第293章山間故人，抵鷹愁澗
妖蝗一族，本不懼死。
可在那詭異的「歲月毒」侵蝕下，族群早已凋零不堪。
似它這等層次的妖將，已是「主上」身邊，所剩無幾的頂尖戰力。
肩負著脫困。
也肩負著延續。
這條命，眼下比什麼都重。
若是平白折損在這般不要命的瘋子手裡。
那才是真正的失職。
也是無法饒恕的罪過。
權衡片刻，那妖將眼中的殺意，終究還是退了下去。
它不甘地看了薑義一眼。
隨即仰天，發出一聲尖利而刺耳的長嘯。
嘯聲未落，身影已然一晃。
下一刻，化作一縷黑煙，冇入地底。
眨眼之間，便消失得無影無蹤。
另一側，那隻還在與劉子安苦苦糾纏的妖蝗精銳，得了撤退的號令，亦不敢多留，倉皇施展遁術，狼狽遁走。
戰場之上，終於恢複了死一般的寂靜。
隻剩硝煙未散。
以及滿地狼藉。
片刻後，地麵輕動。
劉子安自地下鑽出，重新落在地上。
他衣衫襤褸，嘴角溢血，顯然傷得不輕，神魂也透著幾分萎靡。
可當他看清嶽丈與那昏迷的僧人皆安然無恙，那群凶險的妖邪亦已退去時，蒼白的臉上，仍不由露出一絲如釋重負的笑意。
更多的，卻是驚歎。
那妖蝗的手段，他方才已親自領教，儘管身軀氣息腐朽，依舊不容小覷。
嶽丈卻能以一敵二，其中尚有一頭更為棘手的妖將，最終仍逼得對方退走。
這等本事，實在叫人心驚。
薑義卻未因此鬆懈。
他隻是略作調息，取出丹藥服下，便不再多言。
隨即帶著劉子安，再度遁入地下。
如影隨形。
繼續為那昏迷的僧人，保駕護航。
約莫半個時辰後，那僧人自昏迷中幽幽醒來。
眼中尚有幾分迷惘，對先前發生了什麼，顯然一無所知。
可那點向佛的心誌，卻未曾動搖半分。
他略作歇息，理了理僧衣，低聲誦了一遍經文。
隨後，便又背起行囊，踏上那條向西而去的路。
不問緣由。
也不回頭。
轉眼，半月光景過去。
出發時帶的那點乾糧，早已見了底。
這片蠻荒之地風土惡劣，想尋些野果充饑，都難如登天。
僧人衣衫愈發破舊，麵色蠟黃，形銷骨立。
日日挨餓受凍，腳步漸慢，氣息也一日弱過一日。
遠處暗中隨行的薑義，看著那道搖搖欲墜的身影，心裡也不免生出幾分動搖。
照這樣走下去，怕是真撐不了多久。
這趟差事，恐怕要提前了結。
就在這般絕境之時。
前方連綿的林海深處，卻忽然現出一片人煙。
小小村落，幾縷炊煙，嫋嫋升起。
幾個路過的村民發現僧人昏倒在路旁，連忙將他扶起，抬回了村中那座簡陋的土地廟。
熱湯下肚，熱飯入口，總算把那口氣，給續了回來。
這村落不大，不過百十來戶人家。
卻井井有條，人聲安穩。
在這片東西難分、妖祟橫行的蠻荒之地。
能有這麼一處地方，實在難得。
起初，薑義心中也生出幾分疑惑。
這一路往返鷹愁澗多次，山川地勢早已走熟。
卻從未聽說，這片地界裡，還有這樣一個村子。
神念微動，細細探去。
不多時，竟在那座土地廟中，捕捉到了一縷極為熟悉、卻又有些久違的氣息。
再一凝神，看清那土地神像的麵容，薑義不由得失笑。
原來是他。
當年鷹愁澗裡，那個倒黴透頂的水神。
後來被自家與桂家合計一番，調離舊地，發配到此，算是給了條活路。
薑義還記得清楚。
那水神初到此處時，這裡尚是一片荒原，風大草稀，連鬼影子都難尋一個。
卻不曾想，歲月流轉。
這家夥竟真在此紮下根來，聚攏流民，慢慢建起了村落，還受上了香火。
更巧的，是今日這一遭。
陰差陽錯之下，竟救下了這位本該命懸一線、身負大因果的取經人。
薑義並未現身。
隻是遁在地下，靜靜看著廟中那僧人氣息漸穩，人氣一點點回返。
良久，輕輕歎了口氣。
果真是時也。
命也。
因果命數之事，當真是————難以捉摸。
在村中歇養了一日，僧人便又背起行囊，繼續西行。
此後一路，倒也順遂，再無波瀾。
十日之後。
行至一座草木蔥蘢的山下。
抬眼望去，隻見蛇盤山青翠起伏。
山腳下，一座裡社祠，靜靜立在那裡。
裡社祠中，一位精神矍鑠的老者，熱情地迎下了這位風塵仆仆的僧人。
聽聞他為普度眾生，執意西行，幾度與死擦肩而過。
老者不禁豎起拇指，連聲稱讚，說這是佛門難得的龍象之才，心誌之堅，少有人及。
臨彆之時，老者更是不吝。
自後院牽出一匹膘肥體壯的好馬，又將馬鞍、嚼頭一應俱全，儘數奉上，隻道是替他省些腳力，少吃些風霜。
僧人心中感動，合十稱謝，為老者低聲誦經祈福。
經聲不揚，卻綿長。
有了馬匹代步，行程果然快了許多。
不多時，便已行至澗水奔湧、深不見底的鷹愁澗畔。
水勢浩蕩，霧氣繚繞。
僧人立在岸邊，一時也不免躊躇，不知該如何渡過。
恰在此時，一葉烏篷小舟，自水霧中緩緩駛出，破浪而來。
僧人連忙上前，與那撐船的青年攀談。
那青年眉目清秀，一身水合服，神色溫和，笑著說道：「在下是前方水神廟的廟祝。平日得閒，便在此撐舟渡人。」
「一來積些陰德，二來————也是借此機緣，為廟中求些香火。」
僧人聞言，連聲稱善，雙手合十，道：「阿彌陀佛。」
「施主心存善念，行事光明，此等因果，日後自有福報，澤及後人。」
為表敬意，他並未急著上船。
反倒牽著馬，先行前往不遠處的水神廟中。
在神前端身而立，恭恭敬敬地誦了三卷《阿彌陀經》，為水神，也為那廟祝，默默祈福。
待經聲落儘，心中安然。
這才牽馬上舟，在那名叫薑欽的青年廟祝撐持之下，穩穩當當地，渡過了這道險澗。
水聲漸遠。
岸影在身後，一點點淡去。
薑義這才現出身來，立在澗邊。
目送著那僧人牽馬上岸，腳步穩當，安然渡過這道天險，方才長長吐出一口氣。
心頭那塊懸著的石頭，總算落下了一半。
隨即，他轉過身，對一旁的劉子安說道：「子安，你先帶著靈雞回村去。家裡，也不能離人太久。」
頓了頓，又補了一句：「我還得往那邊走一趟，去與那黑熊精彙合。」
「替我轉告家裡人，約莫再有半年光景，我便回去。」
此行雖已托付過黑熊精，卻終究牽扯到玄蝗子脫困這等驚天因果，容不得半點疏忽。
他還是要親自跟過去，看上一眼。
免得節外生枝。
至於劉子安。
薑義也早已算得明白。
西牛賀洲妖魔遍地，真若撞上連黑熊精那般大妖都鎮不住的狠角色，多一個劉子安，多幾隻靈雞，不過是多添幾盤菜。
於事無補。
自己獨自前去，也不過是圖個心安。
真有變故，憑那幾手保命的神通，抽身尚且容易些。
劉子安素來聽話，也明白嶽丈的顧慮，當下點頭應下，並不多言。
隻是臨行之際，像是忽然想起了什麼。
他又湊上前來，語氣放輕了幾分，小心翼翼地問道：「嶽丈————您先前，在那般危急的關頭，使出的那一招————」
他頓了頓，眉頭微皺，像是在回憶那一幕驚心動魄的場景。
「當真是厲害得緊。隻是————小婿有些想不明白。」
他遲疑了一下，還是問出了口：「為何，要喚它作————」
「佛怒火雞？」
劉子安這一問，並非無的放矢。
當日他潛伏地下，與妖蝗苦苦周旋，雖未能親眼目睹地上的廝殺，可神念始終鋪陳開來，將戰局籠在其中。
薑義那一聲輕輕吐出的「佛怒火雞」。
他聽得清清楚楚。
劉子安自己也修過《調禽法》，對其中諸般門道，並非外行。
正因如此，才越發覺得古怪。
這門法訣裡，他從未見過，也未曾聽聞，有這樣一式名號如此彆扭、威力卻又駭人聽聞的殺招。
這招法，與佛門有何乾係？
又究竟怒在何處？
更何況這一招之中，那三隻靈雞，金、火、水，各有屬性，各有功用，相輔相成，缺一不可。
若論公道，叫「佛怒三雞」或「佛怒群雞」，似乎也說得過去。
偏偏非要叫佛怒火雞。
這般稱呼，對金、青二族，未免有些不太公充。
薑義聽完，神色微微一滯。
眼神，也不自覺地飄了一瞬。
沉吟片刻，終究冇有正麵作答，隻含糊其辭道：「這其中的道理————非語言所能道儘。」
說到這裡，語氣緩了下來，多了幾分老成持重的意味：「等你再活些年頭，或許————自會通悟。」
劉子安聽得雲裡霧裡。
隻覺得嶽丈的話裡，仿佛藏著什麼了不得的玄機，卻又怎麼都抓不住。
可既然話已至此，他自然也不好再追問。
隻拱手叮囑了一句「嶽丈多加小心」，便領著那群靈雞，騰雲而起，往兩界村去了。
薑義獨自立在原地，看著那道雲影遠去，不由得搖頭失笑。
心中暗道。
這話，倒也算不得說謊。
若這方天地的軌跡，當真還能照著前世記憶那般走下去。
劉子安隻需再活上兩千來年。
或許，真有那麼一天，能明白這「佛怒火雞」，究竟怒在何處。
目送那道雲頭消失在天際，薑義這才收回目光。
腳下一踏，身形掠起，橫越澗麵，徑直落在對岸。
繞過那塊熟得不能再熟的大青石。
石後。
黑熊精與白花蛇怪，早已在此等候多日。