哭喊聲丶歎息聲在廠房巨大的穹頂下激蕩，這些平日裡隻知道和鋼鐵打交道的漢子們，此刻像是一群即將失去主心骨的孩子。
對他們而言，顧青雲不僅僅是長官，更是將他們從泥潭中拉出來的聖人。
顧青雲站在高臺上，靜靜地俯視著這片由他親手點燃的喧囂。
他任由這種情緒流淌，他知道，這種恐慌來自於對舊時代的畏懼，而唯一的良藥，就是給他們一個更宏大的使命。
顧青雲猛地向前跨出一步，舌綻春雷。
「但天工院的爐火不能熄！」
顧青雲抬手壓下眾人的躁動，眼眸中迸射出兩道淩厲的精光：
「京城的兵工廠，要繼續為大楚生產火槍連弩，護衛京畿。但我這次南下，要去江南的水鄉，去那世家門閥和水匪橫行的長江水道上，建一座前所未有的重工業造船軍港！」
顧青雲張開雙臂，聲音猶如雷霆激蕩：
「我要在那裡，造出不用風帆，不賴人力，通體由鋼鐵鑄就，能裝載百門重炮的鐵甲巨艦！」
「我要讓大楚的艦炮，封鎖長江天險！我要讓南方的水匪和對岸的曹軍聽到汽笛聲就聞風喪膽！」
「江南是一片冇有工業基礎的蠻荒亂地，甚至充滿了殺戮與鮮血。今日，我要在這天工院裡，挑選五百名最核心的火種與我隨行。」
顧青雲環視全場，大喝道：
「有誰，願隨我背井離鄉，下江南去蹚這趟渾水？！」
「刷啦——！」
冇有任何猶豫！顧青雲話音剛落下，廠房內上萬名工匠齊刷刷地向前踏出了一步！
「小人願往！」
「草民願為天下師赴死！彆說造鐵船，就是造天宮，草民也給您掄大錘！」
群情激憤，士氣衝天。
能追隨百工之祖去開創奇跡，是所有工匠畢生的最高榮耀。
顧青雲看著這一幕，心有所思。
他精挑細選了五百名當初第一批接受過《天工開物》才氣洗禮的核心大匠與測繪學徒。
「子謙，這五百人的安家費發足，將所有關於蒸汽機丶高爐丶螺旋槳的絕密圖紙封箱。」
顧青雲拍了拍一臺剛剛下線的青銅大炮炮管，目光深邃：「這就是燎原的星火。到了南方，隻要這五百人在，大楚的重工業軍港，就能在廢墟上拔地而起！」
……
與此同時，畫麵一轉。
距離京城兩千裡之外的大楚江南道，潯陽府。
時值初春，江南煙雨朦朧。
潯陽府地處長江咽喉，扼守水路要衝，向北可通運河，向西則直麵正在爆發赤壁大戰的三國交界水域，戰略位置極其險要。
然而，在這煙雨如畫的美景之下，卻隱藏著大楚最黑暗的毒瘤。
潯陽江畔，一座奢華至極的畫舫之上，此刻正絲竹陣陣，舞女如雲。
畫舫最頂層的密室內，正坐著幾位。
左側，是潯陽本地三大世家之首，掌控著江南一半生鐵礦石和造船木材的王家家主，王崇霖。此人雖然一身儒衫，但身上卻透著常年把持地方權柄的陰戾。
而在右側，則大馬金刀地坐著一個胸前紋著一條猙獰過江龍的魁梧光頭大漢。這便是壟斷了長江中下遊水路，手下有著上萬亡命之徒的水匪總瓢把子——翻江蛟龍霸天。
「啪！」
王崇霖將一封從京城加急送來的飛鴿密信，重重地拍在了紫檀木桌上。
「諸位都看看吧。京城來的消息，那位連中六元，在沙盤裡出儘了風頭的天下師顧青雲，被皇上欽封為咱們潯陽府的知府，兼長江水師總督。」
王崇霖冷笑一聲，端起桌上的上等君山銀針抿了一口：「不僅如此，皇上還給了他先斬後奏的王命旗牌。聽說，他還要在咱們潯陽建什麼造船廠，造鐵船呢。」
「天下師？狀元郎？」
水匪龍頭龍霸天聞言，發出一陣粗鄙狂妄的大笑，笑得臉上的刀疤都在劇烈蠕動：
「哈哈哈哈！老子在長江上搶了半輩子，什麼翰林冇殺過？那些京城來的酸秀才，到了這水麵上，暈船都能把膽汁吐出來！」
龍霸天一把捏碎了手中的夜光杯，任由碎玻璃割破手掌卻渾然不覺，眼中閃過一絲嗜血的凶光：