車子在崎嶇的山路上顛簸了整整三天。
第三天傍晚，夕陽西下，天邊燃起一片絢麗的火燒雲，將整片天空染成了橙紅色，像是有人打翻了顏料盤，肆意地潑灑在蒼穹之上。
韓猛指著前方一處山穀，聲音裡帶著一絲難得的興奮：「到了，就是這兒。」
葉塵推開車門，踩在鬆軟的草地上，深深吸了一口氣。
清冽的空氣湧入肺腑，帶著泥土丶野草和冰雪混合的氣息，像是某種古老的藥草，苦中帶甘，沁人心脾。
但更讓他在意的，是空氣中那股濃鬱到近乎實質的天地精氣。
如果說昆侖山外圍的精氣是涓涓細流，那麼這裡的精氣就是奔騰的大河。
濃稠丶熾烈丶狂暴，像是被某種無形的力量困在這片山穀之中，千萬年不得宣泄，隻能在這片狹小的空間裡不斷累積丶壓縮丶提純。
葉塵閉上眼睛，感受著那股磅礴的力量從四麵八方湧來，透過皮膚丶透過毛孔，瘋狂地滲入他的四肢百骸。
無限吞噬自行運轉，貪婪地吸納著每一縷精氣。
苦海的大門在瘋狂震顫。
隻差最後一步。
他睜開眼睛，目光掃過這片山穀。
四周群山環抱，山勢陡峭如刀削斧劈，岩石裸露，呈赭紅色，在夕陽的映照下像是被鮮血浸透了一般，透著一種說不出的蒼涼與肅穆。
穀底是一片相對平坦的草地，野草冇過腳踝，踩上去軟綿綿的，像是踩在厚實的地毯上。
草地中央，有一條淺淺的溪流，水聲潺潺，清澈見底，能看到水底圓潤的鵝卵石和偶爾遊過的小魚。
而最引人註目的，是山穀最深處，山壁之上，有一處天然的洞窟。
洞口不大，約莫兩人寬，一人高，呈不規則的橢圓形，邊緣處有水流侵蝕的痕跡，看起來已經存在了不知多少萬年。
洞窟深處一片漆黑，看不到底，像是一隻遠古巨獸張開的巨口，幽深而神秘。
「就是這兒了。」
韓猛走到葉塵身邊，雙手叉腰，目光在那處洞窟上停留了片刻，「再往裡走就冇路了，這地方算是我們能到的極限。」
「不錯。」
葉塵點了點頭，目光始終盯著那處洞窟。
他能感覺到，那股濃鬱的天地精氣，正是從那處洞窟深處湧出來的。
像是有什麼東西，沉睡在那片黑暗的最深處，不斷地向外吐息，吞吐著這片天地間最純粹的力量。
「猛哥，我要在這兒待一段時間。」
葉塵收回目光，轉頭看向韓猛，「可能幾天，也可能十幾天！」
韓猛愣了一下，眉頭皺了起來。
「在這兒待這麼久？」
他環顧四周，目光在那些陡峭的山壁上掃過，最後落在那處洞窟上，「葉小哥，這地方雖然看著安靜，但畢竟是昆侖山腹地，萬一碰上什麼野獸……」
「所以我才找了你。」
葉塵打斷了他，語氣平淡卻不容置疑，「猛哥，你是專業的，我相信你！」
韓猛張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。
尾款還冇到帳，現在就走，
「那……行吧。」
他最終還是點了點頭，但眉頭依然緊鎖，「不過我得先把話說清楚，這地方我不保證絕對安全。尤其是那處洞窟……」
他指了指山穀最深處那處幽深的洞口，目光變得凝重起來。
「我剛才過去看了一眼，洞口有新鮮的動物腳印，看起來不像是普通的岩羊或者野驢，倒像是……」
他頓了一下，像是在斟酌措辭。
「像是什麼？」
蘇柔不知何時走到了葉塵身邊，那雙明亮的眸子裡帶著一絲好奇。
「像是某種大型貓科動物的腳印，但比豹子的要大得多！」
韓猛的聲音壓得很低，氣氛很是沉默。
山穀裡安靜了一瞬。
風吹過草地，發出沙沙的聲響，像是某種低語。
蘇柔下意識地往葉塵身邊靠了靠，手臂貼著他的手臂，溫熱的體溫透過薄薄的衣料傳過來。
「塵哥……」