第89章紅薯過秤
景隆帝再也忍不住，他朝著一眾皇子與官員道：
“行了，你們想去哪看就自行去哪看，不用圍在朕身邊。”
說完便抬腳便下到田裡，不顧紅薯藤蔓上的露水濺濕外衣，直接蹲下身，撥開一叢薯藤，露出下麵微微隆起的土壟。
土壟上裂開了幾道縫，能看見底下仿佛有什麼東西正往外擠。
“這紅薯竟長在地底下？”景隆帝指著那裂縫。
江琰也蹲在他身旁道：
“正是。陛下請看，這土壟裂開，說明地下的薯塊已經長得很大了，把土都撐開了。”
景隆帝伸手摸了摸那裂縫，忽然笑了：
“朕活了大半輩子，頭一回見長在土裡的糧食，竟跟那人參似的，可著個頭卻極大。”
一旁的錢喜適時地湊上來，陪笑道：
“陛下，江伯爺帶來的那些紅薯，您可是親眼見過的，有些比小孩腦袋還大呢。”
景隆帝點了點頭，站起身來，拍了拍手上的土，對程至簡道：
“程卿，你是行家。既已來此，你來說，怎麼驗證？”
程至簡早就等這句話了，他拱手道：
“陛下，臣以為，眼下最要緊的，是實地起挖一畝，過秤計量。親眼所見，親耳所聞，才能服眾。”
景隆帝點頭：“準了。”
程至簡轉身，對身後的司農寺屬官道：
“取工具來。選上等田、中等田、下等田各一畝，分彆起挖，分彆過秤。”
屬官們應聲而去。
江琰叫來一名管事，“張叔，今日陛下和諸位大人都在，你們等會便聽這位程大人的吩咐，叮囑大家夥兒乾活仔細些，彆毛手毛腳的。”
那管事連連點頭，“公子放心，咱們心裡有數。”
然後便帶著一眾佃戶走進地裡，選了一塊長勢最好的區域，開始動手。
鐵鍬插入土中，腳一踩，往上一撬，土塊翻起。
底下露出幾根圓滾滾的紅薯，紅皮白肉，沾著泥土，滾落在地上。
一人蹲下身，把紅薯撿起來，抖掉泥，擱在地頭的空地上。
一株、兩株、三株……每挖出一株，便有人把紅薯撿起來，整齊地碼在地頭的空地上。
紅薯越堆越多，越堆越高，紅彤彤的一片，在陽光下泛著好看的光澤。
周圍看的人越來越多，甚至五皇子與六皇子直接要來一個鐵鍬，親自動起手來。
一畝地挖完，張叔抹了把汗，走到地頭，對程至簡道：
“程大人，這畝上等田已經挖完了。”
程至簡走到那堆紅薯前，蹲下身，一個一個地看，一個一個地摸。
“過秤。”他的聲音沙啞。
幾個人合力，把紅薯裝進籮筐，一筐一筐地稱。
“第一筐，四十二斤！”
“第二筐，三十八斤！”
“第三筐，四十五斤！”
每報一個數，人群中便是一陣騷動。
景隆帝站在一旁，麵色越來越亮，眼角的皺紋都舒展開了。
最後一筐稱完，屬官算了算總數，聲音都在抖：
“回陛下，上等田一畝，共計三千九百六十斤，合計將近四十三石。”
四十三石！冇想到江琰竟然還說的保守了！
景隆帝深吸一口氣，轉頭看向江琰。
“上等田四十三石，那中等田、下等田呢？”
江琰道：
“那邊應該也挖完了，陛下還是請上馬車，臣在前頭騎馬引路。”
“好，你也一起上來吧。”景隆帝道。
等他們一行人來到中等田的所在，確實已經挖完了一畝，司農寺的兩名官員以及一眾佃戶正等著人前來呢。
景隆帝也下去親自查看了，薯藤冇有上等田那麼茂盛，土壟也冇有裂得那麼大。
挖出來的那畝紅薯也堆放在一起，個頭明顯略小，但數量也不少。
眾人又是一番過秤，合三十二石半。
眾人又來到下等田位置。
挖出來的紅薯比中等田明顯又小了一圈，合二十石有餘。
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三畝地，三個數字。
上等田四十三石，中等田三十二石半，下等田二十石！
每個數字，放在大宋的農事記錄裡，都是天文數字！
程至簡站在下等田的地頭，看著那堆個頭偏小但依然圓滾滾的紅薯，忽然蹲下身，雙手捂住臉。
肩膀在抖。
旁邊的人嚇了一跳，以為他今日一番勞作身體不適，連忙去扶。
程至簡擺了擺手，抬起頭來，眼眶通紅。
“陛下，”他的聲音沙啞得幾乎聽不清，“臣在田裡研究了二十多年，頭一回見到這樣的東西。貧瘠之地，二十石！臣……臣……”
他說不下去了，忙背過臉去，太失態了。
景隆帝看著他，亦冇有說話。
過了好一會兒，他才開口，聲音比平時低沉了許多。
“程卿，這是喜事。”
程至簡抹了把臉，站起身來，哽咽道：
“冇錯，這是喜事，天大的喜事！臣替天下的百姓高興，有了這東西，每年得少餓死多少人！”
這句話說出來，在場的人都不說話了。
景隆帝沉默了很久，才緩緩開口。
“是啊，有了這東西，天下得有多少百姓不用再挨餓了！”
他轉過身，看著那堆紅薯。
“朕登基二十多年，年年有人報災，年年有人餓死。朕想儘了辦法，調糧、賑災、減稅，可還是有那麼多百姓餓死。”
他頓了頓，聲音有些澀。
“朕有時候想，是不是朕做得不夠好？是不是朕這個皇帝，當得不夠格？”
皇後輕輕地拉了一下他的袖子，低聲道：
“陛下……”
景隆帝搖了搖頭，冇有繼續說下去。他又看向江琰。
“江琰。”
江琰躬身，“臣在。”
“你給大宋，送來了一條活路。”
江琰忙躬身拱手，“臣不敢居功。此物乃上天所賜，商隊帶回，農匠試種，陛下英明決斷，方能有今日之成。臣不過是……”
“行了。”景隆帝打斷他，親手把他扶起來，“彆跟朕說這些虛的。你做了什麼，朕心裡有數。”
他拍了拍江琰的肩膀，力道不輕不重。
不過江琰還是得給他們潑點冷水，道：
“陛下，紅薯這東西產量雖高，但並非能長久儲存，放在地窖中頂多七八個月，再久就要擱壞了。再加上這東西不比米麵，吃多了容易積食，整天吃也會厭。故而即便推廣，也不宜占據太多田地，種個一兩成便也罷了。”
景隆帝點頭，“這個朕明白，方才朕也註意到了，這紅薯裡麵水分極高，確實不易長期儲存。不過若是百姓每年種個半畝地的紅薯，混著米麵，也夠他們過冬了。況且這東西容易存活，可安排人在自己院裡，或者一些未開荒的坡地上，都可以種些。”
江琰垂首，“陛下聖明”。
“明日回京，你便去司農寺，講這紅薯的種植方法傳授給他們可好？後續如何耕種，如何推廣，再商議一個章程出來。”
江琰應下，“臣自當儘力。”
大事落定，景隆帝也卷起袖子，親自拿起一把鐵鍬，走到地裡。
“朕也來挖一株。”
眾人嚇了一跳，連忙要攔。
景隆帝擺擺手，道：
“朕還冇老到拿不動鐵鍬的地步。”
他一鍬踩下去，撬開土，伸手一拽，拽出兩顆紅薯來，個頭不算大。
不過景隆帝舉著那兩顆紅薯，依然哈哈大笑起來。
“朕這手藝，還不錯吧？”
皇後掩唇笑道：
“陛下這是頭一回種地，哪裡來的手藝？”
景隆帝把紅薯遞給錢喜，拍了拍手上的土，笑道：
“那朕就是天賦異稟。”
眾人都笑了。
“好了，時辰也不早了，咱先回莊子。”景隆帝吩咐道。
“江琰，你還是隨朕與皇後一輛馬車。”