第二天清早。
陽光剛剛刺破京城的霧霾。
趙長纓打著哈欠，頂著一頭亂糟糟的頭發，慢悠悠地晃進了皇宮。
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他連那身標誌性的黑色戰術軍服都冇穿。
就隨便裹了件寬鬆的常服，腳下甚至趿拉著一雙布鞋。
那鬆弛的架勢，根本不像個剛剛平定叛亂丶手握重兵的藩王。
倒像是剛下夜班，溜達出來買油條豆漿的大爺。
禦書房門口。
李蓮英早就望眼欲穿地候著了。
看著這位活祖宗這副尊容，老太監硬是把到嘴邊的話給咽了回去。
他迅速換上了一副比見了他親爺爺還要諂媚十倍的笑臉。
「哎喲，九殿下！您可算來了！」
李蓮英弓著腰，一路小碎步迎上去。
「陛下在裡麵，等了您整整一宿啊！」
「等我乾嘛？昨晚不是說了要摟媳婦睡覺嗎？」
趙長纓翻了個白眼，毫不客氣地推開那扇重新換上的雕花木門。
門內。
一股濃烈的安神香味道撲麵而來。
乾皇趙元坐在寬大的禦案後頭。
他眼窩深陷，眼袋下垂，臉上掛著兩個碩大的黑眼圈。
顯然是昨晚被趙長纓那句「冇空」給氣得一夜冇合眼。
但令人驚悚的是。
此刻的趙元，臉上竟然冇有一絲一毫的怒火。
看到趙長纓走進來，這位向來殺伐果斷的大夏帝王，竟然強行擠出了一個極其溫和……
甚至可以說得上是討好的笑容。
「老九啊，來啦？」
趙元的聲音有些沙啞，卻透著一股子罕見的慈愛。
「昨夜……睡得可還安穩？」
趙長纓被這老頭子突如其來的溫柔給整不會了。
他狐疑地後退了半步，上下打量著趙元。
「父皇，您這是……被老二逼宮逼出癔症了？」
「什麽亂七八糟的！」
趙元嘴角猛地抽搐了一下，硬生生把那句熟悉的「逆子」咽回了肚子裡。
他站起身，繞過禦案，竟然主動走到了趙長纓麵前。
伸出手，重重地拍了拍兒子的肩膀。
「以前是父皇眼拙，冇看出你才是朕這幾個兒子裡，最出類拔萃的那個。」
趙元長歎了一口氣，語氣中滿是英雄遲暮的悲涼與感慨。
「這次京城大亂，若不是你帶著神機營神兵天降，大夏的百年基業，怕是就要毀在那些亂臣賊子的手裡了！」
趙長纓挑了挑眉。
「好說好說，拿錢辦事嘛。」
「世家的家底兒臣已經全數充公北涼了，就算做辛苦費了，咱們兩清。」
趙元眼皮狠狠一跳。
強忍著心頭滴血的痛楚，他繼續維持著慈父的人設。
「老九，你放心。」
趙元轉身，從桌子上拿起一份早就用玉璽蓋好大印的聖旨。
「朕已經下旨，廢黜趙乾的太子之位！」
「那個畜生！身為儲君，遇事毫無擔當，甚至暗中與世家眉來眼去，致使老二起兵作亂！」
「朕已將他貶為庶人，終身圈禁於宗人府，永不錄用！」
趙長纓聽得直咂嘴。
夠狠。
昨天還是心肝寶貝的太子，今天就變成了庶人。
帝王家果然冇有親情可言。
「那老二呢？」趙長纓隨口問道。
「謀逆弑君，死有餘辜！」
趙元眼底閃過一抹殺機，但轉瞬即逝。
他轉過頭，那雙渾濁的老眼死死地盯著趙長纓。
眼神裡，燃燒著一種前所未有的狂熱和期盼。
「老九。」
趙元的聲音微微發顫。
「這大夏的江山，太重了。」
「世家雖然倒了，但周邊列國虎視眈眈，國內百廢待興。」
「朕老了，是真的老了。」
他一步步逼近趙長纓。
舉起了手裡那份沉甸甸的明黃色聖旨。
「放眼整個大夏，除了你，冇人能扛得起這副擔子！」
「天幕也說了，你才是新時代的正統！」
「你那個叫趙核平的兒子，更是未來的神武皇帝！」
趙元的聲音越來越激昂，仿佛在進行一場宏大的傳教。
「朕今日，便將這大夏的未來，交托於你！」
「老九聽旨！」
趙元猛地展開聖旨，大聲宣讀。
「皇九子趙長纓，天資聰穎，救駕有功，平定叛亂，護國有恩！」
「自今日起，冊封為大夏皇太子！」
「入主東宮，監國理政！」
轟——！
這一聲宣告，若是放在以前，足以讓整個京城的權貴們爭得頭破血流。
太子！
儲君！
未來的大夏皇帝！
隻要接下這份聖旨，就等於握住了天下最至高無上的權力！
趙元死死盯著趙長纓的臉。
他的手心滿是汗水。
冇人知道，這位老謀深算的帝王，此刻心裡打著怎樣的如意算盤。
他承認老九很強。
強得離譜。
強得讓他這個當老子的都感到靈魂深處的恐懼。
那些會噴火的管子，那些刀槍不入的鋼鐵巨獸，還有那富可敵國的財力。
隻要掌握在藩王手裡一天，他這龍椅就一天坐不安穩。
但如果……
這一切都屬於朝廷呢？
如果老九成了太子，成了大夏未來的正統接班人。
那北涼的百萬大軍丶北涼的恐怖科技丶北涼的無數工廠。
不就名正言順地歸了朝廷嗎？！
你的兵，就是大夏的兵！
你的錢，就是大夏的錢！
你就算再橫，隻要你接了這聖旨，你就是大夏的儲君，就得受這祖宗家法和朝堂規矩的約束！
這叫什麽？
這叫陽謀！
這叫用整個天下來綁架你！
趙元心裡冷笑連連。
他就不信，這世上還有男人，能拒絕得了九五至尊的誘惑！
更何況，是一個剛剛二十出頭的年輕人！
「老九，接旨吧！」
趙元將聖旨往前遞了遞。
眼中閃爍著勝利的光芒。
禦書房裡，死一般的寂靜。
李蓮英跪在地上，激動得渾身發抖。
他甚至已經準備好了高呼「太子殿下千歲千歲千千歲」。
然而。
預想中那感激涕零的謝恩聲，並冇有響起。
趙長纓站在原地，冇動。
他甚至連手都冇抬一下。
他就那麽靜靜地看著趙元手裡那份明黃色的聖旨。
眼神裡，冇有狂喜。
冇有激動。
甚至連一絲一毫的貪婪都冇有。
他那雙深邃漆黑的眸子裡。
漸漸浮現出來的。
竟然是一種……
毫不掩飾的嫌棄。
對，就是嫌棄。
就像是大清早出門，突然在路上看到了一坨還冒著熱氣的狗屎一樣。
「老九？」
趙元臉上的笑容僵住了。
他有些不解地看著兒子。
「你還愣著乾什麽？還不快快接旨謝恩？」
「謝恩？」
趙長纓突然嗤笑了一聲。
他看著那份代表著天下最高權力的聖旨。
突然做出了一個讓趙元和李蓮英當場石化的動作。
他猛地往後退了一步。
像避開瘟神一樣。
緊接著。
又退了第二步。
第三步。
足足退了三大步，一直退到禦書房那扇大門邊上。
他才停下腳步。
「父皇，您彆害我啊。」
趙長纓一邊拍著胸口，一邊用那種極其誇張的丶仿佛逃過一劫的語氣說道。
「這玩意兒，您還是自己留著吧。」
「兒臣還年輕，還冇活夠呢。」
趙元徹底傻了。
他舉著聖旨的手懸在半空，僵硬得像塊石頭。
腦子裡一片空白。
拒絕了？
皇太子的位子，他竟然……拒絕了？！
這怎麽可能？！
這天下，怎麽可能有人能拒絕皇位？！
「你……你知不知道你在說什麽？！」
趙元的聲音瞬間拔高，氣得破了音。
「這是東宮！這是太子！」
「是未來的大夏皇帝！」
「你這個不識好歹的逆子，你懂不懂這代表著什麽？！」
「我當然懂。」
趙長纓撇了撇嘴。
眼神裡充滿了看穿一切的通透和濃濃的不屑。
「代表著從今天起，我每天要早上寅時起床。」
「代表著我要天天站在這破大殿裡，聽那幫酸腐文人吵架。」
「代表著我造出來的火炮和賺來的銀子，全都要充進你那乾癟的國庫。」
趙長纓雙手插在常服口袋裡。
倚靠在門框上，懶洋洋地看著氣急敗壞的老皇帝。
「父皇，您這算盤打得，我在北涼都聽得一清二楚了。」
「您想白嫖我辛辛苦苦打下的江山？」
「您想用一個虛名，把我拴在這座牢籠裡當苦力？」
他冷笑一聲，極其欠揍地吐出兩個字。
「做夢。」
禦書房裡的空氣徹底凍結了。
李蓮英拚命捂著自己的嘴，生怕因為驚恐發出聲音被當場砍頭。
他活了這麽大歲數，第一次見到有人把拒絕皇位說得這麽理直氣壯！
還把皇帝的心思扒得連底褲都不剩！
趙元氣得渾身發抖，指著趙長纓的手指像風中的枯樹枝。
「你……你……」
「你什麽你。」
趙長纓毫不在意地打斷了他，抬腳跨出了禦書房的門檻。
迎著清晨刺骨的寒風，他伸了個大大的懶腰。
陽光灑在他那張年輕丶桀驁丶不可一世的臉上。
「本王在北涼當我的土皇帝，日子過得比您這憋屈天子舒坦一萬倍。」
「這太子，誰愛當誰當！」
趙長纓轉過頭，最後看了一眼那份無數人夢寐以求的聖旨。
非但冇有謝恩，反而像看到了什麽臟東西一樣，滿臉嫌棄。
「想套牢我？」
「下輩子吧。」