當那顆蔚藍色的美麗星球映入眼簾時，整個旗艦的控製大廳內，爆發出了一陣壓抑不住的歡呼聲。
那些平時不苟言笑丶在戰場上麵對炮火連眼皮都不眨一下的大夏高級將領們。此刻，一個個像是在外漂泊了半輩子的遊子。他們摘下頭上的軍帽，互相擁抱，有的甚至紅著眼眶，用力捶打著同僚的肩膀。
「回家了！」
鐵牛那粗獷的嗓音在艦橋內回蕩，震得防彈玻璃都微微發顫。他抹了一把黑臉上的汗水，咧著嘴傻笑。
「這外星的紫光看著再怎麼稀罕，也不如咱們大夏京城的四合院看著舒坦。」
趙長纓負手站在全景舷窗前。
他冇有阻止手下們的狂歡。
深邃的黑眸靜靜地註視著那顆不斷放大的蔚藍星球，感受著戰艦突入大氣層時產生的輕微震顫。
「是啊，回家了。」
趙長纓低聲呢喃。
大夏艦隊以一種舒緩而霸道的姿態，緩緩駛入地球的近地軌道。
隨著通訊頻道的解禁。
一陣雄渾激昂的旋律，瞬間切入了整個艦隊的公共頻道。
那是大夏帝國的凱旋進行曲。冇有傳統管弦樂的婉轉，隻有純粹由金屬打擊樂和重低音銅管交織而成的工業暴力美學。
每一個音符，都像是在重錘敲擊著鋼鐵，宣告著無敵的武力與榮耀。
「滴——接收到地球最高防禦指揮中心接入請求。」
智腦冰冷的合成音響起。
「接進來。」
趙長纓轉過身，走向指揮臺。
全息屏幕上，光影一陣閃爍。
畫麵卻並非是紫禁城那陰暗的地下指揮室，而是廣闊無垠的萬米高空！
數以千計的禮賓護衛艦。
通體塗裝著象徵大夏皇室的黑金雙色塗裝。它們在陽光的照耀下，猶如一片鋼鐵鑄就的鱗甲，整齊劃一地懸停在平流層中。
每一艘護衛艦的艦艏，都用高能雷射在半空中投射出巨大的大夏五爪金龍圖騰。
金色的光芒交織成一片覆蓋了半個天空的立體光網。
在這片鋼鐵森林的正中央。
一艘造型修長丶線條淩厲的皇家專屬指揮艦，正緩緩向前駛出編隊。
屏幕的視角拉近。
十五歲的大夏皇帝趙核平，身著一襲繡著九條金龍的玄黑色袞服。
他冇有坐在安全的指揮室內。
而是迎著高空的狂風，筆挺地站在指揮艦那延伸出去的露天檢閱臺上。
狂風卷起他的龍袍下擺，獵獵作響。
那張年輕卻冷峻的臉龐上，冇有了往日處理政務時的冰冷與算計。取而代之的，是一種身為人子丶亦是帝國之主的驕傲與敬意。
「父皇，母後。」
趙核平的聲音通過擴音設備，不僅在趙長纓的旗艦內響起，更是同步廣播到了全球每一個城市的上空。
「兒臣，迎駕。」
隨著這聲簡短卻擲地有聲的宣告。
那數千艘禮賓護衛艦，同時啟動了尾部的等離子噴射器。
不是為了戰鬥。
而是用不同顏色的等離子焰火，在湛藍的天空中拉出了一道道長達數百公裡的絢麗彩帶。
紅丶黃丶藍丶紫。
色彩交織，猶如在地球的蒼穹之上，鋪開了一張巨大的丶由科技與能量編織的迎賓紅毯。
這等排場。
這等鋪張浪費到極點丶純粹用來彰顯帝國財力和武力的禮遇。
放眼整個宇宙，恐怕也隻有這位將內卷進行到極致的卷王皇帝，才能在短短幾天內布置得如此完美。
「這臭小子……」
趙長纓看著屏幕上的畫麵，嘴角忍不住瘋狂上揚。
他本想罵兩句鋪張浪費，大夏的能量儲備不是大風刮來的。
但話到了嘴邊，卻變成了掩飾不住的自豪。
「搞這麼大的陣仗，是怕全天下不知道老子去外星挖礦回來了嗎？」
阿雅走到他身邊。
她挽住趙長纓的胳膊，看著窗外那震撼人心的鋼鐵列陣，眼中閃爍著溫柔的光芒。
「核平這是在用他自己的方式，向全天下宣告大夏的強盛。」
阿雅輕聲說道。
「他不僅是在迎接我們，更是在向那些可能還潛伏在暗處的敵人展示。大夏的武力，足以碾壓一切試圖挑戰規則的宵小。」
地麵上。
此刻的地球，已經陷入了一場前所未有的狂歡。
從繁華的京城廣場，到偏遠的西方行省小鎮；從北非炎熱的礦區，到南洋海風吹拂的群島。
數以億計的大夏百姓。
無論膚色，無論種族。
他們紛紛放下手中的工作，自發地走出家門丶走出工廠。
他們湧向街道，湧向廣場，仰望著天空中那交織的雷射圖騰和戰艦的陰影。
在京城的長安大街上。
人群密密麻麻，一眼望不到頭。
一個頭發花白的老學究，拄著拐杖，顫顫巍巍地站在街邊。
他看著天空中那宛如神跡般的艦隊，渾濁的老眼裡噙滿了激動的淚水。
「老天爺啊……」
老學究喃喃自語，聲音哽咽。
「老朽活了八十歲。經曆了世家門閥的壓迫，見識了洋人火炮的肆虐。」
「本以為這輩子，隻能在屈辱和戰亂中苟延殘喘。」
他猛地扔掉拐杖，竟然不顧旁人的阻攔，撲通一聲跪倒在堅硬的柏油路麵上。
「太上皇萬歲！聖後千秋！」
老學究用儘全身的力氣，聲嘶力竭地吼道。
「是大夏，是陛下給了我們做人的尊嚴！給了我們這萬世的太平啊！」
這聲聲嘶力竭的呐喊，就像是一點落入油桶的火星。
瞬間引爆了整條街道，乃至整座城市的情緒。
「太上皇萬歲！大夏萬歲！」
「大夏無敵！」
如海嘯般的歡呼聲，一浪高過一浪。
那聲音穿透了雲層，彙聚成一股龐大丶甚至足以影響到低軌道大氣流動的精神力量。
這是信仰。
不是對虛無縹緲神明的迷信，而是對用鋼鐵和火炮為他們砸出盛世的領袖，最純粹的崇拜與感恩。
在西方行省的一座舊教堂前。
曾經高高在上的貴族領主，此刻正穿著普通的工人製服，和一群平民站在一起。
他看著天空中那一閃而過的戰艦光影，眼中再也冇有了昔日的怨毒。
隻有深深的敬畏。
他徹底明白了，在那種足以撕裂星辰的力量麵前，他們曾經引以為傲的血統和火槍，連個笑話都算不上。
旗艦「鎮海」號上。
趙長纓站在觀測臺前，將下方那如蟻群般密集丶卻又爆發出驚人力量的百姓儘收眼底。
他冇有說話。
但那雙常年冷酷的黑眸中，此刻卻翻滾著難以平息的波瀾。
十五年。
從冷宮裡那個為了半截爛蘿卜苟延殘喘的廢皇子。
到如今。
他一手締造了這個橫跨星際丶讓數十億生靈為之瘋狂呐喊的無敵帝國。
他用黑火藥炸碎了世家的枷鎖。
用蒸汽工具機碾平了落後的農耕文明。
用電磁炮和天基武器，將那些妄圖染指地球的高階造物轟成了宇宙塵埃。
「這江山，老子算是打明白了。」
趙長纓深吸了一口氣。
那股屬於帝國締造者的驕傲與豪情，在胸膛裡瘋狂激蕩，仿佛要破體而出。
「滴——」
「旗艦已進入降落軌道。目標：京城皇家第一星際機場。」
智腦的提示音，打斷了趙長纓的思緒。
龐大的「鎮海」號在數百艘禮賓艦的簇擁下。
緩緩穿過大氣層。
龐大的艦身在京城上空投下巨大的陰影，最終平穩地懸停在皇家機場那寬闊無比的停機坪上方。
反重力引擎發出低沉的嗡鳴，緩緩減弱。
旗艦在京城皇家機場平穩降落。艙門緩緩開啟，趙長纓牽著阿雅的手，走上了鋪滿紅毯的舷梯。在那紅毯的儘頭，一身龍袍的趙核平，已經等候多時。
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