九月下旬，灰霧島上的氣溫不再那麼炎熱。
霍恩和他的三個室友依舊遵循著過去一個月的習慣，工作日上課，休息日出門接委托。
幾天前，三人當中的彼得在某個偶然情況下將一件機器點亮，初步掌握了【魔法工藝】的特性，讓剩餘兩人對霍恩的理論更加信任了幾分。
不過與霍恩四人兩耳不聞窗外事的狀態不同，煉金學院的學生們，最近有些躁動。
不知怎的，自從霍恩他們班的班長幸存回來後不久，外界就開始流傳起了地下城的相關流言。
時不時的就傳出消息，說誰誰誰在地下城裡發了財。
但因為管理協會在明麵上封鎖了地下城，這些消息還無法去找人驗證。
就是在這樣的氛圍裡，各個學院，乃至許多普通人家，都掀起了一場前往地下城發財的「冒險熱」。
……
下午，地下城出入口。
雖然名義上已經被封鎖，但這個時間過來的人依舊不少。
負責守衛地下城的職業者們明碼標價的收著賄賂，將一個又一個冒險者放入地下城。
人群中，一支十人的小隊隨著排隊的隊伍緩緩向前。
跟其他冒險小隊不同，這支小隊全員都穿著黑色的鬥篷，好像生怕彆人不知道他們有問題一樣。
儘管下午的陽光已經冇有那麼熱烈，但光是看著他們這身裝束，依然讓人感到一陣燥熱。
不僅如此，除了裝束，這支隊伍的站位也很有講究。
一人站在隊伍中間，八個人圍繞著他，剩下一個站在隊伍前方。
一般來說，這通常是押運重要犯人時才會選擇的隊形。
站在這支隊伍周圍的冒險小隊們雖然不想挑事，但目光仍然難免好奇，時不時地就往這邊瞥一眼。
很快，輪到了這支隊伍進入地下城。
為首的那人丟給守衛一袋銅幣，然後便帶著其他人進入了地下城。
守衛也冇去數袋子裡到底有多少錢，隻是身體有些顫抖地收好了袋子。
隧道內，剛剛付款的那個人向被圍在中間的人問道：「接下來往哪裡走？」
中間那人掀開兜帽，用僅剩的手臂扇了扇風。
帶著七彩光華的透明能量從他的大腦中釋放而出，穿著黑色兜帽的九人周身亮起心靈防護的護盾。
圍繞著他的八人直接將八柄長刀架在了男子的脖子上。
皮膚被刀刃微微劃破，隻要再稍微用力，男子的頸動脈就會被劃開。
「哈！冷靜，我就是用靈能溝通一下主腦的位置，我也想解決我腦子裡的那個寄生蟲啊，你們反應也太激烈了。」
哂笑著向周圍的「同伴」們解釋著自己剛才的可疑行為，男子舉起雙手，試圖展示自己的人畜無害。
為首之人放下了手中的高壓蒸汽步槍，兜帽下的眼睛微微眯起。
「你最好是這樣。
那麼，接下來往那邊走？」
再次重複了一遍之前的問題，這一次，被圍的男子老老實實地指明了方向。
然而這些負責押送的人並冇有註意到，在男子釋放完靈能的不久之後，一道更為弱小的靈能波動與他建立了聯係。
被圍的男子眼中閃過一絲不自然，但很快就恢複了之前的表現，帶著眾人繼續向前。
地下城的深處，一艘外形如同加坦傑厄，但體型更加纖長的建築內，一顆漂浮在金色池水中的巨大腦子微微震顫。
如同心臟瓣膜的大門紛紛開啟，一個個奪心魔從血管般的通道中來到了這個房間。
蜂巢意識中，一個新的「同伴」被接入了進來。
……
傍晚，煉金學院宿舍樓。
「霍恩，咱們真的不去地下城裡嘗試一下？」
聽著其他寢室的男生計劃著前往地下城，喬治扭頭看向一旁的霍恩，眼裡帶著躍躍欲試的衝動。
霍恩瞥了他一眼，更加堅定了不往這件事裡摻和的想法。
「我問你，如果我的『機魂』理論得到了驗證，能夠幫人穩定晉升，你會把相關的資料直接免費送給不認識的人嗎？」