看著陣中掙紮的單清然，謝墨忽然輕歎一聲。
他伸手一抓，插在角落的一麵陣旗便攝入掌中，陣法隨之撤去。困住單清然的迷霧消散，她重新回到那間修煉室裡。
單清然錯愕，隨即警惕地盯著謝墨。
“說真話，要殺你，為師還真有些不忍。”謝墨開口。
“那師尊是要放弟子一命？”單清然問。
“為師在你師弟身上種了毒，你說，替你查驗靈力時，為師會毫無準備？”
單清然的臉色頓時變得難看，隨即苦澀一笑，像早有所料：“看來，弟子今日隻能死在此處了。”
謝墨負手遙望著她，麵上無悲無喜：“雖說你想殺為師，但為師從一開始便想殺你修魔功，所以並不怪你。話說回來，師徒一場，這些年你也確實幫了為師不少。若有遺願，便說出來。”
單清然沉默，片刻後，兩行清淚落下，她哭著笑出來：“凡人修仙這條路，何等艱難？何等不公？為往前走、博一線機緣，便得不擇手段。成了，隻換來一絲微末機會；敗了，霎時間便一無所有，身死道消。弟子隻是想在這條仙路上走得更遠，走上長生大道，弟子有錯嗎？”
蟄老的血口從她身後撲來。她感知到了，卻已失了反抗之心。她已查覺體內狀況——先前奮力催動法術，已使謝墨藏在體內的毒素發作。他下手狠辣，這命已無力回天。其實從謝墨多年前知曉她叛變的那一刻起，這場博弈她便已輸得徹徹底底。
看著單清然被咬碎半截，性命全無，謝墨隻留一聲感慨：“仙路漫漫血作梯，幾人爬到路儘時？一朝身死皆成夢，唯有青山似舊時。”
隨著單清然死去，身前，唯一還活著的弟子周桃緩緩跪了下去。
“師尊，弟子對您，唯有感激。”
“若非師尊，弟子仍與父母過著食不果腹，遭賊魚肉的生活。是師尊救了弟子，給了弟子一切，改變了弟子的生活。莫說弟子命不久矣，即便未身患重疾，為師尊您修煉魔功赴死，也是弟子本分。”
“隻是，弟子仍有一遺願。”
謝墨道：“儘管說來。”
“弟子放心不下父母。隻盼師尊有暇，能照料一下徒兒父母。”周桃道。
“為師會的，你安心去吧。”謝墨輕輕點頭。
身後，蟄老撲向了周桃。
最後一名弟子周桃，完成了最後養料補充。
“嘿，在心性與心智方麵，你這一批徒兒，可真是不錯的料子，比隨便一些修仙宗門的普通弟子可好上不少。”蟄老嘖嘖稱奇。
“宇宙何等遼闊，世間何時少過人傑？弱小的散修就全然劣質？不儘然吧。無非是天賦、際遇，困住了太多底層修士。你們這些強大修士見不到，自然就默認稀少了。”
謝墨卻不在意這些，他凝視蟄老道：“最後的十名，你也吞噬了，是否能進行我的靈根重塑了？”
“自是可以，你有蟲決，五十條靈根養料集齊，我將幫你重塑靈根，重返青春！”
蟄老大笑：“這是你真正重新開始的第一步，也是我培養你的第一步。盤坐，靜心，集中精神，運轉【蟲決】，期間若有痛苦，切記忍住。”
“三十年的籌備，終於...收獲了。”
謝墨沉默片刻，掃了眼地下狼藉的血跡，眼中一絲複雜之色閃過，最後，他深深吐了口濁氣，激活迷蹤陣做好保護準備，便盤坐下來，緩緩閉上了眼。
蟄老也在此時，一陣扭曲衝動，幻化回謝墨的手指。
隨著謝墨運轉起蟲決，下一瞬，蟄老幻化的手指，迸發出驚人的五色靈——象征金靈根的金光，木靈根的綠光，水靈根的藍光，火靈根的紅光，土靈根的黃光。
五者交織閃爍，彙聚成一條五彩靈光，將謝墨徹底籠罩。
與此同時，謝墨體內那根枯竭斷裂的靈根，被這五色靈光註入後，驟然煥發生機。枯涸的根部重新滋潤，斷裂處滋生出細絲，斷開的截段漸漸融合——靈根開始修複。
而蟄老幫謝墨做到的，並不止這點。
同一時刻，謝墨的身體發生了新的變化。佝僂的脊背以詭異的速度重新變得筆直；蒼老的麵容褪去褶皺，枯黃鬆弛的肌膚變得緊致；連那條瘸腿的骨骼也哢哢作響，重新生出血肉。
謝墨，亦在重返青春中。
伴隨靈根與容貌的恢複，一股無法言喻的痛苦自靈魂深處、骨髓深處湧出，令他眉間緊皺。但也僅此而已！
靈根被廢後的一幕幕如走馬燈般閃過腦海，那四十年的痛苦，遠勝此刻肉體的折磨。對這場“新生”的期盼與喜悅，更不是這點疼痛所能動搖。
無聲無息間，半個時辰過去了。
盤坐在蒲團上，方才那名披頭散發、眸光陰冷的瘸腿老人，不知何時起，已經變成一名約莫二十出頭，身材修長，劍眉入鬢的俊朗青年。
他緩緩睜開雙眸，眸光深沉而幽暗，仿佛一片無垠漩渦，又好似一隻盤旋角落、伺機而動的危險毒蛇。
他伸手一點身前，水鏡術映照。
看著鏡中的麵容，他不自覺的一聲冷笑：“真是張熟悉到陌生的麵孔啊，這便是重返青春嗎？這感覺，美妙的如靈魂在歡愉。”
不過相較於麵容的變化，謝墨更在乎的，是靈根。
他運轉法決，隻感覺漫天的靈氣如大海奔騰，源源不斷的被他吸攝進體內。
“靈根恢複了。”
“不過，我先前隻是上三品水靈根，怎麼感覺，變成上六品以上的水靈根了？”
“蟄老，這是你的緣故嗎？”
謝墨驚訝又驚喜。
靈根，分金木水火土。
任何修士，都隻有其中的一種靈根。而每種靈根，都是分上中下，各九品。
靈根的品質，關乎靈氣吸收的效率。無論是修煉、還是鬥法的威能上，都尤為重要。
莫看三品不多，上品靈根，每一品的差距，都是一個大溝壑。
“你吸收了五十條靈根，在重塑靈根後，額外成長個幾品，並不稀奇。”蟄老回答，接著道：“現在，靈根恢複了，一切真正的開始了。距離幽冥穀開啟還五年，你打算如何安排？”