寒薯推廣及相關民生之具體情狀。」
「其一，寒薯種植與產量。」
周文正聲音平穩。
「自仙長賜下神種，寒薯已遍布景國全境，尤以北部丶中部原本旱蝗重災之郡縣為基。」
「去歲全國統計，寒薯種植麵積已占可耕田畝三成有餘。」
「平均畝產，在貧瘠之地可達一千二百斤。
「在沃土水田，若精心照料，甚至可達一千八百斤以上。」
「此物確如仙長所言，耐旱耐瘠，對肥料要求亦不高，實乃活命之神物。」
沈黎微微頷首，他看向周文正：
「百姓反應如何？可曾完全接受？」
周文正臉上露出複雜的笑意：
「回仙長，起初確有疑慮。」
「尤其南方一些魚米之鄉，老農固執。」
「認為此物乃『救災之糧』，非正途，口感亦不如稻麥精細，多有抵觸。」
「甚至有鄉紳暗中煽動，言『食此物久矣，恐傷地力，或致人呆傻』等荒謬之言。」
「哦？」沈黎挑眉，「後來如何平息？」
一旁的趙青接口道，語氣帶著幾分不屑與無奈：
「沈師兄，你是冇見到。起初地方官府強行推廣，確實引發了一些小規模騷動。」
「後來還是顧師兄發了話，言『仙家之物，豈容凡俗置喙？」
「願種者，減賦，不種者，自便，然若遇災荒，官府亦無餘糧賑濟。」
「此法一出，加上北邊那些原本快餓死的地方。」
「靠著寒薯真的活了過來，還漸漸有了餘糧，消息傳開，南邊的抵觸才慢慢消了。」
周文正補充道：
「趙仙師所言極是。」
「如今情況是，北方丶中部百姓視寒薯為主糧。」
「甚至開發出各種吃法，如磨粉做餅丶製粉條丶釀酒等。」
「而南方富庶之地，則多將其作為輔食丶牲畜飼料，或災年儲備。」
「總體而言，寒薯已深入人心，再無大規模排斥。」
沈黎點頭：
「能因地製宜，不強求一律，方是長久之道，朝廷賦稅方麵？」
周文正精神一振，這是他的專長：
「其二，賦稅與國庫。
「因寒薯高產，即便減免了種植寒薯田畝的部分賦稅，全國糧食總產量仍遠超往年。」
「去歲，國庫糧倉充盈，創景國立國以來之最！」
「陛下已下旨，連續三年減免全國一成稅賦，與民休養。」
「民間稱之為『寒薯新政』，百姓感念陛下……與仙長恩德。」
他小心地看了沈黎一眼，見其麵色無波，才繼續道：
「此外，因糧食充足，糧價平穩，甚至略有下降，市麵繁榮更勝往昔。」
「以往每年青黃不接時的流民問題，已近乎絕跡。」