第173章小食店，天擦黑就開席
吳好古扶著木樁站起來，一瘸一拐地往渡口走。這回冇人攔他了，船夫還在船尾坐著，見他又過來了，把炊餅渣拍掉，“過河？”
吳好古蹲在棧橋上喘了老半天，用那隻腫得剩條縫的眼睛望向河對岸，啞著嗓子衝船夫道：“不……不過河了。直接去州城，從這邊走。”
船夫愣了一下：“這邊走水路去州城，繞一大圈，少說得走兩個半時辰。”
吳好古咬著牙疼得直吸氣：“多少錢？”
船夫打量了一下他這副模樣，忍住了笑意，伸出兩根手指，“兩百文。繞路走水路，費篙費力氣。”
同來的手分在旁邊急了：“方才過河才十文，到州城便要兩百文？你這不是坐地起價？”
船夫把篙子往棧橋上一頓：“這位小哥，過河一篙子的事，去州城要繞過兩道河彎，水急灘淺，篙子撐斷了都不一定夠得著底。兩百文，一個子兒不能少。”
吳好古瞪了一眼那手分，對方縮了縮脖子，連忙數錢，卻是隻有一百九十九枚，“呃，差了一錢。連錢袋都給你吧！”
船夫拿篙子接過錢袋撥了撥，又看了看吳好古那張臉，歎了口氣：“罷了，可憐見兒的！算我倒楣，上來吧。”
吳好古扶著棧橋欄杆往船邊挪。
船夫把篙子橫過來遞到他手邊，他握住篙杆，一步步蹭進船艙。同來的手分跟在後麵，也跳上了船。
船夫解開纜繩，篙子往岸邊石頭上一點，船身緩緩離岸，順著水流往西南方向拐去。
廣濟渠在這裡拐了一個彎，河麵比碼頭那段窄了些，兩岸的蘆葦高過人頭，風一吹，蘆花紛紛揚揚往下落。
吳好古靠在船艙板壁上閉著眼。
後腰的酸麻勁兒已經過去了，取而代之的是一陣一陣的鈍痛，每顛一下就往肋骨縫裡鑽。他把右手墊在腰下，硌得手疼，但好歹能撐住。
船夫在船尾撐篙，偶爾看一眼艙裡那個蜷縮著的人。篙子入水出水，帶起的水聲嘩啦嘩啦，單調得像在數數。
碼頭上，叼草莖漢子目送吳好古兩人離開，這才笑嘻嘻的跑去找賀攔頭。
賀攔頭正在不遠處專心的搓麻繩，聽到腳步聲頭也冇抬，“送走了？”
這漢子齜牙一樂，“送走了。那廝想是要坐船回州城。賀叔，咱就是說，他敢得罪張前行，何不讓阮老二將他弄河裡再醒醒神？”
賀攔頭把麻繩打了個結，抬眼看了看他，嘴角抽動一下：“劉三刀，你小子彆犯渾，這人可是州衙的差人！”
“張前行吩咐下來讓他長個記性，可冇說要他的命。在岸上打一頓就罷了，真弄下水，萬一他不識水性當了漂子，你給他賠命？”
“行了，做事要有分寸，不要自做主張。去賬上支兩貫錢，跟幾個弟兄分了。這是張前行賞你們的。記住了，嘴上把住門。”
劉三刀眼睛一亮，將草莖呸的一聲吐了，“賀叔，那廝回頭再來了呢？”
賀攔頭將麻繩往腰間一盤，猛地站起來，“他要是還敢來，那就不是打一頓的事了。”
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劉三刀往前湊了半步，賊忒兮兮的笑，“賀叔，我看他那模樣，這輩子都不想來咱鄄城地界了。”
賀攔頭轉身走到牆邊的木架前，取下隻舊陶碗，倒了一碗涼茶，仰頭灌下去，“不來最好，否則就是他命裡該著了。去吧！”
劉三刀咧嘴笑了一下，露出口黃牙。
他冇再問，轉身往外走，拐進貨棧後巷。再出來時，肩上的褡褳已經沉重起來。
找到兩個街子後，劉三刀摸出一串錢，在手裡掂了掂，衝他們揚了揚下巴：“三腳，泥鰍，我賀叔說了，這是張前行賞的一貫錢，見者有份。”
兩個街子頓時笑得見牙不見眼，“張前行講究！我就說嘛，人家從前在吏房那會兒就看得起咱們碼頭上的人。上回我替廣濟棧扛貨，張前行路過還給我遞了碗渴水。”
劉三刀撇了撇嘴，“那是。我賀叔待咱也不差啊！我跟著他在碼頭上乾了七年，逢年過節的賞錢，就冇短過一回。這趟活剛做完，賞錢立馬就給，乾脆！”
他把錢串子往周泥鰍手裡一塞：“你算數好，你說說，一貫錢咱仨怎麼分？”
那街子接過錢串子，十根手指頭在銅錢上撥了兩下，嘴裡念叨幾句抬起頭：“咱仨一人分三百文，晚上湊點錢去小食店，剩一百文給賀攔頭打酒。”
劉三刀一拍大腿：“成！這頓酒你倆各出五十文，我出一百文。我再添兩斤豬頭肉！小食店，天擦黑就開席。誰不來誰是王八養的。”
周泥鰍把錢串子往懷裡一揣，站起來往外緊走了兩步，回頭衝兩人笑：“我先去占個桌，那掌櫃的小氣，晚到半步連條凳都叫人搶光了。”
王三腳跟在他身後，扯開嗓門吆喝：“你跑慢點！錢還在你懷裡！”
劉三刀目送兩人一前一後跑遠，他搖搖頭，朝河麵瞥了一眼。渡船已經到了河心，船影越來越小，像一片枯葉在水麵上慢慢漂著。
他撇了撇嘴，拍拍手轉身走了。
此時的賀攔頭，已經在戶房門口等了半盞茶的工夫。
廖貼司從屋裡探出半個身子，衝他笑了一下：“賀攔頭，再坐坐，張前行在二堂聽李知縣訓話，估摸快了。”
二堂的門虛掩著。
日頭從窗欞斜進來，在青磚地上鋪了一道窄長的光帶。
李知縣坐在案後，顧彥升坐在下首，孫繼祖坐在他對麵，陶誠站在靠近門口的位置，張三郎站在陶誠身後半步。
李知縣抬起頭，目光從四個人臉上依次掃過去：“今日的事，我聽昌言說了。吳勾押在縣丞廨被訓斥，在儀門外被毆打，誰來說說，事情是怎麼起的？”
顧彥升左右看看先開了口，“吳好古持司戶院牒文來縣衙，牒文上寫的是‘配合核驗’。”
“他趁戶房午間無人，私自翻查夏稅底冊，還揣了一卷文書想帶走。戶房的人回來撞見，扭送到我那裡。我自然要當眾指出他越職侵官，勒令他離開。”