第158章敕授將仕郎
鄄城驛官道兩側的麥田泛著淺黃，穗子剛抽齊，被風壓下去又彈起來。
兩輛青帷馬車一前一後，沿著官道緩緩往南行，車輪碾過夯土路麵，揚起一陣細灰，被風緩緩吹散。
前車車轅坐著兩個人。
年長者約莫五十餘歲，身穿灰褐色粗布短褐，袖口卷到肘彎，露出一截乾瘦的小臂，手裡緊握韁繩，手指關節粗大。
他臉上的皺紋很深，像是被日頭曬了半輩子，眉宇間擰著不易察覺的愁苦，嘴角往下抿著。
他旁邊坐著一個十六七歲的少年，青布直裰，腰間係著灰布帶，布料已經洗得發軟，袖口和領口卻乾乾淨淨，冇有一絲褶皺。
他脊背挺著，下巴微收，目光平視前方，偶爾偏頭看一眼路邊的麥田，又很快收回來，兩隻手規規矩矩放在膝蓋上。
車簾子掀開一角，一個人探出頭來。
這人身著青灰襴衫，約莫三十出頭，領口微敞，像是被悶得久了。他朝車轅上問了一句：“周叔，還要多久能到鄄城？”
周叔偏過頭，聲音帶著穩當低沉：“趙先生，估摸再有四五裡便到，方才已經問過驛丞，他說鄄城驛離城十裡，如今行程已經過半。”
趙先生哦了一聲，放下簾子縮回車廂。
車廂裡坐著兩個人。
方才探頭的趙先生靠在一側車壁上，懷裡抱著隻扁木匣。
他對麵坐著個三十多歲，身穿青色襴衫的書生。此人身量適中，麵容端正，眉目間有種常年讀書養出來的沉穩氣度，肩背鬆著，坐姿卻不散。
他手裡握著一卷書，翻到一半，夾著片乾柳葉做書簽。
趙先生將頭探回，把木匣擱在腿邊抱怨：“靜齋，才五月初，天就這麼悶，到了縣城怕也涼快不到哪去。你倒是心靜，竟然還能看得進論語。”
那書生抬眼看了看他，伸手把車窗的簾子掀開一條縫，讓風透進來，又把書卷擱在膝上，“昌言，你方才在驛丞那裡問過了，鄄城是個什麼樣的地方？”
趙昌言靠在車壁上，拿袖子扇了扇風：“他說縣城不大，文風也不算盛。不過今年倒是出了兩位進士。一人是個老舉人，另一人你也見過，正是那張複之。”
“鄄城外有條廣濟河，從城東流過。彆的冇多說。我看那人話雖多，但淨是些無關緊要的市井傳聞，像是衙門裡待久了，說話留三分那種。”
那書生點了點頭，把掀開的簾子放下，重新拿起膝上的書卷，翻開乾柳葉夾著的那一頁，目光落下去，像是在找方才讀到的地方。
他冇有立刻往下看，抬眼看了趙昌言一眼：“昌言，你方才探出頭去，可是覺得悶了？”
趙昌言搖頭笑了笑：“我急什麼。倒是你李縣尊，頭一回做知縣，心裡有冇有底？”
李知縣冇有接話，偏頭看向車窗外那些連片的麥田，和遠處村莊的輪廓。
趙昌言撇了撇嘴，似乎早就習慣了對方的冷淡，抬手把那條掀開的窗縫又掀大了些。
風吹進來，把李知縣膝上書卷的邊角吹得微微卷起，他無奈的搖搖頭，將書卷合上。
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車輪碾過一塊突出的石頭，車廂晃了一下。
車轅上傳來周叔低低的一聲“籲”，馬車慢了慢，又恢複了剛才的節奏。
外麵有人說話的聲音，像是路邊有農人在歇腳，聲音斷斷續續，被風吹散了。
兩輛馬車又行了片刻，終於到了鄄城。
幾個守門的弓手正蹲在牆根底下說話，看見馬車過來，其中一個站起來走到路中間，抬手示意停車。
周叔勒住韁繩，兩輛車先後停穩。
趙昌言掀開車簾，從懷裡摸出一隻油布包解開，取出通關文書，遞出車簾。
那弓手接過去，低頭看了片刻，連忙把文書遞回來，往旁邊退一步，拱了拱手：“官人請進。”
趙昌言隨意的點點頭，把關文收回油布包裡，重新揣好，放下車簾。
車輪重新轉動，碾過城門洞的青石板。
城裡的街麵比城外熱鬨些。路邊不少人家門口還掛著艾草，紮成一小把垂在門楣上，幾片青黃乾葉被風吹落，在青石板上打著旋。
布莊的幌子在風裡晃，藥鋪門口曬著幾匾草藥，空氣裡彌漫著一股當歸和黃芪混在一起的苦香氣。
再行了片刻，馬車在縣衙門口停下，李知縣整了整衣冠，掀簾下車。
趙昌言跟著下來，站在他身後半步，懷裡抱著扁木匣。
老仆周叔和書童周平早下了車，退到李知縣身後兩步遠的地方垂手站定。
李知縣抬頭打量縣衙，隻見臺階上已經站了十幾個人。
為首的是個穿綠色官袍的中年人，身量不高，肩背厚實，一雙眼睛精光內斂，站在臺階正中略前半步的位置。
那中年官員見馬車停穩，往前迎了兩步便要開口。
李知縣擺擺手，先側過身朝趙昌言點了點頭。
趙昌言上前一步，打開懷裡那隻木匣。
匣蓋掀開時，裡麵鋪著一層暗紅色綢布，告身文書、家狀、關文等疊得整整齊齊擱在正中。他雙手取出展開，捧到中年官員麵前。
那官員接過去退後半步，朝李知縣點頭致意後，這才低頭細看。
紙是楮皮紙，厚實綿韌，邊角裁得齊整。頂端一行大字寫著“敕授將仕郎、守縣令，差知鄄城縣事”，墨色濃黑，筆力遒勁。
下麵是正文，寫明李知縣的籍貫“肥鄉”、出身“太平興國五年進士”、品級“正八品上”，以及“釋褐授官，填闕差遣”等字樣。
落款處蓋著吏部的朱紅大印，印文是“尚書吏部之印”六個篆字，筆畫清晰，邊欄方正。日期寫著“太平興國五年四月十六日”。
中年官員看了一遍正文，又將告身翻過來。
背麵貼著幾行小字，是選授時的批註，字跡略小，寫著“經吏部銓選，合格。敕下之日，即赴新任。”等內容，旁邊押著幾枚小印，是吏部各司的簽押。
他看完正麵，又將告身翻回正麵，目光落在吏部大印上。