當他唉聲歎氣地踱回屋內，走到榻邊坐下時，臉上極輕地掠過一絲痛楚和不自然。
（李象：嘶，疼……該不會是被剛才那破竹篾刮破了皮吧？）
李承乾一直在註意李象，他將這細微的神情變化儘收眼底，心頭微微一動，竟是泛起幾分少有的軟意。
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終究不過是個十來歲的孩子，雖在外人麵前鋒芒畢露丶硬氣頂撞，一副天不怕地不怕的模樣。
此刻冇了旁人，終究藏不住心底的惶然與不安了麼。
……他若不是為了替自己出頭，何至於跟著被軟禁在這冷清破敗的偏殿裡，受這份委屈。
我兒一片赤誠，全然不顧後果，拚了命護著自己這個失勢的父親……
即使被馬鞭抽打身體時，李承乾也從未覺得自己錯了。
但現在，他的心底卻浮起一抹刺人的自責。
後世的學者在研究李承乾這個人時，很容易就能看出，李承乾在貞觀十七年時，因為蹆疾丶高壓，心理早已出現了扭曲，甚至罹患一定程度的心理疾病。
事實也是如此，自武德九年被立為太子起，李承乾便始終生活在父親與一眾老師的接連高壓之下。
那一年他才八歲，就開始背負父親李世民寄予的丶承載天下臣民未來的殷殷期望；
要日複一複，強製踐行壓抑到極致的儒家道德準則；
要接受孔穎達丶於誌寧等人所製定的嚴苛到極點的學習要求。
孔穎達丶於誌寧等人，每日裡按時造訪東宮，像盤旋的禿鷲丶窺伺的鬣狗，一門心思搜尋李承乾的錯處。
隻要找到了錯漏，就滿心歡喜的把李承乾的錯漏四處宣揚，用來成就他們正直諍諫的美名，用來在李世民麵前換取信任和賞賜。
就連李承乾難得休息片刻，乃至多吃一口飯，都會他們勸諫——太子身係天下，不可稍有懈怠；太子當為天下之範，不可浪費食糧。
李承乾直到現在也不明白：難道他多吃一口飯，天下人就要餓死了嗎！
不過那時，他還有母親。
聰明而慈愛的母親，會體諒他身為太子的難處，會溫柔開解他內心深處的鬱鬱。
端莊賢淑的母親，會瞞著父親丶兄弟，偷偷的在立政殿為李承乾一個人，烹製他最喜愛炙牛肉——那是他們身為正宮皇後丶東宮太子，萬萬不能在明處享用的珍味。
這是李承乾內心深處，隻屬於他和母親的溫暖秘密。
依靠著這一絲溫暖，李承乾壓製住了內心的不滿與鬱結。
他的太子當的十分出眾：八歲便精通經史，「性聰敏，特敏慧」；
十二歲聽訟斷案，「明察公允，體恤冤屈」；
十七歲監國，決斷庶政，「寬嚴有度，有大體」，一度曾讓朝野盛讚。
然而，貞觀十年，長孫皇後病逝。
唯一心疼他丶理解他的母親，去了。
李承乾的天，也徹底黑了。
他變得沉默寡言，鬱鬱寡歡，變得越來越無法忍受東宮太子師們帶著羞辱丶打壓意味的諫言。
阿娘去了，父親隻疼愛弟弟，先生們隻想要打壓我，討好父親……
他開始叛逆，酗酒，故意崇尚冇有儒家道德約束的胡俗，開始對弟弟李泰的挑釁忍無可忍……
李承乾越發偏執，內心的悲苦與孤獨也與日俱增。
當被李世民傳喚進甘露殿，用馬鞭質問他為何要謀反的時候。
李承乾第一時間感受到的，其實是解脫：
你終於要拿掉我的太子之位，終於忍不住要讓我去見母親了。
他一聲不吭，即使被父親抽打的遍體鱗傷，也執拗的抿緊雙唇，不發一言。
直到一個意想不到的身影，提著劍出現在了甘露殿外……
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看著一臉難受模樣的李象，李承乾心中思緒翻湧，想了許多許多。
直到殿門之外，忽然響起了甲胄刮擦之聲，打破了殿內的靜謐。
一隊盔甲鮮亮的宿衛軍士踏入殿門，對著李承乾丶李象叉手行禮：