下午的陽光將月桂葉街鍍上了一層柔和的金邊。
街道兩旁是整齊的丶帶著古典氣息的聯排房屋，外牆多為淺色石材或刷著淡雅色彩的灰泥，黑色的鑄鐵欄杆和精心打理的小花園是這些房屋的標配。
空氣裡彌漫著修剪過的青草香和隱約的花香，與堤岸街那種混雜著海風丶煤煙和生活氣息的味道截然不同。
這裡非常安靜，幾乎聽不到市井的喧嘩，隻有馬蹄踏在平整路麵上的清脆聲響和車輪的細微滾動聲。
「快到了。」西爾維婭低聲說。
馬車最終在一棟有著深綠色大門丶黃銅門環鋥亮的四層聯排房屋前緩緩停下。
車夫利落地跳下座位，為客人們打開車門，放下腳踏板。
海耶斯一家依次下車，站在潔淨的人行道上。
格林付了車資，並額外給了車夫一點小費，囑咐他晚些時候在附近等候。
因為他們不確定下午茶會持續多久，但顯然不能指望溫斯頓家會派馬車送他們回去。
西爾維婭姨媽深吸一口氣，簡單整理了一下裙裝，踏上那幾級邊緣有細微磨損的白色大理石臺階，伸手拉動了黃銅門環。
「叮——咚——」
清脆的鈴聲在門後響起。
等待時，西爾維婭姨媽輕輕握了握艾米麗和蘇拉的手，格林則平靜地註視著那扇深綠色的門。
門開。
一位穿著黑色燕尾服丶係著白色領結丶頭發梳理得一絲不苟的中年男士出現在門口。
他身姿筆挺，麵容嚴肅，飛快地掃過門外的四人。
目光在維克多姨父略顯陳舊的深棕色西裝和租來的馬車上短暫停留了一瞬，但表情冇有絲毫變化。
「下午好，先生，女士們。請問是海耶斯先生一家嗎？」管家微笑問道。
「是的，下午好。」西爾維婭姨媽連忙回應，「我們應漢娜·溫斯頓夫人的邀請前來。」
「夫人正在日光室等候各位。」管家微微側身，讓出門口，「請進。」
他做了一個標準『請』的手勢。
海耶斯一家依次走進門廳。
腳下是黑白相間的棋盤格大理石地麵，光滑如鏡。
門廳很高，牆壁是淺米色，掛著幾幅鑲著深色畫框的風景油畫。
空氣中彌漫著一股淡淡的丶混合了家具蠟丶鮮花和古老木材的味道。
「請隨我來。」管家關上門後，引領幾人，走在前麵。
「哇......」蘇拉忍不住發出一聲小小的驚歎，眼睛睜得圓圓的，好奇地打量著一切。
艾米麗的腳步也微微頓了一下。
她的目光掃過那些裝飾細節，奢華。這就是母親口中『真正的體麵』，是父親報紙上那些爭論背後的另一個世界？
西爾維婭姨媽敏銳地察覺到了兩人的反應。
她立刻輕輕咳嗽了一聲，用嚴厲的眼神迅速瞪了蘇拉一眼，又用更隱晦但同樣帶著警告意味的目光瞥向艾米麗。
她的背脊挺得更直了，下巴微微抬起，努力維持著一種『雖然不常來，但也並非完全被震懾』的得體姿態。
她不能讓溫斯頓家的人覺得海耶斯一家是冇見過世麵的土包子，哪怕她們心裡確實被震撼了。
管家仿佛對身後客人的反應毫無所覺，或者說，他早已習慣了初次來訪者的各種反應。
他步伐節奏不變，最終在一扇虛掩的丶上半部分鑲嵌著菱形玻璃的門前停下。
門內傳來隱約的丶瓷器輕碰的悅耳聲響，以及更加清晰的丶輕柔的談笑聲和衣裙窸窣聲。
日光室到了。
管家輕輕叩了叩門，然後將其平穩地推開。
更加明亮丶溫暖，甚至帶著植物特有清新感的空氣湧了出來。
「夫人，海耶斯夫人一家到了。」管家微微提高聲音，恭敬通報導。
門內的談笑聲略微一滯。
「啊，請他們進來。」一個溫和丶悅耳丶熱情的女聲響起。
管家側身，向四人做出一個『請進』的手勢。
日光室比門廳更加明亮，幾乎整麵牆都是巨大的玻璃窗，朝向那個精心打理的小花園。
午後的陽光傾瀉進來，將室內照得一片暖融。
空氣裡除了家具蠟和木頭的味道，還混合著濃鬱的茶香丶烤點心的甜香，以及來自花園的丶若有若無的植物芬芳。
房間布置得舒適丶雅致。
淺色的藤編家具上鋪著繡有精致花紋的軟墊和靠枕，一張低矮的圓形茶幾上，擺放著全套的銀質茶具和幾層堆滿各式精致點心的瓷盤。
房間裡有三位女士。
其中兩位正坐在藤編沙發上，姿態優雅地交談著。
漢娜夫人穿著裁剪合體的深紫色長裙，頭發在腦後挽成一個光滑的發髻，麵容端莊，手中端著一隻描金邊的茶杯，正微微側頭傾聽著。
還有一人背對著門口，站在那扇巨大的玻璃窗前。
她微微俯身，似乎正專註地欣賞著窗外花園裡幾株盛開的丶顏色罕見的鬱金香。
陽光勾勒出她窈窕的背影，一身淺鵝黃色的連衣裙，金發在頸後鬆鬆挽起，幾縷碎發垂落，顯得溫柔而嫻靜。
漢娜夫人放下茶杯，臉上綻開熱情的笑容，站起身迎了過來：「西爾維婭，親愛的，你們可算到了！路上還順利嗎？」
「非常順利，漢娜，感謝您的邀請。」西爾維婭快步上前，與漢娜夫人行了貼麵禮，聲音裡帶著親近與感激。
漢娜夫人的目光落在格林身上，笑意加深，「格林吧？果然一表人才。艾米麗，真是出落得越發漂亮了。哦，這是蘇拉吧？可愛的小天使。」
她親切地招呼著，隨即轉向那個鵝黃色的背影：「伊莎貝拉，親愛的，客人們到了。」
窗前的身影微微一滯，然後緩緩轉過身。
陽光從她身後照來，襯出優雅的輪廓。當她完全轉過身，麵容清晰映入格林眼簾時——
時間仿佛凝固了。
格林臉上的禮貌微笑瞬間僵住，瞳孔難以抑製地微微收縮。
他看到了那雙絕不可能認錯的丶深邃的眼睛，此刻正因極度驚愕而睜大，裡麵清晰地映出「怎麽是你？！」的震撼。
艸......莉莉安？！
儘管發色丶裝扮丶氣質都變成了徹頭徹尾的溫婉淑女『伊莎貝拉』，但格林百分之兩百確定，這就是那個神秘狡黠丶會變成黑貓丶逼他交易丶還圍觀了他家庭鬨劇的莉莉安·德·拉·諾特！
伊莎貝拉，不，應該說是莉莉安的震驚控製得極好，幾乎瞬間就被完美的羞澀微笑取代。
但格林捕捉到了那一閃而逝的錯愕，他自己此刻想必也是一臉『見鬼了』的表情。
「怎丶怎麽，你們認識？」漢娜夫人察覺到兩人有點不正常，疑惑問。
「冇丶冇有！」兩人異口同聲！
格林立刻意識到反應過度，努力擠出一個略顯尷尬的微笑：
「抱歉，溫斯頓夫人。隻是......伊莎貝拉小姐和我想像中的樣子有些不同，一時有些失態。」
他巧妙地暗示了『驚豔』，這是最符合當下場景的解釋。
莉莉安的反應更快。
她臉上那抹羞澀更深了，微微低下頭，聲音輕柔還帶著一絲慌亂：「姑媽......您彆取笑我們了丶初次見麵，難免有些緊張。」