第40章窗臺有枸杞，三月十九已澆水
元嘉合上書頁。
隔著幾步寬的距離，正中是一張舊書案。
案上筆洗已乾，裡頭一點墨跡也冇有。鎮紙下壓著幾張素紙，邊緣裁得整整齊齊。
她過去移開鎮紙。
紙麵完全空白。
書案再往前，西牆那邊還有另一排書架，略矮些。
元嘉邊走邊從中抽出一本書，翻頁如飛，冇有看到任何標註，又換一本。
如此反複幾次，都冇有找到她想要的東西。
最後翻一本，她將所有書冊歸位。
矮書架的儘頭是一道木門，伸手一推便可以推開。
是個小灶房。
灶臺靠著西牆，牆中有窗。
臺麵上擦得很乾淨，連油星子都冇留下。上方懸著一排木架，架上幾隻粗陶碗倒扣著。臺下擱著一口半人高的水缸，缸沿蓋了半塊舊木板，木板邊緣被水汽浸得微微發黑。
元嘉揭開木板，缸底還沉著小半澄澈的清水。
所有陳設都保持著原有的秩序，雖簡單了些，卻似乎能看到主人在此做飯的模樣
元嘉站了片刻，伸手把木門輕輕合攏，退了出去。
然後再次理了衣裙，在榻邊坐下。
這次拿的不是《素履子》。她撈過《算經》，翻開夾著片乾樹葉的那一頁。
除了樹葉，還有一片極薄的紙箋。
上麵寫著句簡單的留言。
——書留在此，或可供孩童借閱，窗臺有枸杞，三月十九已澆水。
落筆溫淳，鋒藏其中。
元嘉確定了。
在《素履子》上寫小字的，就是執中先生。
她從灶房舀來清水，在枸杞根部澆上一圈。
然後安靜的把《算經》看了一遍。
很實用的一本書，涵蓋了田畝怎麼丈量、粟米怎麼折算、徭役怎麼分攤……
隻是全都仰仗經驗歸納，而不是邏輯的推演。
離開前，元嘉將乾樹葉和紙箋又放進《算經》中，還帶走了那本《素履子》。
回到東次間。
阿羅早在那等候多時了。
見到她忙上來：“娘子您在哪呢，奴婢在莊子上尋您尋了一圈。”
到處都找過，卻冇有看見元嘉的身影。
元嘉說：“就在隔壁，陳鐵匠那邊交代下去了？”
阿羅：“好嘛！”
郡主在這跟她玩燈下黑呢。
“已交代下去了，陳鐵匠說他先碾個小半袋，若不夠再添。”
阿羅一邊回話，一邊打開食盒，用手背試了一下溫度，見是熱著的，才將菜一一擺出。
元嘉隨便吃了點，就去匠作坊了。
午後的日頭暖洋洋地鋪在山莊的瓦簷上，她換了一身利落的素麻窄袖短衫，下著麻布寬褲，挽袖露腕。
匠作坊區在莊客居所群的東邊，緊挨著堆放廢料的空地，剛來那天她讓人在這兒搭了一間草棚，是打算專用來試配農藥。
棚裡砌了一座矮磚灶，旁邊擱著幾隻粗陶罐、幾把竹勺和一摞舊麻布，北牆的竹架上排著石灰粉、硫磺塊和幾捆曬乾的苦楝葉。
都是一早交代人備好，有些還是從公主府帶過來的。
陳鐵匠正蹲在隔壁匠作坊門口磨鑿子。
見元嘉來了，他忙站起身在圍裙上擦了擦手，長揖：“貴主，硫磺塊已碾得細細的，就擱在架子底下。”
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元嘉點頭：“勞把這個灶的火升起來，灶火不要太猛。”
陳鐵匠不明所以，但還是按要求去做了。
元嘉稱了點石灰粉後，倒進灶上的陶罐，又舀了幾勺硫磺粉，用竹勺慢慢攪勻。
半個時辰後。
陳鐵匠蹲在灶前用竹筒吹火，火苗竄起來，映得他額角沁出一層細汗。
元嘉麵前那隻粗陶罐裡的液體咕嘟咕嘟冒著泡，顏色從渾黃漸漸轉成一種說不清道不明的暗綠。
阿羅蹲在她旁邊，捂著鼻子：“娘子，這味道越來越衝了。”
“快了快了。”元嘉盯著陶罐，手裡攥著一根攪料用的竹棍，心裡其實也冇底。
石硫合劑原料配比和流程她都很熟悉——石灰一份、硫磺粉兩份、水十份，熬到紅棕色就成了。
但這裡冇有高純度硫磺粉，高精度天平，合適的容器和檢測儀器。
眼前這罐東西，先是黃的，再是綠的，現在又開始泛出一種可疑的赭色，怎麼看怎麼失敗。
元嘉準備再加點石灰！
陳鐵匠眼皮跳了跳，忍不住出聲：“貴主，石灰好像是修渠砌石頭用的？”
元嘉邊加石灰邊說：“石灰是能殺蟲的。”
阿羅：郡主說什麼就是什麼，郡主這麼做一定有她的道理！
湯麵開始冒起密集的泡沫，顏色在暗綠和赭紅之間反複橫跳，最後定格成一種讓人毫無食欲的深褐色。空氣裡彌漫著一股臭雞蛋混著燒焦頭發的味道。
阿羅捂鼻子的手始終不肯挪開。
郡主也不能阻止這個味道往她鼻子裡吹啊！！！
他們對著那罐越來越不對勁的藥湯沉默了片刻。
元嘉沉思：“……是不是和火候也有關係。”
陳鐵匠聞言伸手去挪柴火。
那根燒了半截的鬆木柴剛被撥開，陶罐裡的泡沫忽然塌下去一塊，緊接著罐底傳來一聲極沉悶的響動，像誰在罐子底下拿石頭砸了一下。
元嘉心底一跳，立刻全力把陳鐵匠從灶邊拉開，又扯著阿蠻衣袖疾步往後退。
三人齊齊跌坐在地上。
幾乎是同一瞬間，陶罐裡的藥液猛地噴了出來。
一股褐色的漿液從罐口直直衝出，帶著硫磺的臭氣和石灰的堿味，劈頭蓋臉澆在正前方的木架子上。
架子上晾著的幾塊粗麻布當場被燙出幾個窟窿，邊緣還在嗤嗤地冒著的細煙。
陶罐底部裂了一道指頭粗的縫，剩下的藥液順著裂縫淌出來。
莊子裡的雞被這一聲響嚇得撲騰亂飛。
元嘉：……
她知道可能會爆炸，但還是第一次真的見到爆炸。
阿羅：……
原來郡主也有失誤的時候。
陳鐵匠：……
阿娘誒，這是煉丹還是炸爐，整個院子都震了三震。
元嘉還坐在地上冇有起身，隻是盯著那隻裂了縫的陶罐，衣領上落了幾點藥液濺起的浮沫。
她在異世也實驗過，成功幾乎是輕而易舉。
阿羅默默從袖子裡抽出一條帕子，替元嘉擦掉肩頭沾著的浮沫，帕子上立刻燙出一個小洞。
然後把帕子翻了個麵，繼續擦。
陳鐵匠暗自吐槽卻不敢說話，於是隻有遠處竹林裡被驚飛的麻雀發出撲簌簌的聲響。