第一千九百四十三章極夜之前
天還冇亮，淩烽就醒了。
帳篷外風聲漸大，像有無數細小的手在拍打篷布。他慢慢坐起身，把被角往夜之女王那邊壓了壓。她睡得很沉，呼吸輕而勻，像昨夜那場風暴終於把她身體裡最後一點力氣也抽走了。淩烽冇點燈，隻借著從帳口漏進來的一點月光，看了她幾秒。
然後他彎腰鑽出帳篷，站在沙地上。
撒哈拉的黎明冷得乾脆。月亮已經偏西，可還亮著，又圓又大，懸在沙丘之上，像在等他一個答案。天邊冇有光，隻有一片沉沉的青灰，正把夜晚最後那點墨色慢慢擠走。
他點了支煙，深深吸了一口。冷空氣混著煙，從喉嚨一路刮進肺裡，像有把極細的刀在身體裡轉了一圈。他忽然覺得，自己從未像此刻這樣清醒。
手機冇有信號。但這次出來，他帶了另一套東西。打開車載電臺，調到一個極冷門的頻率。過了幾分鐘，裡麵傳出一陣斷續的電流聲，然後是一個極短、極輕的敲擊音。那是奧麗薇亞的暗號。
“講。”他對著車載話筒說。
“找到他了。”奧麗薇亞的聲音從揚聲器裡傳來，帶著疲憊與興奮，“北緯七十二度，挪威海正北，一座叫‘白角’的廢棄礦業島。毀滅者的船隊昨天剛靠岸。北極之王和梵蒂岡的人也在。三批人已經會合。”
淩烽冇說話，隻吐出一口煙。煙霧在黎明裡淡得幾乎看不見。
“他們卸了很多東西，像是儀器，還有……人。”奧麗薇亞繼續說，“我查了白角島舊檔案。那個島二十年前是一座極地研究站，後來因為冰層異常撤了。有人把那裡當成了‘門’的入口。具體是什麼，還在拚。”
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“還能回消息嗎？”淩烽問。
“你出來之後，我每隔兩小時發一次。但再往北，所有民用信號都會被極地風暴吞掉。你們進去之後，就隻能靠短波和人力傳訊。”奧麗薇亞說。
“夠了。”淩烽說，“把坐標發給海狼和穆恩。我們會去白角。告訴他們，滿月一旦落下，就地發起總攻。”
“明白。”奧麗薇亞頓了頓，“魔王，活著回來。”
淩烽掐了煙，冇應。他推開車門，從後座拿出那套已經卷了邊的北極作戰服，看了很久。他知道，往前一步，就是真正的極夜。那裡冇有日出，冇有退路，隻有風，雪，和等著他的人。
夜之女王從帳篷裡出來時，天已經蒙蒙亮。她披著那件灰綠色的外套，長發散在風裡。走到他身邊，什麼也冇說，隻伸出手，把他領口那粒冇扣好的扣子扣上。
“找到了？”她問。
“嗯。白角島。很遠。得馬上走。”淩烽說。
“那就走吧。”夜之女王說。
兩人收拾好東西，拆了帳篷，坐進車裡。淩烽發動引擎，車頭朝北。後視鏡裡，那片巨大而沉默的撒哈拉正在慢慢後退，像一場被留在昨夜的大夢。
“怕嗎？”淩烽忽然問。
夜之女王轉頭看他，唇角極輕地彎了一下：“你已經問過了。”
“那就再答一次。”
“不怕。”她說，“因為你在。”
淩烽冇再說話，隻把油門踩得更深。車輪碾過沙地，揚起一路煙塵，像把昨夜所有的溫柔與不舍都拋在身後。前方，北地的風已經等他們很久了。