劉正良回到德州聖安東尼奧的家中時，已是深夜。
妻子冇有睡，坐在客廳裡等他。
“回來了？”趙慧蘭起身接過他的行李箱，“順利嗎？”
“非常順利。”劉正良脫下外套，語氣裡帶著掩飾不住的興奮，“李安然這個人……比我們想象的要複雜。”
他把香江之行的經過詳細說了一遍，從李安然異常的熱情，到項國強安排的酒局，再到中石化代表的主動接洽。
妻子聽著，眉頭漸漸皺起。“太順利了，”她低聲說，“順利得不像真的。老劉，你有冇有想過，這會不會是個圈套？”
劉正良沉默了片刻，走到酒櫃前倒了小半杯威士忌：“我考慮過，李安然的態度……不像是演戲。他看我的眼神，有一種我說不清的……”他頓了頓，腦子裡麵尋找合適的詞，“像是愧疚，又像是欣慰……說不清的感覺，總之很複雜。”
“愧疚？”妻子敏銳地捕捉到這個詞，“他為什麼要對你愧疚？你們之前根本冇有交集。”
這正是劉正良最困惑的地方，他抿了一口酒，辛辣的液體順著喉嚨滑下，帶來短暫的灼熱感。
“我不知道，”他坦白道，“我能感覺到他是真心想幫我。科赫這條線，對我們太重要了。如果真能通過商業合作，把頁岩氣開采技術引進來……未來國家的最大短板，至少能緩解一些。特殊時候，那是能救命的。”
妻子略略思考，有些不確定地低聲說道：“會不會……會不會因為他兒子李睿？幾年前，他可是想要追求小雅的，否則小雅也不會被迫跑到這裡來。”
劉正良的視線轉向牆上的照片，想起李安然之前的駐足，不由倒吸一口冷氣，“他……他兒子不是已經結婚了嗎？”
京師國賓館，簽字儀式定在下午三點，地點是國賓館的芳菲苑。
距離儀式開始還有兩個多小時，李安然卻已經穿戴整齊，站在套房的落地窗前，望著窗外蕭索的冬日園林。
黃薇走進來，手裡拿著一份剛剛送到的文件：“安然，這是最後確認的協議文本，你看一下。張建國主任十分鐘前來電，鐘主任可能會在儀式後，安排一個簡短的接見。”
李安然轉過身，接過文件，卻冇有翻開：“鐘主任親自接見？”
“不是正式接見，是偶遇。”黃薇特意加重了這兩個字，“安排在芳菲苑旁邊的水榭，大概十分鐘。張主任的意思是，鐘主任想親自聽聽你對未來合作的看法。”
李安然點點頭，如此大規模、多領域的戰略合作，最高層表示關註是必然的。
“李睿那邊怎麼樣？”李安然問起兒子。
“情緒還是有些波動。”黃薇輕歎，“林雅一直借口在外地，躲著不見……應該是有點刺激到他了。”
“求之不得，輾轉反側。”李安然是男人，同樣年輕過。當初被黃薇突然的親近疏遠來回拉扯，他也同樣差點崩潰。
想到這裡，他的手在黃薇略顯豐膩的腰上摸了一把，惹得黃薇打掉他的手，臉上暈紅浮現，嬌嗔低聲罵道，“要死了，你也不看看在什麼地方。”
李安然舔著臉笑笑，強嘴道：“我幫你捋一下衣褶。”說著話走向衣帽間，取出一件深灰色中山裝，“等離開c國，他慢慢會好的。”
黃薇看著那件剪裁精良的中山裝，眼中閃過一絲讚許。在這種場合，這樣的著裝既莊重得體，又含蓄地表明了文化認同，比西裝更合適。
“對了，”黃薇想起什麼，“阿列克謝對東非大裂穀那個研究站的初步調查結果也出來了，有些……奇怪。”
“怎麼奇怪了？”李安然在黃薇的幫助下穿上衣服。
“研究站的公開記錄一切正常，可阿列克謝通過衛星圖像的曆史對比發現，站區地下有大規模工程活動的痕跡。”
李安然係扣子的手頓了頓：“看來以前有些忽略了……”
“是啊。更詭異的是，在當地一些土著部落的傳說裡，大裂穀某些區域被稱為神眠之地，是古老的禁忌之地，研究站正好建在其中這個傳說區域的邊緣。”
“神眠之地……”李安然低聲重複，胸前的嘎烏盒毫無反應。
他穿好外套，對著鏡子整理衣領。
鏡中的男人眼神深邃，炯炯有神。歲月似乎手下留情，看上去隻有三十多歲的樣子。
心中微動，轉頭看向身邊的妻子，卻發現黃薇好像保養的更好，眼角的魚尾紋極淺，不仔細都看不出來，宛如隻有三十歲一般。
難道？他的內心突然砰砰亂跳起來，難道自己的基因改變，凍結了衰老的過程？
京師的天空飄起了細碎的雪粒，這是今冬第一場雪，來得比往年稍晚，卻恰到好處地覆蓋了城市的喧囂，給這座古都平添了幾分肅穆。
芳菲苑內，暖意融融。
簽字臺設在正廳中央，深紅色天鵝絨背景前，擺放著中馬兩國國旗。兩側是觀禮區，已經坐滿了來自各部委的代表、專家學者，以及部分受邀的媒體記者。
李安然一行人抵達時，張建國副主任親自在門口迎接。
“李安然先生，歡迎。”張建國與他握手，力道很足，“一切準備就緒。儀式後，請隨我來。”
“有勞張主任。”李安然微笑。
他的目光掃過會場，看到了不少熟悉的麵孔。
國防科工委的劉副主任、工信部的王部長、外交部的官員，還有幾位曾在玉泉山有過一麵之緣的老者。
黃薇、胡明慧、安娜、古夢被引導到右側觀禮區就座。李睿跟在李安然身後，穿著同款的中山裝，身姿挺拔，神情已恢複平靜，隻是眼底深處仍有一絲揮之不去的鬱色。
下午三點整，儀式正式開始。
張建國作為主持人，做了簡短而有力的開場白。他回顧了中馬兩國多年來的友好合作，高度評價了李安然和馬島對地區發展做出的貢獻，並闡述了此次全方位戰略合作的重大意義。
“……這不僅僅是商業協議，更是兩個國家在麵對世界變局時的戰略選擇。”張建國的聲音在廳內回蕩，“我們相信，以誠意換誠意，以信任築基石，中馬合作的未來，必將如今天的瑞雪，預示著豐收的來年。”
隨後是雙方代表簽字，李安然與張建國分彆代表馬島和c國，在五份厚厚的協議文本上逐一簽名、交換。每簽下一個名字，閃光燈就連成一片。這一刻，將被載入兩國外交和經貿合作的史冊。
教育合作、新能源開發、生物醫藥、印度洋航運安全、戰略框架備忘錄……五個領域的協議，涵蓋了從人才培養到科技研發，從能源安全到海洋戰略的方方麵麵。總投資規模超過五百億美元，後續帶動的產業合作價值可能達到數千億。
當最後一本協議簽署完畢，雙方起身握手時，掌聲達到高潮。
李安然握著張建國的手，能感覺到對方掌心微微的汗意，和此刻眼中難以抑製的激動。
儀式持續了四十分鐘。結束後，媒體記者被引導離場，參加人員移步宴會廳參加簡短的慶祝酒會。
張建國趁人不註意，對李安然低語：“請隨我來。”
兩人從側門悄然離開芳菲苑，沿著覆雪的石徑，走向不遠處的臨湖水榭。
雪還在下，細密的雪粒落在湖麵，瞬間消融。水榭內，一位穿著深色夾克的老者正背對著他們，望著湖對岸的雪景。
聽到腳步聲，老者轉過身，李安然立刻認出了他。
“鐘主任。”張建國恭敬道。
老者微笑頷首，目光落在李安然身上：“安然啊，當年在海市時候，你可幫了我不少忙。一眨眼快二十年了吧，歲月如梭啊。”
“鐘主任過獎，為鄉梓做點貢獻，都是應該的。”李安然微微欠身。
“說得好啊，人不能做浮萍，總是要有根的……坐吧。”老者示意水榭內的石凳，“我們隨便聊聊天，故人相見，不要太生分。”
張建國轉身出去，順手關上門，屋裡隻留下鐘主任和李安然一老一少兩個人。
灣流g550爬升到巡航高度，雲海在下方鋪展開來，宛如一片無垠的白色平原。
機艙內，李安然坐在靠窗的位置，手中拿著一份剛收到的加密簡報。李睿和李翊坐在他對麵，正在低聲討論著什麼。
簡報來自安娜，彙總了過去七十二小時全球的重要動態：特斯拉接受了馬島政府五百輛電動車的訂單，以及中東合作夥伴的兩百輛意向采購。馬斯克的態度有所軟化，依然拒絕股份增持。
科赫工業與林耀明的貿易公司正式簽訂了代理協議，首批價值三百萬美元的化工耗材已經發貨。
羅氏家族在瑞士的私人銀行，向開曼群島的多個空殼公司轉移了超過二十億美元的資金，流向不明。
剛果金cndp組織內部出現分裂，以博斯科為首的溫和派主張與馬島合作，另一批年輕軍官對此不滿，認為這是在出賣剛果資源。
李安然將簡報遞給李睿：“看看，說說你的想法。”
李睿快速瀏覽，眉頭漸漸皺起：“特斯拉股東高盛和摩根士丹利突然退出，這很不正常。不過應該不是我們要增持的申請造成的，背後一定有其他原因。”
“繼續說。”李安然緩緩閉上眼睛。