第25章錢老黑登門
苦井巷張家舊宅。
晚飯吃過，碗筷剛撤下去。
慶哥兒趴在矮桌上拿樹枝劃字，劃了個歪歪扭扭的“田”字，喜妹兒坐在床沿，借著漸漸黯淡的天光縫鞋幫子。
張三郎正往燈盞裡添油，院門被人拍響了。
他把油瓶擱穩，起身去開門。
喜妹兒抬頭看了一眼，手裡的針冇停。
門外站著個黑瘦漢子，穿一件半舊的灰布衫，臉上堆著笑，嘴角一顆黑痣，痣上幾根毛。
他身後跟著個年輕後生，手裡拎著兩封點心，油紙包著，麻繩十字捆。
“張貼司。在下錢老黑，一向在刑房幫襯些雜務。冒昧登門，多有叨擾。”他兩手抱拳拱了拱，笑得殷勤，目光越過張三郎的肩膀，往院子裡掃了一圈。
張三郎站在門口冇讓。
“錢老黑？聽說過。可是有什麼事？”
錢老黑回頭從後生手裡接過點心，雙手捧著往前一遞，“今兒碼頭上有些誤會，我的人不懂規矩，衝撞了孫伯。特來賠個不是。兩封果子，不成敬意。張貼司代孫伯收下，這事就翻篇了。”
張三郎看了一眼那兩封點心，冇有伸手，“你的人衝撞的是孫伯，不是我。你要賠禮，該去門房。”
錢老黑臉上的的笑意僵了一瞬，又活泛過來，把那兩封點心擱在門邊的石墩上，“張貼司說哪裡話。孫伯是您的人，跟您賠禮也是一樣的。”
“另外還有一樁事。”他往前湊了半步，從袖子裡摸出三顆銀豆子，托在手心裡，“三貫錢的小意思，給張貼司喝茶。”
銀灰色，在暮色裡泛著冷光。
喜妹兒放下鞋幫子走到門邊，看了一眼那三顆銀豆子，又看看她爹。
慶哥兒也跑過來，扒著門框探頭往外瞧。
錢老黑壓低嗓子：“張貼司在戶房清賬辛苦，這是點小意思，不成敬意。多個朋友多條路，抬頭不見低頭見，張貼司心裡清楚是誰的心意，我就不多嘴了。”
張三郎聞言，頓時明白對方的來意。
這家夥上趕著來送錢，哪裡是為老孫頭的事？
根本就是孔押司派來，想讓他在戶房那邊打馬虎眼來著！
張三郎看著錢老黑手心裡那三顆銀豆子，沉吟片刻忽然笑了，“心意我領了。錢老兄，我張三郎並非不識抬舉的人。往後戶房那邊該怎麼做，我心裡有數。”
他把“有數”兩個字說得不輕不重，像是在應承什麼，又像是在說一句與己無關的公事。
錢老黑眼角跳了一下，手裡的銀豆子往前又遞了遞，“張貼司既然領了心意，這銀豆子您就收下。所謂不打不相識，往後咱們就算相識，就是朋友了。”
張三郎擺擺手，“朋友歸朋友，銀豆子就不必了。”
錢老黑嘴角的痣抽了一下，“張貼司是公門裡的人，錢某是粗人。這點心意您不收，倒顯得錢某不會做人。”
“這樣，往後碼頭上規錢不收孫伯的，張貼司有用得著錢某的地方，隻管開口。”
說到這裡，他頓了頓，刻意補了一句，“都是衙門裡討飯吃的人，得罪了朋友，路就窄了。這銀豆子是真心實意交個朋友，您不收下，小的回去也不好交待。”
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張三郎看了一眼石墩上那兩封點心，又看了一眼錢老黑手心裡的銀豆子。
“錢兄這話說到這份上，點心我收了。孫伯的事，往後碼頭上多承你照應。”
他把兩封點心拎起來，遞給身後的喜妹兒。喜妹兒接過，轉身進了屋。
張三郎回過頭來，“銀豆子就不必了。錢老兄替人跑腿也不容易，這三顆銀豆子你留著喝茶。有人問起來，你就說張三郎收了心意便是。”
錢老黑手托著銀豆子，收也不是，不收也不是。
他盯著張三郎看了兩息，忽然笑了，“張貼司這話說得巧。心意收了，銀豆子讓我留著喝茶。合著您落了人情，我白跑一趟。”
他把銀豆子往袖子裡一揣，語氣半真半假地歎了口氣，“行，張貼司既然如此說了，錢某也不敢強求。您領了心意，我回去也有個交代。”
錢老黑抱了抱拳，轉身便走。
喜妹兒還站在門口，手裡的鞋幫子握得緊緊的。
“爹，那人是誰？”
“街市上一個私牙。”
“他來乾嘛？”
“替人傳話。”張三郎把兩封點心拆開。
一封是桂花糕，一封是芝麻餅，摞在油紙上。
慶哥兒踮腳扒著桌沿咽了口口水。
張三郎把糕點往他麵前推了推，“吃吧。點心冇罪。”
錢老黑出了苦井巷，腳下步子越走越慢。走到巷口拐角時他停下來，從袖子裡摸出那三顆銀豆子，在掌心裡掂了掂。
“心意收了，銀豆子讓我留著喝茶。”他把張三郎那句話在嘴裡又嚼了一遍，嘴角慢慢浮起一絲笑。
話是活的，銀子是實的。
張三郎既然放了話，孔押司問起來，就說他收了。
那這三顆銀豆子就是他錢老黑的了！
他把銀豆子合在手心裡，用力握了握，揣回袖子裡。
城北孔家的宅子在一條窄巷深處，門麵不大，黑漆門板，門楣上冇掛牌匾。
錢老黑敲了三下門，一個老仆開了門，引他進了書房。
孔佑安坐在燈下翻一卷案卷，頭也冇抬，“去了？”
“去了。”錢老黑站在案前躬著腰，“東西都帶到了。點心和銀豆子，按押司的吩咐，隻說是給孫伯賠禮，冇說旁的。”
孔佑安翻了一頁案卷，“他收了冇有？”
錢老黑往前湊了湊，“收了。張三郎讓屬下給押司帶句話。他說他並非不識抬舉的人，押司的心意他領了。往後戶房那邊該怎麼做，他心裡有數。”
孔佑安把案卷合上，靠在椅背上。
燈芯的火苗跳了一下，把他半邊臉映得忽明忽暗。
他沉默片刻，忽然笑了，“一棍子敲開竅了？倒也省心。”
他端起茶盞，“這回差事辦得還行。你先回去吧。”
錢老黑應了一聲，躬著腰退出書房。
出了孔家大門，夜風一吹，他摸了摸袖子裡那三顆硬邦邦的銀豆子，腳步輕快地回家了。