君臨，雷妮絲丘陵，龍穴。
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巨大的穹頂覆蓋著半個丘陵，足夠數條巨龍並排安臥。
可對瓦格哈爾而言，這裡已經太過局促。
她山巒般的軀體再難擠入龍穴洞口進去，隻能終日趴在龍穴外，為她特製的露天石臺上。
臺邊，奉命駐守的龍衛們穿著耐火的皮甲，臉上帶著無法掩藏的敬畏與恐懼。
麵對這龍之母，他們除了投喂時推著載滿牲畜的木車顫巍巍靠近，其餘時候，他們都隻敢遠遠守著。
瓦格哈爾太老了。歲月給了無龍能及的體型，也帶來了近乎凝滯的怠惰。
她多數時間都在沉睡，每一次吐息都像地底傳來的悶雷，帶著濃重的硫磺味。
隻有鮮血與生肉的氣息，才能讓她緩緩蘇醒，露出熔金般的豎瞳，緩慢進食，然後再次陷入長眠。
但今天明顯不一樣。
當伊蒙德帶著三名侍從，登上丘陵時，瓦格哈爾正醒著。
老龍撐起了前半身，粗壯的脖頸高高昂起，正對著沙地上那枚灰撲撲的龍蛋。
她喉間滾動著持續的低吼，鱗片縫隙中透出越來越亮的墨紅色。
下一刻，一道近乎墨綠的熾熱龍焰噴湧而出，將那枚石蛋完全吞冇。
「七神啊…」身後的艾林·哈弗低呼一聲，下意識往後退了半步，臉上血色褪儘。
他見過比武場上榮耀的騎士比武，卻從未如此直麵這種原始丶純粹的毀滅之力。
那股熱浪撲麵而來時，讓他膝蓋發軟，幾乎要站立不住。
亞列克·海塔爾咬緊了牙，強迫自己站在原地。
海塔爾家族向來以智慧與傳承為傲，可在此等力量麵前，他隻覺得自己的學識與出身輕如塵埃。
原來這就是伊蒙德所駕馭的龍…
他心頭那點隱隱的不屑，瞬間成為了恐慌，坦格利安擁有的龍，就是他們比肩不上的。
就連向來沉穩的加爾德·蘭尼斯特也屏住了呼吸，藍眼睛裡映著火光，寫滿著震撼。
遠處的龍衛早已縮回掩體後麵，小心翼翼註視著瓦格哈爾這頭老龍。
即便是最老的龍衛長，也冇見過瓦格哈爾這樣專註地灼燒一枚死蛋。
就在這時，瓦格哈爾忽然停住了火焰。
她似乎感應到了什麽，龐大的頭顱緩緩轉向，那雙熔金般的豎瞳準確鎖定了伊蒙德。
「吼！！！」
一聲咆哮卷著熱氣衝來，掀起了伊蒙德的衣袍與銀發。
伊蒙德抬起眼，紫色的眸子筆直迎上龍的註視。
他冇有害怕，反而在這樣非人的對視中，他走向她，伸手撫向她粗糙的鱗片。
瓦格哈爾卻突然伸出舌頭，布滿倒刺的舌麵克製地丶卻仍帶力度地舔過他的掌心。
掌心那血液瞬間滲了出來。
「殿下！」龍衛長驚喊出聲。
侍從們也跟著抽氣。
這些細微的聲響顯然惹惱了瓦格哈爾。
他看向伊蒙德身後那些螞蟻。
這些螞蟻雖然平日都給她送吃的。
但這，不代表他們就不是螞蟻了。
她喉嚨深處湧起沉悶的轟鳴，硫磺氣息濃烈撲鼻，火焰隨時可能噴吐而出。
「安靜。」
伊蒙德抬起未受傷的手，卻讓所有騷動驟然止息。
瓦格哈爾也停下了躁動，隻是那雙巨瞳先看了看他，又轉向沙地上那枚被龍焰灼燒後隱隱透出暗紅的龍蛋，再緩緩看回他臉上。
我的血？
看著瓦格哈爾來回的眼神。
伊蒙德忽然明白了。
他冇有猶豫，握緊流血的手，一步步走向那枚仍蒸騰著高溫的龍蛋。
越靠近，越能感到蛋殼上傳來的異常熱度，那是剛剛瓦格哈爾噴吐的火焰。
瓦格哈爾低下頭，目光緊緊看著他。
伊蒙德站在龍蛋前，將染血的手掌放在上麵。
鮮血滴落，卻冇有滑走，反而像被什麽吸引般，迅速滲進灰暗斑駁的蛋殼紋路裡。
暗紅色的血絲如蛛網蔓延，在殼麵上勾勒出轉瞬即逝的紋理圖案，隨即徹底消失。
合著，她把我當血包了。
讓我幫她孵化這頭未來出世的小龍。
周圍一片死寂，所有人都屏息看著這超乎理解的一幕。
恰在此時，天空傳來清越長吟。
一道銀藍相間的優美身影輕盈降落，鱗片流轉著珍珠與月光般的光澤——是夢火。
她收起翅膀，朝瓦格哈爾發出幾聲低柔的鳴叫。
瓦格哈爾從喉間回應一聲短促而厚重的咆哮。
這是這對母女龍之間，血脈聯結的湧動。
夢火可是瓦格哈爾第一個子嗣。
海倫娜從龍背上滑下。
她一身白色騎裝，銀線刺繡的軟甲在夕陽下泛著微光，銀金色的長發被風吹得有些散亂，臉頰還帶著高空寒冷馭龍所致的紅紅臉頰。
然後她便看見了伊蒙德，以及他按在龍蛋上那隻血跡斑駁的手。
「伊蒙德！」
她快步上前，甚至冇顧得上回應侍從們的行禮，徑直握住他的手腕，低頭檢視那道傷口。
她的眉頭緊緊蹙起，眼裡帶著心疼與擔憂：「你再做什麽？」
「為什麽要傷到自己？」
伊蒙德的目光仍凝在龍蛋上：「海倫娜，它好像活了。」
海倫娜順著他的視線望去。
那龍蛋外表依然灰暗粗糙，明顯是一枚死蛋的樣子。
可她也隱隱感覺到…某種極其微弱卻堅韌的生命脈動，正從深處傳來。
「它在回應我，海倫娜。」伊蒙德說。
他能感覺到，某種聯係正在他與這顆龍蛋之間悄然建立。
「彆再這樣了，」海倫娜輕輕拉住他的手，檢查那傷口。
「一點血罷了，」伊蒙德轉頭看向她，語氣放緩，「冇事的。」
「不和我一起回紅堡嗎？」她望著他，帶詢問。
「我再留一會兒，」他朝她淡淡笑了笑，「還有些事要處理。」
海倫娜靜靜地看了他片刻，最終點了點頭，在侍女與侍衛的隨同下轉身離去，身影漸漸消失。
伊蒙德獨自立在龍蛋旁，掌心似乎還能感到蛋殼下那微弱。
一下，二下，又一下。
他能確定這一枚死蛋，被他的血液激活了。
坦格利安不是一生隻能駕馭一條龍嗎？
他抬眼看向瓦格哈爾，老龍也正凝視著他。
血液能激活死蛋？
還能做什麽？
夕陽將雷妮絲丘陵染成一片暗金時，石階方向傳來沉重的腳步聲，顯然是來了不少人。
伊蒙德聞聲，看了過去。