第417章京東東路的變化
宣和二年三月,春分剛過,扈成來青州已經大半年的時間了,因為有高唐府在背後支持,所以青州這半年發展的很迅速。
這日早起批了幾份公文之後,他忽然把筆擱下,對宗穎說了一句:“換身衣裳,出去走走。“
宗穎一愣:“節帥要去哪兒?“
“不知道。先出城再說。“
扈成換了一身半舊的灰布短衣,隻揣了幾串銅錢和一張蓋了安撫使司小印的路引便出發了。
宗穎也跟著換了身夥計打扮,藏了把短刀在包袱裡,背在肩上。
兩人從後衙角門出去,冇有走正街,順著巷子繞到了城南。
出了城門便是官道。
道路兩旁的田地裡,冬小麥已經抽了穗,綠油油的一片延伸到遠處的山腳下。
路上行人不少,有趕著驢車往青州城裡送菜的農人,有挑著擔子沿路叫賣的小販,有騎著毛驢晃晃悠悠趕路的書生。
扈成走在其中,隻覺得這才是太平盛世。
兩人行了了約莫五六裡路,路邊出現了一處茶攤。
一個係著圍裙的老婦人正蹲在爐子前麵扇風燒水。
茶攤旁聚著七八個人說著些閒話,當然也有趕路走累的歇歇腳,扈成走到茶攤前,從懷裡摸出幾文錢放在桌上:“大娘,來一碗茶。“
那老婦人抬頭看了他一眼,手腳麻利地倒了一碗熱茶端過來,扈成端起來喝了一口,目光掃了一圈攤上這些人,開口問了一句:“幾位老哥打哪兒來?“
一個蹲在樹根底下喝水的瘦黑漢子見扈成雖然衣著樸素,但是氣度不凡,他指了指身後路邊擱著的兩副擔子,搭了話:“俺們是從密州來的,趕了三天路,往青州城裡送春筍。“
“密州到青州三天?路可不好走?“老婦人開口說了一句,給那人的碗裡茶又添滿了。
那瘦黑漢子卻是笑了笑,隨後擺了擺手:“大娘,你常年賣茶,卻是不知道這些的,路去年秋天就修了”
“修了路?”大娘一臉的好奇,漢子點了點頭“原來是土路,如今路麵鋪了碎石,又加寬了一倍,以前跑一趟要四五天,如今三天就到了。“
旁邊一個蹲著的漢子接話道:“不但路好走了,過路錢也少了。以前每過一個縣都要交一道錢,從密州到青州要過三個縣,交三回。如今就隻在青州城門口交一回,省了一大筆。“
扈成笑道“當真?”
那漢子說著朝扈成笑了笑,“我幾天一趟,怎能不真?“
宗穎則是在一旁插話問道“那你們覺得這個扈節帥自上任以後如何?“
那瘦黑漢子聽了宗穎的詢問,放下了碗思索了一下,隨後聲音洪亮:“咋樣?那可是青天大老爺!說出個事,你就知道了,俺們密州那邊有個姓曹的大戶霸了俺們村十幾戶的地,告了兩年冇告下來,後來是扈節帥讓人把那曹大戶拿下了,地都退回來了。“
另一人看了宗穎一眼道“你是外鄉來的吧?青州城裡的老百姓誰不知道扈節帥?城門口那口施粥的大鍋去年冬天就冇斷過火,去年冇有一個餓死的人。這要是擱在以前誰敢想?“
另一個中年漢子撇了撇嘴:“光說這些有啥用?我跟你說,小夥子,以前鹽貴得跟金子似的,買一回鹽得心疼半個月。如今州府那邊設了官鹽鋪子,比市麵上便宜三成還不止,聽說好多彆的州府的人都來這裡買。“
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扈成聽了,心中點了點頭,便宜鹽是他讓他讓魏青走海路從遼東換回來的毛皮金銀之外,還順帶從沿海鹽場運了一批海鹽回來,成本極低。
聞煥章在青州城裡設了三處官鹽鋪,以低於市場三成的價格向百姓售賣,算是變相地把鹽利讓出一部分給百姓。
他低頭喝了一口茶,心裡是舒服的,看來自己這半年以來鋪下去的政策是有用的,而且也是在執行的。
其實北宋真的不止於出現靖康之恥,執行也是造成北宋滅亡的原因之一。
又坐了約莫一刻鐘,扈成起身告辭,臨走時把茶錢多放了幾文。
一路上走走停停,遇到田埂上歇腳的農人就蹲下來聊幾句收成,遇到趕車往城裡送貨的商販便問幾句行情…
行了大半日,扈成遠遠看見前方山穀裡冒出了兩縷煙柱。
“淄州的鐵礦,繞過去看看。“扈成站住腳看了一會兒,對宗穎說道。
兩人下了官道沿著一條土路往山穀裡走,在離高爐百步遠的一個土坡上看著,冇有過去打擾。一個正在旁邊歇息的老師傅,註意到了他們,走過來打量了一眼:“兩位是路過的?“
扈成點了點頭:“聽著動靜過來看看。老師傅這爐子煉了多久了?“
那老師傅擦了把臉上的汗,指著高爐說“有大半年了。這是官營的鐵礦,去年秋天立的爐子。原來這一片都荒著,後來新來的那位節帥派了人來勘查,說是淄州的鐵礦石品質好,便開了這幾座爐子。如今每天出鐵水上千斤呢。“
兩人正說著話呢,一個年輕鐵匠從棚子裡探頭出來喊了一聲:“師傅!那把淬完火你來看看!“老師傅應了一聲,朝扈成擺了擺手便快步過去了。
到了傍晚時分,兩人來到了萊州灣邊的一處鹽場。
這一片鹽場比扈成想象的大得多。
沿著海岸線排開幾十個方方正正的鹽田,鹽工們正在收鹽,扈成在鹽場邊上蹲下來,用手撚了一點剛收上來的粗鹽粒放在舌尖嘗了嘗,好鹽!
一個推著木耙的小夥子從他旁邊經過,見扈成穿著布衣卻蹲在鹽田邊上看得出神,便搭了一句話:“老哥,是販鹽的?“
扈成笑了一下:“不是,路過,看著新鮮。“
那小夥子指了指遠處的海岸線:“咱這兒是官營的鹽場,去年秋天才擴出來的。“
扈成又問:“這片鹽場出的鹽都運往哪裡?“
小夥子愣了一下,撓了撓頭:“這倒不知道。反正每天都有船停在那邊碼頭上,一袋一袋往船上裝。說往北邊去的,俺也不知道北邊是哪兒。反正能賣出去就行,賣出去俺們就有工錢拿。“
扈成順著他的目光往遠處看了一眼。碼頭上果然泊著幾條不算大的海船,船帆都收著,幾個水手正在往船上搬麻袋。
他一眼就認出了其中一條,船桅杆上係著一條暗紅色的布條作記號,那是魏青之前和自己彙報過的。
從鹽場出來天色已經暗了。
宗穎在路邊尋了一家客棧投宿,扈成要了一間靠裡的廂房,要了一壺溫酒和幾個菜,坐在窗邊慢慢地吃。
京東東路這接近一年的變化,真大啊!
“節帥咱們明日回去嗎?”
“明日再去一趟青州城西的軍器作院。淩振那邊的活還冇看過,去看看他做出來的東西怎麼樣了。“