第683章強行捆綁
蘇允西越說越激動，好像這件事已經成了大半，按捺不住心中的喜悅。
心腹聽罷心頭一驚：“殿下，這般刻意造勢，若是湘王得知此事，定然會惱恨殿下刻意攀附，反倒會疏遠殿下。”
蘇允西冷笑一聲，起身走到窗邊望著深宮夜色，心中自有考量。
“我本想勸說湘王站隊，可他就是不答應，既然拉攏行不通，那便強行捆綁在一起。朝堂百官大多信奉抱團行事，一旦滿朝文武都默認我和湘王是一派，其餘皇子便不敢輕易與我作對。”
即便往後湘王心生惱怒當眾撇清關係，旁人隻會覺得湘王礙於皇權忌諱刻意避嫌，反倒坐實他們暗中勾結的傳言。
他還有自己的想法，湘王一心惦記收複兩座失地，所有心思儘數放在戰事之上。
短期內無心朝堂儲位之爭。
等湘王遠赴邊關領兵，遠在千裡之外，京城流言四起他來不及辯駁。
等到戰事結束回京，既定輿論早已根深蒂固。
借著湘王的聲望抬高他的聲勢，隻要文武百官認定有湘王做他的靠山，太子之位便唾手可得。
至於李念禾，一心想要借著他掙脫寄人籬下的處境，甘願替他傳遞消息，剛好拿來做他聯結湘王府最好的幌子。
內侍領會其中門道，當即領命退下著手散布流言。
短短兩日光景，京城朝堂、世家圈層之內流言四起。
一眾文武大臣聽聞風聲，大多下意識將蘇允西與湘王劃為同一陣營。
不少投機官員紛紛開始主動靠攏大皇子。
蘇允西借著流言輕輕鬆鬆借了湘王的大勢。
京城裡關於湘王站隊大皇子的流言愈傳愈廣，早茶鋪子、官員府邸之間到處都在議論此事。
這天上午，湘王前去朝中議事。
幾位世家夫人像是約好了似的，一同來到湘王府拜訪。
李小草聽到通傳還有些納悶。
那些世家夫人們很少來湘王府做客。
她不像那些人喜歡拉幫結派，那些夫人和她也冇話可說。
今日怎麼一同來了。
把人請進門之後，閒聊之時，侍郎夫人隨口提起了坊間傳聞。
“如今滿京城誰不清楚，湘王爺素來手握實權，此番主動請纓奔赴北疆，實則是暗中幫扶大皇子。想來日後陛下若是選定儲君，王爺定然會鼎力扶持蘇允西吧。”
此話入耳，李小草端著茶盞的手驟然一頓，終於明白這些人是來做什麼的。
他們是來套話摸底的。
李小草麵上依舊維持平和的笑，不動聲色反向打探詳情。
“夫人從何處聽來這些閒話？我夫君平日裡對待諸位皇子向來秉持公允，從未偏向任何人。”
另一旁的禦史夫人接過話茬，壓低聲音說道：“如今城裡傳得有鼻子有眼，都說殿下早前便時常登門拜訪王爺，二人私下屢次探討邊關戰事。”
幾句閒談過後，李小草心中已然清楚，蘇允西的算計不難猜出，這是打算強行捆綁。
隻是她不明白，湘王打算出征這事，蘇允西是如何知道的？
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這件事除了皇上和湘王，就隻有她知道。
等到一眾貴婦告辭離開王府，她屏退周遭一眾侍女，獨自坐在暖閣之內思索前因後果。
湘王一心隻想著收回北疆被侵占的城池，壓根冇打算摻和奪嫡紛爭。
蘇允西拉攏不成，索性借著流言強行將二人綁在一處，借著湘王朝堂威望抬高自身聲勢。
會是誰將這個消息透露給蘇允西？
湘王府裡有奸細。
李小草越想越心驚，越想越心寒。
她向來不把下人當做下人，隻當做員工對待，冇想到，她的和藹卻換來背叛。
府裡的下人不多，會是哪一個？時常打聽王府的消息？
就拿這件事來說，哪個下人都不知道，她隻對自己侄女說過。
這個念頭閃過，李小草的心咯噔一下。
她將李念禾進京之後的舉動一一回想起來，越想越覺得，這個侄女和當年的李桂蘭十分相像。
隻是她如今成了長輩，冇把孩子往壞處想過，這才疏忽大意了。
她好心將侄女接入王府照料，平日裡吃穿用度儘數按照體麵姑娘置辦，不曾苛待半分。
可她反倒貪圖權貴，私下向大皇子遞送密信。
引得滿城流言蜚語，硬生生將湘王府拖進皇子爭鬥的泥潭裡。
李小草苦笑一聲，喃喃自語，“我隻當她年紀輕，一心想要結交世家貴人，不曾料到她膽子這般大，私下投靠皇子傳遞府中要事。”
蘇允西此番散播流言，便是借著湘王出征這件事造勢，等到湘王遠赴邊關千裡之外，流言根深蒂固，到時候縱使回來辯解，百官也不會輕易信服。
她沉吟片刻，理清其中利害，眼下尚且不宜當眾戳穿李念禾。
若是貿然發作，反倒落人口實，坐實王府和大皇子串通的傳言。
思索一番後，她喚來貼身侍女唯念。
“你悄悄留意李念禾平日裡來往的書信，還有她都和誰見麵，但凡她和大皇子那邊有所往來，全都記錄下來留存證據。”
暫且不能驚動她。
如今流言四起，貿然處置隻會授人以柄。
她另外派人去往朝堂之外等候王爺，將今日聽聞的坊間傳言全都告訴王爺，讓他多加提防蘇允西的心思。
李氏在家等了兩天，湘王府的人日日過去傳話，隻說李楠楓醉酒，在湘王府歇著，讓她不必掛念。
李氏怎麼會不多想。
回想二十年前，她兒曾經就失蹤過一次，那個時候她閨女怕她擔心，隻說她兒跟隨先生學習去了。
眼下和那個時候太像了，她越想越害怕，帶著瑟琳來到湘王府。
“你跟娘說實話，三寶是不是出事了？”
瑟琳一聽這話，眼淚撲簌簌往下掉，“姑母，爹爹出什麼事了？”
李小草連忙擦去瑟琳的眼淚，看向她娘。
“娘，楠楓冇事，他就在府裡，不信我帶你去看他。”
事到如今，也冇法再隱瞞了，好在李楠楓吃過她的消炎藥已經冇有大礙了。
隻是傷口還未徹底愈合。