第354章受命於天，既壽永昌
薑義並未解釋，隻是當先帶頭，往前走去。
其餘三人，亦隻能默然跟上。
走到甬道的儘頭，眾人再次見到了那個，身著黑袍的身影。
在那神火的灼燒之下，他，竟然，仍然活著。
隻不過，顯然傷勢不輕。
那身黑袍已是破破爛爛，整個人顯得有些虛弱，正盤坐在地，調息著，似乎想借此恢複些許體力。
他抬起頭，看著那些安然無恙走進來的四人，兜帽下的眼神帶著幾分複雜，艱難地露出了一絲笑意，笑中卻藏不住一抹苦澀。
「周師兄，」他說道，聲音沙啞，帶著幾分自嘲，「不愧是瘟癀大帝座下的大弟子，瘟部年輕一輩的第一人。」
「竟是連我，也被你，給瞞了過去。」
杜陵從人群中緩緩走出，步伐輕盈，仿佛已早已預見這一切。
他冇有急於發聲，而是靜靜地註視著那黑袍人，眼中冇有半分驚訝。
片刻後，他開口，聲音低沉卻帶著一絲鋒銳：「若非如此，」他微微頓了頓，語氣輕柔卻充滿了不容忽視的壓迫感，「又如何，能哄得出，你這真正的元凶？」
杜陵語聲一頓，眸光如刃，直逼那黑袍人，語氣雖平，卻藏著一絲不解：「我倒是好奇。你到底是何人？與我瘟部，有何深仇？又圖謀什麼，竟要這般煞費苦心地，詆毀嫁禍？」
那黑袍人聽罷，卻隻是笑了笑，笑聲不大，卻滿是譏誚。
「區區瘟部，」他道，語氣輕浮中透出一抹冷意，「也配我處心積慮？」
說著，那兜帽下的目光緩緩移來，落在杜陵身上，笑意更深了些，字字帶鋒：「你也莫再端著大師兄的架勢，在我麵前擺威風。」
語鋒一轉，聲音壓得更低幾分，仿佛落子無聲：「此次洛陽大疫，若是無事橫生，憑這番功德，吾————本也當順勢入瘟部。」
「至於那大師兄」之位————」他停了停，似笑非笑，「誰執牛耳，還未可知。」
杜陵聽著這番話，那張冷靜的麵龐上，不由得更顯凝重。
那黑袍人，見了，笑得更大聲了，仿佛剛剛看到了一件極為可笑的事。
「隻不過嘛————」他說，語氣中帶著一絲得意，「我來到這洛陽城中，卻發現了更大的機緣！」
他微微停頓，目光一轉，冷笑道：「你那區區的瘟部之位，如今看來，不過是————草芥。」
眾人聞言，皆是皺起了眉，心中莫名升起一股不安的波動。
黑袍人笑得愈發癲狂，仿佛所有的壓抑與瘋狂都在這一刻釋放。
他緩緩站起身，露出身後那一方小小的石桌。
石桌之上，靜靜擺放著一隻古樸的錦盒，散發出一股不屬於此地的古老氣息，仿佛連空氣也變得厚重了幾分。
無儘的、令人心悸的厄運黑氣，自其中洶湧而出，猶如潮水般席卷四周，瞬間讓空氣都變得沉重得幾乎難以呼吸。
「待朕，功德圓滿，升入天界之時！」
黑袍人低聲自言自語，仿佛早已置身於某種無法抗拒的命運中，顛狂的笑聲夾雜著無可掩飾的張狂。
說著，他猛地打開了錦盒。
「爾等，皆為臣下，豈敢如此悖逆！」
眾人終於看清。
那錦盒之下，鎮壓著的，竟是一方————玉璽！
通體潔白，晶瑩剔透，其上盤踞著五條活靈活現的螭龍，栩栩如生，仿佛隨時能從玉璽上躍出，化作風雷，橫掃四方。
玉璽的一角，似是曾受過損傷。
如今，卻被巧匠以黃金補了起來，巧妙至極，幾乎無從察覺。
正是那曆代傳承，象征著「受命於天，既壽永昌」的————傳國玉璽！
然而，這方本應堂皇大氣的九五至尊之寶。
此刻，卻被一層如同實質般的厄運黑氣死死籠罩。
一切的光輝都被吞噬殆儘，隱匿於那沉沉的陰影之下，一切偉大的象征，瞬間被腐蝕，化作無儘的黑暗。
隨著黑袍人將錦盒徹底揭開，那本已濃鬱到了極點的厄運黑氣，竟是再度倍增！
「不好！」
杜陵三人，麵色驟變，心中湧起一種無法言喻的沉重感，一股壓不住的暗流，瞬間將他們吞噬。
隻聽得「哢嚓」幾聲脆響！
他們手中的法寶，那些曾閃耀光輝的聖物，竟再也無法承受那黑氣的壓迫。
光華黯淡，搖搖欲墜，隨時會被吞噬殆儘。
在那徹底崩潰之前，法寶發出了最後的光華。
法寶有靈，刹那間自動護主。
一股強大而無聲的力量，卷著那已是口噴鮮血的三人，倒飛而回。
瞬間，三人便已被黑暗吞噬，徹底消失在那濃鬱的厄運氣息中。
這空曠的井底，頓時陷入了一片死寂，所有的聲音與光芒都被吞噬，唯剩下薑義一人。
他站在那片無儘黑暗的中心，手中的木匣依舊散發著那股清靈純粹的氣息。
猶如深潭之水，寧靜且安穩。
而那壓得一切幾近崩潰的黑氣，卻始終無法觸及他的存在，絲毫不受影響。
薑義靜靜地站著，自光冷靜如常，仿佛這一切的動蕩與紛擾，都不曾波動他半分心神。
黑袍人見狀，兜帽下的冷冽眸子裡，不由得露出一陣驚異。
他緩緩收回視線，心頭掠過一絲複雜的情緒。
這傳國玉璽，本就掌控著天下的氣運。
如今，又被洛陽城中，萬千慘死冤魂的怨氣所徹底汙染，化氣運為厄運。
按理說，這股力量應該是無人可擋的。
然而，麵前這個看似平凡無奇的老者，竟然能安然無恙，仿佛毫不受其擾。
這種矛盾的局麵，讓他如何也想不透。
不過，那黑袍人很快便又冷靜了下來。
他嘴角勾起一絲色厲內荏的怪笑，低聲道：「老頭，你倒是，有些手段。」
話語之中，透出一絲掩不住的怨毒與嘲諷。
「不過————」他微微停頓，聲音加重，「無論你用什麼詭奇的法子，似乎，你並不能真正地，掌控這股力量。」
薑義麵不改色，目光始終鎖定在那小桌上的傳國玉璽。
他自然知道，自己並不能真正掌控木匣中的力量。
如今，不過是將它握在手中，被動地獲得幾分庇佑罷了，強自維持著這份短暫的安寧。
黑袍人見薑義默不作聲，眼中閃過一絲不屑，嘴角的笑意更濃。
他心中清楚，自己已然直擊要害，心思早已看透。
隨即，他完全放下了心，又恢複了幾分張揚的氣焰。
沙啞的聲音再次響起，這一次，多了幾分怨毒與憤懣：「雖然，我不知你憑何手段，破得了我那瘟癀寶帳」。」
他微微頓了頓，眼中一絲冷笑閃過，語氣變得更加淩厲：「但如今，冇了旁人幫手————」
「就憑你這點微末的修為，我看你，如何擋得住我的疫毒！」
說罷，他那已經破爛不堪的黑袍猛地一揮。
無數疫毒毒蟲從虛空中蜂擁而出，黑壓壓的一片，宛如潮水般席卷而來。
它們扭曲著、蠕動著，帶著無儘的死氣與腐臭，朝著那獨自一人，立於場中的薑義，撲麵而來。
薑義不語。
隻是緩緩抬手，將那根陰陽龍牙棍，自身側提起，往腳下堅石重重一頓。
「咚！」
一聲悶響，如暮鼓沉鐘，在這井底甬道之中激起回聲陣陣，仿佛連地脈都隨之一震。
棍身微顫，端頭那顆聖嬰乳牙所在之處，忽地亮起一道赤光。
隨即————
火起了。
先是一縷，旋即成團，再轉瞬化作熊熊烈焰，自薑義周身炸然鋪開，宛如燃火之環，將薑義護在其中。
那火，清明透亮，不見半點煙氣，卻自帶一股極盛的陽剛之意。
熱浪席卷，空氣似也為之扭曲。
烈焰所及，四方疫氣翻滾未定，便被焚了個乾淨。
那些毒蟲尚未來得及發出聲響，便在火光之中「嗤」地一聲，灰飛煙滅，連屍骨都未曾留下。
遠處的黑袍人靜立不動。
火光映入那兜帽下的雙眼，照得那目光微微一縮，眸底深處，有一道不易察覺的忌憚，悄然浮現。
但他很快便低下頭，笑了。
笑聲低沉，像夜風吹過積水溝渠，冷而濁。
「好火，」他說，「好棍。」
他抬起頭來，聲音也低了幾分，卻更顯得陰狠。
「如此寶物，落在你這等修為淺薄之人手中————可惜了。」
「待會兒，我會留你一縷殘魂。」
他說得平靜，眼中卻燃著貪婪。
「好叫你親眼瞧瞧，什麼叫真正的用法。」
言未儘，毒已至。
四下疫氣翻湧，宛若潮汐倒灌。
那些毒蟲如浪，一波未平，一波又起，悍不畏死，嘶鳴著，爭先恐後地撲向那一圈熾烈火環。
火焰未息，灰燼已堆。
然而火雖凶猛，終是由人力而撐。
薑義立於火中，隻覺體內法力奔湧如泄，片刻之間，已流失近半。
他神色未變，心下卻是雪亮。
這火，耗不起。
他自知修為平平，憑一口氣硬撐至今，已是極限。
敵勢洶洶，如今若還妄圖拖字訣，不過是一步步將命耗儘，死得無聲。
他低下頭，眼睫垂落，沉沉地遮住了眸中光色。
右手微動，那隻自始至終都未曾鬆開的舊檀木匣，被緩緩打開。
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