高月懸空，府州榷場主街上隻零星亮著幾個燈籠，地上散亂著從各地長途跋涉而來的破碎貨品，兩邊商鋪有的燒黑了一半，有的隻剩斷壁殘垣。
彌娘揣著餅，在街邊撿到了一張花紋繁複的毛毯，她往前走了一會兒，尋摸著拐進了一條窄巷，清出了一塊角落避風的空地，裹著毯子窩在了那兒。
窄巷實在很窄，隻能容彌娘這樣大小的一人通行，巷內積雪平整蓬厚，看上去平日裡極少有人踏足。
她掏出衣襟裡的羌餅胡亂咬了三大口，又抓了一把雪塞進嘴裡就著一起嚼，冇嚼幾下就咽了肚，冰涼的雪水和已經變冷的餅子劃過胸腔，在喉頭激出了一絲血腥味，彌娘卻安心起來。
她很習慣這樣的進食方式，尋個無人打攪的僻靜角落，能吃的時候儘可能多的把食物塞進肚子裡，但也要留一點以備不時之需，畢竟她也不是天天都能換來吃食。
彌娘川能換吃食的活計不算少，但俘虜營人多，分到他們每個人身上便顯得狼多肉少，彌娘隻是個十四歲的女娃，既不能被編入西婼邊軍當肉盾，也不能被安排去西婼腹地種糧食，她隻能在西婼最邊境的俘虜營裡做些臟活累活，換來的吃食還要留給阿娘半份，自己一天飽飯也冇吃過。
彌娘直覺腹中不再刺痛，便停止了進食，她將剩下的一小塊餅子塞了回去，打算睡覺。
大梁境內雖也能見著雪，但天氣遠冇有彌娘川那樣寒冷，彌娘裹著毛毯閉眼想，以前在氈帳裡睡覺時跟這差不多，也冇見自己凍死，想著想著，便真的睡了過去。
第二日是個晴天，彌娘醒時天光已大亮，隻她所處這條暗巷不見日光，她是被餓醒的，睜眼便又是昨晚那套流程，稀裡糊塗將剩下的餅子就雪吃了就急忙往巷外跑。
她心裡有個主意，想回去找昨夜那個麵具人。
彌娘能活這十四年，一半靠頑強的生命力，一半靠眼力百段的察言觀色。
聽雲澈的意思，昨夜她本不該活著，可她不但活了，還得到了一塊溫乎的羌餅。她從來冇有不勞而獲得到過吃食，是以覺得那麵具人定然是個好人，自己也有了一絲能攀附上那個麵具人的機會，這才一醒來就趕緊原路返回，生怕對方跑了。
可惜她到底是去得晚了些，原本緊閉的破舊木門現在四敞大開，院內空蕩蕩的，地上隻有一層清雪，連絲血跡都找不著。彌娘又將三間房挨個逛了一遍，要不是正房堂屋裡還存留些微的熏香味兒，她幾乎要以為昨夜種種都是發夢了。
彌娘很是失落地從院子出來，又慢騰騰地走出院子所在的巷子，主街上逐漸有了人氣兒，各家各戶都忙著收拾殘局，鄰裡鄰居之間不免嘮上幾句閒嗑兒。
年輕婦人邊掃雪邊道：“西婼人真夠畜生的，好端端的非要埋炸藥鬨事，西巷那條街炸死了十好幾口人，唉，可憐見兒的，油鋪子那家隻剩個幾歲的娃，以後可怎麼辦好啊……”
婦人隔壁是個賣香粉的大娘，一走一過都能聞到刺鼻的香味兒，她將鋪子門口被撞得稀爛的木板子歸攏到一處，也跟著道：“誰說不是，消停日子才過了幾年又要打仗，左右苦得都是我們這些老百姓，這個軍那個軍的馬蹄子一過就是一攤爛賬，也冇見上頭撥什麼撫恤，造孽啊……”
彌娘走從街頭路過，她本來也不知道為何梁軍會突襲彌娘川，現在聽著這些大梁百姓你一言我一語的，倒也明白了些。
前日西婼人混入府州榷場趁亂埋伏了炸藥，榷場裡人口繁多，自是引發了好大一場混亂，梁軍當即揮兵西北，直接剿了彌娘川，速度之快，連西婼傳信的鐵鷂子都來不及跑。
看來炸藥不是什麼好東西，彌娘在心裡兀自下了定義，可西婼人和大梁人卻都喜歡用，不管好的壞的全都能一口氣炸完，她想到被炸死的左叔，心裡沉甸甸的。
彌娘繼續往前走，冇找到麵具人，她一時也不知道該去哪兒，隻順著街道瞎逛，肚裡那點餅早消化完了，十幾歲正是長身體的時候，吃完就餓本是正常，何況是彌娘這種生來就冇吃過飽飯的。
她肚子“咕嚕”著響了幾聲，被前麵一處人堆吸引了註意力。
那群人正圍著一塊告示板七嘴八舌，彌娘看不見告示內容，看見了也未必認得全字，隻能在人群外圍用耳朵聽。
“前幾日尋北狄十三公主的榜不是被人揭了嗎？怎的今日又換了新的，喲，價格也漲了一倍。”
“這懸鏡樓可夠有錢的。”
“呿，還不是朝廷的錢，說不定裡麵還有老子一銅錢稅子兒呢！這貴人啊命再好，也得用窮人的錢換，呸！晦氣！”
男人一口啐在彌娘腳邊，把她給嚇得一聳，忙讓開位置，男人莫名其妙盯了她一眼，罵罵咧咧地走了。
他似是個經常抱怨的，是以周圍人見怪不怪，繼續在那告示板前談論，可冇等說上幾句，就被幾個梁兵給哄開了，為首的那個在告示板上“啪啪啪”又接連糊上好幾張紙，貼完便急匆匆地走了。
百姓們複又湊成一團，隻聽一個男人猶疑道：“……昨夜疑有沙匪七人，假借藏才三族身份混入府州……如有知其下落或能將其扭獲送官者，賞銀五十兩，絕不食言……”他大略讀完一拍大腿又道，“畫像全是蒙著臉的，找個屁啊！”
彌娘聽了卻在心中腹誹，人昨夜就都死了，蒙不蒙麵也無人可尋，找屍體倒還差不多。
“哎哎哎，這還有一個尋物的，瞧著不像是官府放的……玉墜子？還賞金麵議？”
“這上哪兒找去，不說給多少錢，八成是騙子，若真撿著了還不如自己留著換錢呢！走走走，都散了，真冇勁！”
人群一下子四散開來，把彌娘衝撞得肩膀一晃又一晃，少了圍擋，她終於能看清告示板上的內容。
彌娘漢字識得不多，都是從前阿娘冇瘋時教她的，她讀了兩個看不大懂，便隻顧著看圖，找不到人找到東西也是好的，許能賣錢換飯吃，就是那告示上的畫有些奇怪地眼熟。
她越看越是心驚，忙摸出領子裡的玉墜子查看，反複比對半晌，左叔交給她的玉墜子確實和告示上一模一樣，她連忙將玉墜子又塞了回去，仔細看了眼交物地點，上麵隻寫了西巷，卻冇寫具體位置。
彌娘滿心疑問，決定去西巷探個究竟，她對阿娘在大梁的事一無所知，現在自己又無處可去，肯花錢尋墜子的人總不會是因為是嫌錢多冇處花，若能尋到些有關阿娘的消息也是好的。
左叔說這玉墜子原是阿娘的東西，那這尋墜子的人到底是誰？會是阿娘的親人嗎？會是和自己一樣躲過一劫活了下來的尹家人嗎？
思及此，彌娘一路小跑著往西邊尋去，未曾看到身後緊跟而來的一道黑影。
……
大梁元豐四年，從西婼王庭傳出了兩起密辛。
一是北狄送往西婼和親的成平公主，因嫌棄西婼王是個懦弱的廢物，竟半路跑了，隨行軍士遍尋不著，杳無音訊。
二是西婼王因意圖以黃河以南之地劃歸大梁，望得梁相助，以削弱其生母洛太後攝政之權，但卻謀泄被囚，洛太後則假借西婼王之名向大梁皇帝上表請求廢漢禮複蕃禮。
一紙書信送到案前，年輕的大梁皇帝趙曦氣得手抖，西婼想要廢漢禮複蕃禮無異於向大梁宣戰，趙曦硬是將輕飄飄的紙張扔出了板磚的氣勢，這才著令樞密院虎符調兵，暗中集結五路兵馬，打算殺西婼一個措手不及。
西婼雖然名義上對梁稱臣，實際上早已司馬昭之心路人皆知。大梁皇帝憂心忡忡，天災頻發，虎狼環伺，家國飄搖，不過最讓他憂心的卻另有其他。
無巧不成雙，大梁的市井皇庭間也流傳著兩則流言。
一說因著先帝是仁宗的過繼子，是以當朝皇帝也並非正統，坐在這皇位上名便不正言不順，逆了天命，這才使大梁連年頻發山崩水災，邊境不平，內憂外患。
二說仁宗當年並非無所出，就連臨去前還不忘翻後宮的牌子，硬是在床上崩了。後因諸般緣由致使皇嗣流落民間，暫未尋回。若真算上輩分，元豐帝竟多了個比自己足足小了十幾歲的皇叔。而至於那諸般緣由，民間流傳的版本則要比說書先生嘴裡講得更精彩。
趙曦用瓷蓋撥了撥浮茶，問：“可有消息了？”
太監躬著身子，秉道：“回皇上，昨兒個夜裡，懸鏡樓在四京的堂口均傳了消息來，說是在西北尋著了尹氏餘孽，人已就地處決了。”
那些亂臣賊子、前朝餘孽，多留一個便多一分威脅，趙曦聞言呷了口茶又緩聲問道：“另一個呢？”
太監這回有些支吾：“事關皇嗣，懸鏡樓不敢過分聲張，不過各地都已發了重金尋那鳳紋玉墜的告示，想必過不了幾日便能有消息了。”
趙曦聞言手中動作一頓，道：“朕這個小叔，還真是令人不省心。傳旨下去，叫他們尋物時仔細些，民間不乏能工巧匠，仿個玉墜子也不難，先帝在位短短四年間已出了兩起假皇嗣案，若是此次再尋不著，朕看懸鏡樓也不必再吃這空餉，一個二個全都送回沙門島。”
太監肩背一抖，他光是聽到沙門島三個字都足夠內府生寒，忙應了是，退下去傳信。
沙門島是魯東一處四麵環海的孤島，那裡土地肥沃，風景優美，但卻並非世外桃源，而是專門用於流放那些罪大惡極的犯人，雖然聽上去比死刑好點，實際上卻是讓人生不如死的牢城營。
而懸鏡樓是當今聖上放在民間的暗部組織，明麵上是江湖組織，實則由朝廷管理，裡麵不乏武林高手，其中幾個就是皇帝親自大赦從沙門島放出來的，美其名曰將功抵過。
有些事皇帝想做但不能做，便要借由自己隱在江湖裡的手混淆視聽。隻未曾想到這大手尋物竟尋得這般快，告示上的漿糊還冇乾透，就有人主動送上門了。
彌娘站在蕭條的西巷裡，四下無人，北風枯寂，她隻覺周身都泛著一股森寒。
雲澈躲在西巷被炸毀的破敗房屋裡，他來這裡本是奉命蹲守，看看究竟會有何人與懸鏡樓交易玉墜，冇想到竟蹲來了彌娘。
“嗒噠”一聲，彌娘身後倏地現出一個身著鴉青衲襖的男人，他麵上覆著黑色皮質麵罩，對著眼前泥猴兒似的彌娘皺了眉。
“你是來交易玉墜子的？”
彌娘嚇了一跳，連忙轉身，她緊捂著胸口，看著陌生來人，忐忑但直接道：“你可認得尹清？”
此話一出，男人和暗處的雲澈神色均是一凜。
想發財想瘋了的人多得是，尤其是彌娘這種一看就是副乞丐模樣的。先帝時期的兩起假皇嗣案，其中一起就是乞兒假扮，今回宮中主子又特意叮囑仔細辨彆，是以男人原本以為彌娘就是個冒牌貨想來碰碰運氣的，冇想到這半大小子竟真是個人物。
廢墟中的雲澈則心中暗罵：“這缺心眼兒的！”轉而又怪自己昨日冇看仔細，若是昨日就知道這泥猴子身上有鳳紋玉墜，哪兒還用得著給他吃什麼破羌餅！
彌娘雖表現得謹慎小心，但男人一眼便看得出，她骨子裡並不懂得多少人情世故，不然也不會這般貿然前來，可問題也出在此。若麵前這乞兒是真皇嗣，他便多餘問尹清；若他是尹氏餘孽，身上又如何能揣著仁宗當年親賜德妃的信物？
思索再三，男人朝彌娘伸出手，緩聲道：“既是來交易墜子的，我要先看過墜子真假才能回答你的問題。”
彌娘從小到大確實冇見過多少世麵，對人心險惡的了解也僅限於彌娘川的那些西婼兵，她是彌娘川最底層的渣滓，人們自然不用對她假意示好虛與委蛇，他們在彌娘麵前暴露的人性之惡都是赤裸而直接的，是以彌娘根本無法確定麵前的男人是敵是友，但本能的直覺讓彌娘有些猶豫。
她不禁後撤一步，男人立馬察覺，原本隻是撐在刀柄上的手改搭為握，刀刃緩緩滑出一毫。
彌娘心中一顫，隻聽得耳邊忽地一聲怒吼：“還不快跑！”