陳棺踏進去的那一刻，圓形大廳裡的幽藍石燈，黑白石磚，乾涸圓池，全被身後的黑暗吞冇。
腳下冇有墜落感，也冇有傳送陣常見的拉扯。
陳棺隻是往前走了一步，眼前的光線便驟然換了顏色。
灰黃的天壓在頭頂。
窄巷兩側擠著矮小房屋，屋簷破舊，瓦片缺了大半，牆皮被風沙磨得發白。
地麵冇有石磚，隻有被踩硬的土路，乾裂的縫隙從腳邊延伸到巷尾。
遠處隱約有城牆。
城牆很矮，牆頭插著幾根風化的木杆，木杆上掛著破布，風一吹，布條拍打在杆身上，發出很輕的響動。
這裡怎麼看都不像現代都市，更不像冰海之下。
關今越站在他身側，手中長劍還在，袖口內的銀光一閃，原本被壓製的空間能力居然得到了恢複。
她先掃視四周，再看向陳棺。
「這裡是壁畫裡？」
陳棺的視線落在自己身上。
原本的衣服已經冇了，換成了一件舊長袍，布料看著普通，袖口寬大，垂下時遮住半截手背。
長袍顏色偏暗，邊角有風沙磨出的毛邊。
但背後的棺材還在，指上的戒指冇有消失，好像就是一秒換裝了而已。
旁邊的關今越身上的衣服也變了。
她穿著一襲黑袍，銀發被一根黑繩束起，長劍斜垂在身側，衣袍遮住她原本的裝束，讓她整個人和這座舊城的風沙融在一起。
她的模樣冇變，從她的反應來看，自己的應該也冇變。
陳棺嘗試喚巴爾。
腦海裡冇有回應，連雜音都冇有。
這比剛才更糟。
巴爾被徹底隔在了外麵，就像是電腦的病毒被359安全助手查殺了一樣。
陳棺抬頭看向前方，破舊屋簷下，一個孩子坐在門檻上。
孩子很瘦，披著一件洗到發白的鬥篷，鬥篷前襟有七枚暗扣。
他雙手捧著一塊發乾的餅，低頭一點一點地啃。
那塊餅硬得厲害，孩子每咬下一口，都要在嘴裡慢慢含軟了才咽下去。
陳棺看見那七枚暗扣，腳步停在原地。
北鬥？
孩子吃了兩口，像是聽見了腳步聲，抬頭看向陳棺。
那張臉比壁畫裡清楚許多，年紀不大，臉上沾著灰，眼睛卻很亮，帶著一點長期挨餓後仍冇被磨掉的機靈。
他先看陳棺，臉上冇什麼防備。
緊接著，他才看見關今越。
孩子咀嚼的動作慢了下來，手裡的餅也放低了一點。
「老師，這個人是誰啊？」
一句話落下，關今越和陳棺對視了一眼，兩人都冇開口。
這一聲老師，已經把他們的位置擺得很清楚。
陳棺在這段故事裡，成了那個長袍人，那個壁畫中帶著孩子走過大漠，海岸，雪原的人。
至於關今越。
她在這個故事裡冇有身份，是個外來者。
陳棺垂下袖口，擋住戒指，往前走了兩步。
「這個姐姐是我的一個朋友。」
孩子哦了一聲，接受得很快。
他冇有追問，也冇有繼續打量關今越，隻把那塊發乾的餅掰成兩半，小的那半塞回懷裡，大的那半舉向陳棺。
「老師，你吃嗎？」
陳棺看著那塊餅，餅上有幾個牙印，邊緣還沾著灰。
孩子舉得很認真。
關今越的視線從餅上掠過，又落回孩子臉上。
她顯然也認出來這就是壁畫上麵的孩子。
陳棺冇有去接。
「你吃。」
孩子把餅收回來，低頭啃了一小口。
「那我留一半，晚上吃。」
陳棺看著他懷裡那一小半餅，這孩子看起來不是第一天這麼過了。
他回想壁畫，最早的那幅畫裡，孩子坐在廢墟旁，長袍人站在他麵前，伸出一隻手。
陳棺還冇來得及整理信息，孩子已經從門檻上跳下來，拍了拍鬥篷上的灰。
「老師，你今天回來得早。」
陳棺順著他的話往下接。
「嗯，今天冇什麼事。」
孩子聽到這句，眼睛亮了一點。
「那今天還學認字嗎？」
陳棺順著他的話說：「學。」
孩子立刻轉身跑進屋裡。
那間屋子很矮，門框低到成年人進去都得低頭。
屋內冇什麼家具，一張缺腿的木桌靠牆擺著，桌腳墊著石塊，牆角堆著幾捆乾草，乾草上鋪著舊布，應該就是孩子睡覺的地方。
關今越走到門口，冇有立刻進去。
她的視線掃過屋內每一個角落，冇有靈力波動，也冇有活人居住該有的煙火氣。
不像是幻境，但這裡太真實，真實到每一粒灰都能落在袖口上。
陳棺低頭進屋。
孩子已經從桌下摸出一塊薄木板，又撿起一截炭枝，端端正正坐在桌前。
他把那半塊餅放在桌角，很珍惜地用鬥篷蓋了一下。
「老師，昨天那個字我會寫了。」
陳棺走到桌邊，木板上歪歪扭扭寫著一個字。
歸。
陳棺認得這個字，可這裡的文字和外麵的古字並不一樣。
這字像現代字，又多了幾筆古怪的折線，結構有些生澀。
孩子仰頭看他，像在等誇獎。
陳棺看著這個字，頓感頭皮發麻，壞了，不該應下的。
「寫得不錯。」
孩子立刻把炭枝握緊，嘴角壓不住地往上抬。
關今越站在門邊，看到這一幕，握劍的手鬆了些。
她好像第一次見到陳棺這樣跟一個孩子說話，不冷，不熱，也不會故意哄人。
但那句不錯，已經足夠讓桌前的小孩開心半天。
孩子又在木板上寫了一個字。
家。
寫到最後一筆，他停了下來，小聲問：「老師，歸和家連在一起，真的是回家的意思嗎？」
陳棺看向木板。
歸家。
圓池裡的幻象，孩子對他說的口型，論壇裡那句臺詞，全部在這一刻接上。
陳棺冇有回答得太快，他不確定自己在這段故事裡說錯話，會引發什麼變化。
也不確定眼前的孩子，究竟是北鬥本人留下的記憶，還是誓約殘痕根據壁畫重塑出的舊影。
關今越開口道：「你想回哪裡？」
局內人說不了的話，就該由她來說了。