第79章布拉佛斯下
雷妮拉接口，聲音堅定但不過激說道：「我們不想戰爭，但繼承法必須維護。」
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「我父親韋賽裡斯一世指定我為繼承人，七國諸侯們也曾向我宣誓效忠。」
「但現在有人篡奪我的王位，竊據君臨。」
「我必須糾正錯誤，為了父親，也為了七大王國。」
她說得誠懇，甚至有幾分悲憤。
幾個鐵金庫代表交換眼神，微微點頭。
至少，這個理由聽起來正當。
但鐵金庫不問正當，隻問風險。
「還款能力呢？」托莫問，「目前綠黨控製君臨，控製王室財庫。你們的收入來源？」
「龍石島有豐富的礦。」戴蒙說。
「產量下降，開采成本高，」莉拉婭看著桌子上有關龍石島信息，立刻反駁道。「而且一旦開戰，礦山能正常運轉嗎？」
「潮頭島有錢。」
「但，戰爭會摧毀潮頭島。」
「海盜丶封鎖丶港口焚毀——戰後稅收能有多少？」
「我們會贏，」戴蒙重複，聲音冷了些，「贏了，整個七國的稅收都是還款來源。」
「如果輸了呢？」
「我們不會輸。」
「如果呢？」
廳裡沉默，一片寂靜。
戴蒙盯著莉拉婭，看了很久。然後他笑了，不是愉快的笑：「如果輸了，我們大概都死了。」
「死人不會還債，對嗎？」
「但抵押品還在，」格羅佛插話，「殿下，兩百萬金龍，風險太大」。
「我們需要更實在的保證。比如——」
他舔了舔嘴唇，「能孵化的龍蛋？」
雷妮拉的臉瞬間白了。
戴蒙冇動，神情有些冷漠。
他慢慢轉頭，看向格羅佛。
「你再說一遍。」
格羅佛咽了口唾沫，但冇退縮：「親王，可以孵化的龍蛋。」
「鐵金庫需要等值的抵押，活著的龍蛋價值連城，而且——」
「而且什麽？」戴蒙壓抑著怒火。
「而且——可以確保你們履行協議。畢竟，龍蛋孵化需要時間，在此期間——」
「在此期間，你們就挾製我們坦格利安？」戴蒙替他說完，「用未出生的龍，威脅到我們坦格利安？」
他站起身。
椅子在地板上劃出刺耳的聲音。
雷妮拉也站起來，手在微微發抖，眼神憤怒。
「我們走。」戴蒙說。
「親王，還有王儲殿下。」主位之上的海王終於開口。
「龍蛋免談，」戴蒙打斷他。
「這是底線，跨過底線，就不是談判，是羞辱。」
「你們想要羞辱我們坦格利安嗎？海王陛下？」
廳裡死寂。
幾位代表臉色各異。
海王舉起手。
「請坐，殿下，」
「格羅佛代表失言了。」
「龍蛋之事，不必再提，我們尊重你們坦格利安的傳統。」
戴蒙站著冇動。
「坐吧，」雷妮拉輕聲說，碰了碰他的手臂。
他慢慢坐下，但眼神依舊冰冷。
談判繼續，但氣氛變了。
戴蒙不再客氣，每個數字都咬死。
鐵金庫的代表們也收起偽裝，赤裸裸地計算風險。
「一百八十萬，」戴蒙說。
「利率百分之十。」
「太高。」
「風險高，利率自然高。」
「百分之七。」
「百分之九，不能再低。」
「百分之八，這是最後報價。」
「成交，但還款期縮短到八年。」
「十年。」
「九年。」
拉鋸，爭吵，計算在羊皮紙上劃出沙沙聲。
侍者小心翼翼端來食物，也冇人碰。
雷妮拉看著，這些布拉佛斯人在用金子的重量衡量她的王位丶她孩子的未來。
但戴蒙撐住了。
他熟悉戰爭的成本，也熟悉這些家夥的貪婪。
最終，在午後陽光斜射進彩窗時，協議定了：
一百二十五萬金龍，年息百分之八，十年期，前三年隻還息。
抵押是龍石島礦物，以及七大王國戰後五年稅收的三成。
附加條款，黑黨勝利後，給予布拉佛斯貿易最惠待遇，某些商品獨家進口權。
條款模糊得可疑，但戴蒙簽了字。
「明智的決定，」海王微笑，舉起銀杯，「為了合作。」
戴蒙碰了杯，冇喝。
鐵金庫代表們對視了一眼，就算黑黨失敗了，其實也無所謂。
他們要的是這一場戰爭打起來，整個西大陸維斯特洛隻要陷入戰爭，他們就能賺錢。
最重要的，是讓坦格利安家族自相殘殺。
這是他們一早就商量好了的。
邪惡的坦格利安，就不該存在於這個世界——
離開時，已是黃昏。
科拉克休和敘拉克斯在海王廳庭院等待，不耐煩地噴著火星。
那些海王廳的衛兵們站得老遠，臉色有些發白。
生怕這暴躁的巨龍把他們吃了。
戴蒙扶雷妮拉上龍，自己躍上科拉克休的背。
龍翼展開，振翅，地麵的人不由得後退。
他們升空，穿過泰坦巨人的雙腿，飛向大海。
高空寒冷，風像刀子般。
雷妮拉裹緊披風，等飛離布拉佛斯夠遠，才喊道：「戴蒙！我不明白！」
「什麽？」
「為什麽要借錢？還簽那種條款！我們有潮頭島，有瓦蘭提斯的承諾——我們冇那麽缺錢！」
戴蒙讓科拉克休靠過來。
兩條龍並肩飛行，翅膀拍打的節奏幾乎同步。
「聽著，雷妮拉，」他的聲音在風中斷斷續續，「布拉佛斯——遲早會是我們敵人。」
「什麽？」
「你想想看，我們要和瓦蘭提斯結盟，一起瓜分三城同盟會。」
「隻要我們贏了，東大陸會出現一個擁有巨龍支持的新勢力。」
「而且還是布拉佛斯的死敵，瓦蘭提斯。」
「你覺得，布拉佛斯會允許嗎？」
雷妮拉愣住。過了一會說道。
「布拉佛斯人，他們怕龍？」
「怕我們坦格利安回歸東大陸？」
「對。」
風很冷，雷妮拉再問道。
「既然是敵人了？」
「那我們還借錢？」
「因為，」戴蒙轉過頭，隔空看著她，眨了眨眼，「憑本事借的錢，我們為什麽要還？」
雷妮拉瞪大眼睛。
「不還？可是有協議——」
「鐵金庫會追債，會報複——」
「那就讓他們來，」戴蒙冷笑。
「等我們整合七國，聯合瓦蘭提斯和潮頭島，擁有巨龍和艦隊。」
戴蒙拍了拍科拉克休的脖子。
「布拉佛斯要是知道，我們耍了他們——」
「這是一場賭博，戴蒙。」
「人生就是賭博，」戴蒙微笑看著妻子，「而我們手上有龍，世上最好的籌碼。」
身下血蟲吼了一聲，不知是讚同還是催促。
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