與此同時。
天工院正門外，朱雀大街的儘頭。
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上萬名披麻戴孝的寒門學子和國子監太學生，經過一夜的嚴寒和哭嚎，此刻已經疲憊不堪，嗓子都啞了。
但為了那所謂的文人風骨，以及太師府管事承諾的賞銀，他們依舊在寒風中機械地磕著頭，嘴裡念念有詞：
「顧青雲敗壞聖道……千古罪人……」
就在這群人以為顧青雲已經被他們逼得不敢露麵，正暗自得意之時。
「咕嚕嚕！咕嚕嚕！」
一陣密集而沉重的手推車木輪滾動聲，打破了清晨長街的死寂。
抗議的書生們茫然地回過頭。
隻見晨霧之中，上百輛裝得猶如小山般高的手推車，正由一群精壯的夥計推著，浩浩蕩蕩地朝著天工院的方向狂奔而來。
而在車隊的最前方，十幾個嗓門洪亮的報童，一邊跑，一邊揮舞著手裡那本嶄新的冊子，聲嘶力竭地大喊：
「號外！號外！天下師顧青雲最新神作出世！撕破科舉畫皮的千古奇文！」
「《儒林外史之範進中舉》！隻要五文錢！」
「凡出身寒門丶家境貧苦的落榜學子，憑秀才或童生文書，免費領取一本！」
「不看不知道，一看嚇一跳！看看你們拚死拚活考的到底是個什麼玩意兒！」
「什麼？顧青雲寫新書了？」
「荒謬！他一個弄奇技淫巧的異端，能寫出什麼千古奇文？還免費發給我們？這定然是蠱惑人心的妖書！」
跪在最前麵的幾名太學生滿臉鄙夷地站起身。
但出於讀書人對書籍的天然好奇，以及那句免費領取的誘惑。
一名老秀才仗著膽子走上前，掏出自己那破舊的童生文書，冷哼一聲：「老夫倒要看看，他顧青雲死到臨頭，還能寫出什麼花言巧語來為自己辯解！拿一本給老夫批判批判！」
夥計二話不說，直接塞了一本還帶著餘溫的新書到他手裡。
老秀才滿臉不屑地翻開了第一頁。
一秒鐘。
兩秒鐘。
隨著目光在字裡行間遊走，老秀才那張原本寫滿鄙夷和狂熱的老臉，突然僵住了。
那附著在印刷本上淡淡的醒世才氣，猶如一道閃電，直接劈進了他的靈臺！
書中那個為了考試連飯都吃不上丶被殺豬的指著鼻子罵作現世寶的範進，不正是他自己嗎？！
他想起了家裡那餓得麵黃肌瘦的老伴，想起了昨天夜裡為了搶半個餿饅頭而跟同窗在泥地裡打架的屈辱。
「我……我……」
老秀才渾身劇烈地顫抖起來，他的嘴唇哆嗦著，視線迅速往下掃去。
當看到範進中舉發瘋，看到張鄉紳那副虛偽的阿諛奉承嘴臉時。
「啪嗒。」
老秀才手中的《儒林外史》掉在了地上。
他猛地捂住自己的臉，發出了一聲猶如野獸悲鳴般的慟哭。
「原來……我們都是範進啊！都是彆人手裡的一條狗啊！」
老秀才突然像瘋了一樣，一把扯下了頭上那塊代表著抗議死諫的白布，狠狠地踩在腳底爛泥裡！
他轉過身，指著身後那群還在發懵的同窗，聲嘶力竭地怒吼：
「彆哭了！彆他娘的給太師府的那些貪官哭喪了！他們拿我們當槍使啊！我們讀了一輩子的書，全都讀到狗肚子裡去了！」
「老李頭，你發什麼瘋？你被妖書蠱惑了？！」其他書生大驚失色，紛紛上前搶過書本來翻看。
緊接著。
就像是推倒了第一塊多米諾骨牌。
寂靜的清晨長街上，接二連三地響起了崩潰的慟哭聲，還有撕扯白布的碎裂聲，以及對自己這荒唐半生的痛罵聲！
一萬名被理學洗腦的讀書人，在《儒林外史》那扒皮抽筋的絕世諷刺和浩然正氣的衝擊下。
他們那層文人風骨的遮羞布被撕了個粉碎！
信仰的崩塌，隻在一瞬之間！
嘎吱——
就在外麵陷入極度的精神混亂與崩潰之時。
天工院那兩扇緊閉了三天三夜的朱漆大門，被人從裡麵緩緩拉開。
朝陽的光輝灑在門檻上。
顧青雲一襲青衫，在一眾羽林衛的護衛下，步履從容地跨出了大門。
他抬起頭，目光如利劍般刺向內城皇宮的方向。
「備馬。去大朝會。」
「今日，我要讓這滿朝文武，好好照照鏡子！」
大楚皇宮，太和殿。
今日的大朝會，氣氛壓抑得仿佛暴風雨來臨前的海麵。
龍椅之上，楚帝麵沉如水。
大殿中央，以付太師為首的世家官員們猶如死了親爹一般，正一個個聲淚俱下地在大殿上輪番彈劾。
「啟奏陛下！」
一名在文壇頗有聲望的左都禦史，猛地跪倒在玉階之下，雙手捧著笏板，哭得老淚縱橫：
「顧青雲自恃功高，在天工院大興奇技淫巧，敗壞我大楚聖道綱常！如今，上萬名太學生和寒門學子，正披麻戴孝，在天工院門外哭廟死諫啊！」
「陛下！這上萬名學子，皆是我大楚未來的棟梁！他們寧可在寒風中撞破頭顱，也要捍衛我大楚的文人風骨。顧青雲此賊，分明是要絕了我大楚的文脈，誅心呐！懇請陛下順應民意，將其革職查辦，以謝天下讀書人！」
「臣等附議！誅殺異端，平息民憤！」
嘩啦啦，太師黨近半數的官員齊刷刷地跪倒在地，那股逼宮的氣焰，比之前任何一次都要囂張。
付太師站在前排，微微低著頭，渾濁的眼中閃過一絲得意的冷笑。
「顧青雲，你兵器造得再好又如何？在這防民之口甚於防川的朝堂上，萬名學子哭廟，便是泰山壓頂的民意！老夫倒要看看，今日誰還能保得住你！」
鎮國公等一眾武將氣得咬牙切齒，但麵對這種道德綁架，他們這群粗人根本不知如何反駁。
就在楚帝眉頭緊鎖，準備開口壓下這股歪風之際。
「民意？文人風骨？」
一道清朗的聲音從太和殿外遙遙傳來。
「你們口中的民意，不過是一群被你們用八股文洗腦的可憐蟲罷了！」
「誰在殿外大放厥詞？！」左都禦史大怒，轉頭望去。