馬車在漫天飛雪中行使了約四十五分鐘，逐漸駛離了市區喧囂的燈火，進入北郊。
道路開始爬升，車輪碾過積雪。
透過車窗能看見道路兩側的樹木逐漸變得高大稀疏。
又過了大約一刻鐘，馬車拐入一條明顯經過精心維護的道路。兩側每隔一段距離便立著造型古樸的煤氣路燈，在雪中散發著昏黃光暈。
地勢越來越高，風雪也越來越大。
本書由??????????.??????全網首發
終於，馬車在一道高大的鑄鐵雕花大門前緩緩停下。
大門兩側是延伸向黑暗中的高大石牆，牆上覆蓋著厚厚的積雪。門楣上方，一個簡潔的家族紋章在燈光中顯現。
盾形，中央是一艘揚帆的古老帆船，下方是海浪紋。
兩名穿著厚實製服丶肩頭落滿雪花的門衛上前查驗。
車夫遞上請柬，門衛仔細核對後，向車廂方向微微躬身，隨即示意同伴打開大門。
沉重的鐵門在雪中無聲地向內滑開。
馬車再次啟動，駛入莊園內部。
莊園內的道路更加寬闊平整，兩側是覆雪的花園和草坪，遠處可見幾棟附屬建築的輪廓。
又行駛了大約兩三分鐘，一座宏偉的灰白色石砌建築出現在道路儘頭。
萊納斯·費爾法克斯子爵的莊園主樓。
即使在風雪夜色中，它依然顯露出不容忽視的規模與氣勢。
維多利亞式的建築風格，線條簡潔而莊嚴，三層樓高，多扇窗戶透出溫暖明亮的燈光。
建築正麵有寬闊的臺階通向高大的橡木雙開門，門廊下已經停著多輛先到的馬車。
更多的仆役在忙碌。
有人指揮馬車停靠，有人撐開巨大的黑傘為下車的賓客遮擋風雪，一切都井然有序，悄無聲息，顯示出極高的訓練水準和主人的講究。
「我們到了。」格林低聲道。
馬車在仆役的引導下，穩穩停在門廊一側。
車夫跳下車，放下踏板。
格林先一步下車，踩在清掃過但依舊薄薄覆著一層雪粒的石板上。
寒風立刻裹挾著雪花撲麵而來，他下意識地緊了緊衣領，然後轉身，向車廂內伸出手。
一隻戴著白色蕾絲長手套丶微微顫抖的手放入他的掌心。
安娜伊斯低頭從車廂內探出身，在格林的攙扶下小心地踏上地麵。
淺金色的禮服下擺在寒風中輕輕飄動，兜帽滑落，露出精心梳理的發髻和頸間的藍寶石。
一名仆役立刻舉著大傘上前，為他們遮擋風雪。
格林將安娜伊斯的手輕輕搭在自己臂彎，低聲道：「放輕鬆，自然些，不要怕。」
安娜伊斯輕輕點頭回應，深呼吸，挺胸抬頭。
兩人踏上寬闊的臺階。
此時，橡木大門向內敞開，溫暖明亮的光線丶隱約的談笑聲丶以及食物香氣丶香水味和木柴燃燒氣息的空氣，一同湧了出來。
門內，是燈火通明丶衣香鬢影的宴會廳前廳。
一名穿著黑色禮服丶頭發梳得一絲不苟的中年管家迎上前來，臉上帶著微笑。
「晚上好，先生，女士。請出示您的請柬。」
格林從懷中取出那兩份【銀帆服務公司特彆協助人員】的請柬遞上。
管家接過，快速掃了一眼，目光在格林和安娜伊斯身上略微停留，微微躬身：
「歡迎。請隨我來，慈善之夜即將開始，子爵大人很快便會致辭。」
管家將請柬交還給身旁的侍者登記，然後側身引路。
前廳寬敞而奢華，高高的天花板上懸掛著巨大的水晶吊頂。牆壁上掛著大幅的油畫，多是一些家族肖像類。
賓客們三三兩兩聚在一起交談。
男士們大多穿著深色禮服，女士們則像衣裙色彩斑斕的蝴蝶，絲綢丶天鵝絨丶蕾絲等材質在燈光下愈發耀眼。
空氣中彌漫著高級香水丶雪茄菸絲的香氣。
格林的目光快速掃過全場。
雖然大部分人他都不認識，但還是看到了幾張熟悉的麵孔，幾位港務局的高級主管正圍在一起低聲談笑，其中就有亨利，可卻冇有維克多姨父的身影，可能還冇到。
亨利見到他微微點頭向他致敬，格林微笑點頭回應。
在這裡，亨利不需要對他那麽恭敬，如果有人發現兩人之間的問題，對格林也冇有好處，現在他反而覺得這樣還不錯。
兩人保持著一定的默契。
前廳都是中年或青年人，並冇有看到莉莉安說的『老家夥』。他們可能在內廳，或還冇有到。
安娜伊斯緊緊挽著他的手臂，不時看向格林，兩人側目相對時，微微一笑。
不得不說，安娜伊斯穿上這身得體的禮服，絲毫不遜色那些貴族小姐，甚至偶然間愣了一瞬，這讓她臉頰不禁瞬間泛紅。
管家將他們引至宴會廳的入口處。
這裡更加開闊。
一個巨大的丶足以容納上百人的宴會廳呈現眼前。
長條形的餐桌上鋪著雪白的亞麻桌布，銀質餐具和水晶杯皿在燈光下閃閃發光。廳堂儘頭是一個略高的平臺，上麵擺放著演講臺和幾把為重要人物準備的座椅。
賓客們正在陸續入場，侍者托著盛滿香檳的托盤穿梭其間。
「兩位請自便。晚宴將在十五分鐘後正式開始，子爵大人的致辭安排在八點整。」
管家微微躬身，然後悄然退去，去迎接下一批客人。
格林帶著安娜伊斯走向一側相對人少的區域，靠近一扇高大的拱窗。
窗外是漆黑的夜色和紛飛的大雪，窗內是溫暖明亮丶笑語晏晏的世界。
「喝點東西嗎？」格林從經過的侍者托盤中取了兩杯香檳，將其中一杯遞給安娜伊斯。
安娜伊斯接過，小聲道謝。
她抿了一小口，氣泡在舌尖炸開，帶著微酸和果香。
兩人小聲交談時，格林的餘光瞥見一男一女正朝他們走來。
他下意識抬眼望去，隨即微微一怔。
男人他見過，是守夜人的奧利維耶。
他穿著略顯古板的深色正裝，表情嚴肅，眼神觸及格林時，閃過一絲訝異。
奧利維耶似乎不太明白格林為什麽出現在這裡。
格林點頭示意，目光掃過他身旁的女士。
非常漂亮，端莊典雅，穿著一襲裁剪極簡卻無比合身的象牙白晚禮服，冇有任何多餘的裝飾，僅靠流暢的線條和優質的麵料便勾勒出優雅的身形。
金色的長發在腦後挽成一個鬆散而精致的發髻，幾縷碎發慵懶地垂在頸邊。
五官精致，皮膚白皙，給人一種沉靜卻疏離的氣質。
姿態從容端莊，與周圍那些或嬌俏丶或豔麗的貴族小姐們形成了鮮明對比。更與安娜伊斯那種努力維持的的優雅不同。
奧利維耶和女士在格林兩人麵前停下。
「晚上好，莫裡斯先生。」奧利維耶微微頷首，語氣平淡，但格林能聽出他聲音裡的疑問。
顯然，奧利維耶冇想到會在這裡，以這種方式再次見到格林。
「晚上好，奧利維耶先生。」格林禮貌回應。
奧利維耶的目光轉向安娜伊斯，帶著詢問。
「這位是安娜伊斯·維奧萊特小姐，我的同事。」格林介紹道。
安娜伊斯連忙微微屈膝行禮，「晚上好，先生。」
奧利維耶點了點頭，算是打過招呼，隨即側身，準備介紹身旁的女士：「這位是......」
「我們見過。」白衣女士忽然開口。
她向前頒布，藍色眼眸直視著格林，嘴角勾起淡淡的微笑。
格林愣住了。
見過？
他迅速開始在腦海中翻找，這種出眾的容貌和氣度，如果見過，他不應該忘記。但他確定，自己從未見過這位女士。
「抱歉，女士，我......」格林有些遲疑。
女士優雅伸出手，那是一隻戴著白色蕾絲手套的手，手指修長丶白皙。
「晚上好，格林·莫裡斯先生。」她微笑著說，準確地叫出了他的名字。
格林下意識地伸手與她輕握。
然而女士的下一句話，讓他徹底僵在了原地。
「我是克拉麗絲·阿斯特萊亞。很高興再次見到你。」