夜色如墨，籠罩著蕭家。
內院深處，族長宅院的中堂內，隻點著一盞昏黃的油燈，將蕭戰疲憊的身影拉得長長的，投在冰冷的牆壁上。
蕭戰他獨自一人坐在寬大的椅子上，雙目緊閉，卻並非休息，眉頭緊緊鎖成一個川字。
麵容更是比起三個月前，明顯憔悴了許多，眼下的黑眼圈清晰可見。
妻子嚴倩早已在房中睡下，但她的呼吸微弱而不穩，每每聽到，都讓蕭戰的心如同被一隻無形的手攥緊，焦慮難安。
隨著嚴倩的病情日漸沉重，他蕭戰內心的無力感和恐慌也與日俱增。
多少個夜晚裡，蕭戰都是這樣獨自一人來到寂靜的中堂，一坐就是一整夜，仿佛隻有這片寂靜才能稍稍容納他無處安放的憂思。
治療嚴倩所需的四品固元丹，主藥輔材他蕭戰幾乎收集齊全，耗費了大量財力心力，如今隻差最後一味輔藥——玉髓芝！
聽聞青山鎮的狼頭傭兵團在魔獸山脈中僥幸采得一株，蕭戰已立刻派人攜帶自己的親筆信和重金前去求購，估計不久便能到手。
然而，最大的難題橫亙在眼前：煉製四品固元丹，至少需要請動一位四品煉藥師！
而為了確保成功，最好能請動五品煉藥師出手！
因為蕭戰隻有一副藥材！
但請煉藥師出手的規矩極其苛刻，需自備三副藥材以及令人咋舌的報酬。
蕭戰傾儘所有，如今也才堪堪湊齊一副藥材的量……
想到此處，蕭戰臉上泛起濃濃的苦澀。
難道……真的到了不得不動用父親，那位曾經叱吒風雲的鬥王，蕭家老族長蕭林所留下的人情的時候了嗎？
『可是……這麼多年過去了，那位尊貴的五品煉藥師，還會認父親當年那份情誼嗎？』
蕭戰的雙手不自覺的握緊，指甲幾乎嵌進掌心。
鬥王蕭林的人情，蕭戰這個僅僅是大鬥師的兒子，能否承接得住？
對方是否會給他蕭戰這個麵子？
『罷了……無論如何，總要試一試。』
蕭戰心中湧起一股巨大的無力感，最終隻能將希望寄托於這渺茫的可能。
『明早就修書一封，托商會快馬加鞭送過去……成與不成，隻能聽天由命了……』
蕭戰再次疲憊的閉上雙眼，試圖驅散腦海中的紛亂思緒，但焦慮如同附骨之疽，揮之不去。
長時間的失眠和精神煎熬，讓蕭戰的身體達到了極限，在這極度的疲憊與沉寂中，他的意識開始模糊，漸漸陷入一種昏昏欲睡的狀態。
就在蕭戰意識即將被睡意吞冇的臨界點——
「蕭戰！」
一道蒼老卻中氣十足丶蘊含著莫名威嚴與蓬勃生命力的聲音，如同驚雷般驟然在蕭戰耳邊炸響！
「誰？！」
蕭戰瞬間被徹底驚醒，所有睡意蕩然無存，猛的從椅子上彈起身。
體內大鬥師的鬥氣下意識的運轉起來，目光銳利如鷹隼，驚疑不定的掃視著空曠的中堂，麵色無比凝重。
他竟然完全冇有察覺到有人靠近！
這讓蕭戰心中駭然，深知來者的實力遠超自己的想像，恐怕至少也是鬥靈級彆的強者，甚至……更高！
一股寒意瞬間從脊椎骨竄上頭頂，蕭戰全身肌肉緊繃，鬥氣下意識的開始運轉。
是敵？還是友？
「老夫路過此地，感知到你族中竟有良才美玉，甚是欣喜！」
那道聲音再次響起，語氣中似乎真的帶著一絲欣賞和愉悅。
聞言，蕭戰麵色連連變換，心中驚駭更甚。
對方不僅能無聲無息潛入蕭家重地，聽其語氣，似乎還看上了族中某位弟子？
蕭戰不敢怠慢，連忙收斂氣息，抱拳對著虛空恭敬一拜，語氣小心而清晰：「不知是哪位前輩駕臨蕭家？晚輩蕭戰有失遠迎，還請前輩現身一見！」
話音甫落，中堂中央的空氣微微扭曲，一道身影如同鬼魅般悄然浮現。
來人全身籠罩在一件寬大的黑袍之中，連頭部都被深深的袍帽遮蓋，看不清任何麵容，隻有一片深邃的黑暗。