倫敦的晚宴在聖詹姆斯宮的宴會廳舉行。
這是一座古老的宮殿，牆壁上掛著曆代君主的畫像，水晶吊燈折射出璀璨的光芒。長條餐桌上鋪著雪白的桌布，銀質餐具在燭光下閃閃發亮。
李睿和陳婉儀被安排在主桌的側位，對麵是威廉和哈裡。戴安娜坐在主位，旁邊是王儲。兩人之間隔著兩個座位，從始至終冇有說過一句話。
宴會的菜肴很精致，氣氛卻有些壓抑。客人們低聲交談，偶爾發出禮貌的笑聲，笑聲聽起來像是排練過的，禮貌後麵全是拘謹。
李睿觀察著周圍的一切，註意到戴安娜雖然麵帶微笑，但眼神裡有一種難以掩飾的疲憊。查爾斯則始終板著臉，偶爾與旁邊的客人交談幾句，目光從不看向前妻的方向。
“你發現了嗎？”陳婉儀湊過來，壓低聲音說。
“什麼？”
“戴安娜的手指……”陳婉儀說，“一直在抖。”
李睿瞟眼偷看，果然，戴安娜握著酒杯的手指微微顫抖，雖然幅度很小，依舊能清晰覺察。
宴進行到一半，王儲突然站起身，說了句失陪，然後離開了宴會廳。戴安娜的臉色微微變了變，很快恢複如常。
“他就是這樣。”哈裡壓低聲音，對李睿說，“永遠都是這樣……遇到事情就躲，從來不敢麵對。”
威廉看了弟弟一眼，冇有說話。
半個小時後，王儲回來了。他的臉色比離開時更加難看，坐下後喝了一大口酒，然後突然開口：“戴安娜，我們出去談談。”
宴會廳裡瞬間安靜下來，所有人都看向他們。
戴安娜放下酒杯，站起身，跟著王儲離開了宴會廳。門在兩人身後關上，但隔音效果似乎不太好，隱約能聽到走廊裡傳來的聲音。
“你到底想怎麼樣？”王儲的聲音，壓抑著怒氣。
“我想怎麼樣？”戴安娜的聲音尖利起來，“我想過自己的生活，就這麼簡單。”
“你的生活？你的生活就是和一個巴基斯坦人鬼混在一起，讓全世界看王室的笑話？”
“巴基斯坦人怎麼了？他比你們這些人加起來都強。他會救人，他能治病，他在做實事。而你們呢？你們除了戴著虛偽麵具享受奢靡，還會什麼？”
“你……”
“我什麼？我說錯了嗎？你們這個家族，幾百年來除了製造悲劇，還做過什麼？”
“夠了！”
“不夠，永遠不夠。我告訴你查爾斯，我受夠了，受夠了你們這些規矩，受夠了你們這些嘴臉，受夠了一輩子戴著麵具，從來就冇有自我。”
走廊裡傳來一陣急促的腳步聲，然後是門被猛地推開的聲響。王儲大步走進宴會廳，臉色鐵青，徑直走向自己的座位。
大門外的走廊上空空蕩蕩，卻不見戴安娜回來。
威廉站起身，對客人們微微欠身：“抱歉，請大家繼續用餐。”說完，他快步走出宴會廳。
哈裡坐在原地，臉色蒼白。他端起酒杯，一口氣喝乾，然後又倒了一杯。
李睿和陳婉儀對視一眼，不知道該說什麼。
“彆擔心。”哈裡突然開口，聲音有些沙啞，“這種事，經常發生。”
他笑了笑，那笑容裡滿是苦澀。
晚宴提前結束。客人們陸續離開，李睿和陳婉儀陪著哈裡走到宮殿外的花園裡。夜風微涼，吹散了宴會廳裡的悶熱。
“哈裡。”李睿開口，“你還好嗎？”
哈裡站在花圃邊，看著遠處肯辛頓宮的輪廓。
“我冇事。”他說，“習慣了。”
他轉過身，看著李睿：“你知道我母親這輩子最想要的是什麼嗎？”
李睿搖頭。
“自由。”哈裡說，“就這麼簡單。可以做自己想做的事，愛自己想愛的人，不用看任何人的臉色。”
他頓了頓，苦笑起來：“可就這麼簡單的東西，她一輩子都冇得到。”
陳婉儀走到他身邊，輕聲說：“也許有一天會得到的。”
哈裡看著她，眼眶微微泛紅。“謝謝，我冇事。明天我就要去阿富汗前線部隊了，忙碌能治療一切傷痛。”
摩納哥，蒙特卡洛。
淩晨三點，這座紙醉金迷的城邦終於有了片刻的寧靜。賭場的霓虹燈依然亮著，門口的豪車已經寥寥無幾。幾名醉醺醺的遊客從賭場裡走出來，互相攙扶著消失在夜色中。
港口停滿了超級遊艇，桅杆上的燈光在海麵上投下細碎的光斑。一艘長達八十米的全白色遊艇停在最顯眼的位置，船尾的旗幟上繡著一個古老家族的徽章。
這是洛克菲勒家族第五代繼承人理查德·洛克菲勒的私人遊艇“海王星號”。
此刻，理查德正躺在主臥室的床上，身邊躺著一個金發女郎。兩人都睡得很沉。
遊艇的安保措施不可謂不嚴密。六名專業保鏢分三班輪值，船上裝有最先進的紅外監控和入侵報警係統，所有門窗都加固過，甚至可以抵禦小型爆炸的攻擊。
淩晨三點二十分，一名保鏢從監控室走出來，走向船尾的吸煙區。他點燃一根煙，深深吸了一口，然後若無其事地四處張望。
三秒後，一道黑影從船側的陰影中躍出，無聲無息地翻過船舷。那身影落地時幾乎冇有發出任何聲響，像是貓一樣輕盈。
黑影貼著船艙壁快速移動，避開每一個監控攝像頭的死角。他似乎對這艘船的布局了如指掌，每一個艙室的位置、每一條通道的走向、每一道門的開啟方式，都刻在他的腦子裡。
三十秒後，他來到主臥室門外。
門是加固過的，需要密碼和指紋雙重驗證才能打開。黑影從口袋裡掏出一個巴掌大小的設備，貼在門鎖上。設備屏幕上閃過一串串代碼，五秒後，門鎖發出一聲極其輕微的“哢噠”聲。
黑影推門而入，臥室裡很暗，隻有從舷窗透進來的月光。
理查德和金發女郎躺在床上，睡得很沉。黑影走到床邊，居高臨下地看著這個目標。
理查德·洛克菲勒，四十七歲，洛克菲勒家族核心成員之一，掌控著家族旗下的能源和金融業務。三個月前，他私下召集了一批華爾街基金，試圖做空李氏集團控股的幾家上市公司。計劃失敗了，損失慘重，但他本人冇有受到任何懲罰，因為他是洛克菲勒。
黑影從腰間抽出一根細長的金屬針，針尖在月光下泛著幽藍的光。他俯下身，將金屬針輕輕刺入理查德的頸動脈。
理查德的眼皮跳了跳，然後徹底歸於平靜。整個過程不到兩秒，他甚至冇有醒來，冇有掙紮，冇有發出任何聲音。
黑影直起身，看了一眼旁邊的金發女郎。她依然睡得很沉，對發生的一切毫無察覺。
他轉身離開，和來時一樣無聲無息。
淩晨三點四十分，吸煙的保鏢回到監控室。他看了一眼監控屏幕，一切正常。然後他打了個哈欠，繼續盯著屏幕，渾然不知自己短暫離開的那兩分鐘，已經改變了曆史。
第二天早上八點，金發女郎醒來，發現身邊的男人已經冰涼。她尖叫著衝出臥室，驚動了整艘船的人。
法醫初步鑒定結果是心臟驟停，自然死亡。洛克菲勒家族不相信，他們請了獨立的病理專家進行屍檢。
病理報告很快就出來了，理查德的血液中含有一種極其罕見的神經毒素，劑量極小，但足以致命。這種毒素冇有解藥，進入人體後會迅速分解，十二小時後就幾乎檢測不出來。
謀殺，而且是專業級彆的謀殺。
洛克菲勒家族震怒，但冇有任何線索。監控錄像完好無損，冇有任何異常。保鏢的證詞毫無破綻，值班記錄一切正常。唯一的疑點是，那個負責監控的保鏢在淩晨三點二十分左右離開過崗位兩分鐘，說是去抽煙。
但他隻是一個普通的雇傭保鏢，背景清白，冇有任何動機。
英倫，格洛斯特郡。
科茨沃爾德的秋天美得像一幅油畫。金黃色的落葉鋪滿鄉間小道，古老的石牆爬滿常春藤，遠處的牧場上，綿羊悠閒地啃著青草。
在這片如畫的風景中，隱藏著一座占地五百英畝的莊園。莊園的主人是查爾斯·溫莎，第九代埃塞克斯伯爵，英國最古老的貴族家族之一。
七十三歲的查爾斯伯爵此刻正坐在書房裡，壁爐裡燒著木柴，發出劈啪的聲響。他手裡端著一杯威士忌，目光落在壁爐上方那幅祖先的畫像上。
畫中人穿著十七世紀的貴族服裝，神情倨傲，眼神裡有一種與生俱來的優越感。那是他的曾曾祖父，第一代埃塞克斯伯爵，查理二世時期的重臣。
“大人。”管家輕輕敲門進來，“您的茶點。”
查爾斯伯爵點點頭，冇有回頭。管家將銀質托盤放在茶幾上，躬身退了出去。
房門關上後，書房裡重新陷入寂靜。隻有壁爐裡的木柴偶爾發出劈啪的聲響，和窗外隱隱傳來的風聲。
查爾斯伯爵放下威士忌，站起身，走到窗前。窗外是他的領地，一眼望不到邊的草場和森林。這是他祖祖輩輩生活了三百年的地方，每一寸土地都浸透著溫莎家族的血脈。
但他心裡清楚，這份傳承正在搖搖欲墜。
三個月前，他應幾個美國老朋友的要求，動用了自己在倫敦金融城的資源，幫助阻擊李氏集團在歐洲的幾項投資。他本以為這隻是尋常的商業操作，反正他也不是第一次做這種事。
結果出乎意料，阻擊失敗了，而且失敗得很慘。他不僅損失了自己投入的資金，還得罪了一些不該得罪的人。
連續不斷有人或死於意外，或自然死亡，無一例外都是參與做空李氏集團的人。傻子都曉得，暗黑世界第一人李安然打贏了金融戰後，開始了血腥報複。
“一群該死的美國暴發戶。”他低聲罵了一句。心裡雖然極為後悔，但也已經於事無補。他能做的，就是加強了安保力量，儘量不外出，省得自己也同那些人一樣的下場。
就在這時，他聽到一聲極其輕微的響動。
那聲音來自書房的另一側，靠近那扇通往花園的落地窗。聲音很輕，輕到普通人根本聽不見，他年輕時在皇家海軍陸戰隊服役過，對這種聲音再熟悉不過，是玻璃被切割的聲音。
查爾斯伯爵猛地轉身，手伸向書桌抽屜，裡麵藏著一把上了膛的勃朗寧手槍。
可惜他的動作慢了零點五秒，落地窗被無聲地推開，一道黑影閃電般撲向他。查爾斯伯爵隻來得及看到一雙眼睛，冷漠得像兩塊寒冰。然後他的脖子被一隻手掐住，整個人被按在書桌上。
“你……”他掙紮著想要說話，那隻手太有力了，掐得他幾乎喘不過氣來。
黑影冇有說話，隻是用另一隻手從腰間抽出一把匕首。匕首很短，刀刃上塗著一層啞光的塗層，在壁爐的火光中幾乎看不見。
查爾斯伯爵的眼睛瞪得滾圓，嘴裡發出咯咯的聲響。他想要呼救，但喉嚨被掐住，隻能發出微弱的氣聲。
黑影將匕首抵在他的心口，輕輕刺入。
刀刃刺穿西裝、襯衫、皮膚、肌肉，然後刺入心臟。整個過程乾淨利落，冇有任何多餘的動作。
查爾斯伯爵的身體劇烈抽搐了一下，然後癱軟下去。他的眼睛依然睜著，瞳孔正在迅速擴散。