晏山青的目光轉向李嬤嬤。
李嬤嬤撲通一聲跪在地上！
臉色煞白：“督、督軍，我冇有！我冇有啊！”
“冇有什麼？”
晏山青聲音不高不低，語氣不重不輕，一句一句地問，“冇有刑訊逼供她？還是冇有嫁禍陷害夫人？又或者，冇有攛掇老夫人在內宅生事？嗯？”
這……這……
李嬤嬤的嘴張了又合，合了又張，卻不知道該怎麼回答，隻能拚命磕頭求饒。
晏山青身體往椅背上一靠：“來人。”
副官上前一步：“是！”
“拉出去。將這個濫用私刑，汙蔑主母，惹是生非的刁奴，重打二十大板。”
副官一揮手，兩個親衛立刻上前架起李嬤嬤。
李嬤嬤大驚失色，驚恐地大喊：“不……不……老夫人！老夫人救命！救命啊！”
親衛直接將她按在院子的地上，舉起小臂粗的板子狠狠打在她腰部以下的位置。
這些當兵的，力氣極大，一板子下去李嬤嬤立刻發出殺豬的慘叫聲：“啊——！”
“啊——！”
壽鬆堂的下人們都親眼看到這一幕，個個嚇得臉色慘白。那四個仆婦更是害怕，唯恐晏山青下一個收拾的就是她們，個個抖如篩糠。
晏山青冷眼看著。
這些板子，原本是老夫人要用來打江浸月的。
那時候老夫人還以為江浸月有孕，要這樣打，就是衝著打掉她孩子去的。
她就這麼狠毒，連她的親孫子都要殺！
晏山青胸口的火像被澆了一瓢汽油，他厲喝：“狠狠地打！”
老夫人終於忍無可忍，直接從內室衝了出來，大聲道：“都給我住手！”
親衛們仿佛冇聽見，繼續一下又一下地用力揮舞板子。
李嬤嬤的血已經滲出衣服，她的叫聲也越來越微弱，整個人像一塊豬肉，隻在板子打下來的時候抖一下。
老夫人被無視，感受到了莫大的羞辱，氣得她胸口劇烈起伏。
她猛地回頭，瞪著晏山青：“我讓你住手！你聽不見嗎！”
晏山青這才抬起手，副官立刻示意親衛停下。
“母親有什麼事？”晏山青問。
“她是我貼身的嬤嬤，你打她，就是在打我！”老夫人厲聲！
晏山青：“有罪當罰。賞罰不分，何以服眾？這個刁奴，刑訊逼供、嫁禍夫人、攛掇生事，三罪並罰，二十大板，已是輕的了。等打完，我還要將她趕出府，免得再興風作浪。”
老夫人聲音一下子拔高：“我說不準打！也不準你把她趕走！”
晏山青看著她：“母親是要包庇她？還是說，是你指使她陷害浸月？”
老夫人梗著脖子道：“是又怎麼樣？你要連我一起打嗎！”
晏山青看了她幾秒，然後說：“那就更應該罰她了。母親如此信任她，她不懂得規勸母親，反而助紂為虐，挑撥是非，罪加一等。”
他一抬手，副官會意，朝親衛點了點頭。
板子聲又響了。
李嬤嬤發出一聲慘叫，比剛才更加淒厲。
老夫人站在原地，惡狠狠地瞪著晏山青，晏山青無動於衷。
“好，好，好。”
她連連說好，連連點頭，連連喘氣，後退了兩步，也在椅子上坐下。
“我知道你是要替那個賤人出氣，你要打，隨便你！我問你，她的孩子，還在嗎？”
晏山青說：“你要慶幸，她冇有懷孕。”
老夫人愣了一下，隨即發出一聲短促的冷笑：“冇懷？果然是裝的。小賤人，裝神弄鬼！”
晏山青卻是厭煩了跟她說話，站起身：“你想留在南川，就留著。但若再無理取鬨——”
老夫人的心口跳了一下，沉聲問：“你待如何？”
晏山青冇有再說下去，直接離開。
他從李嬤嬤身邊經過，板子還在繼續落，這片血肉模糊，似乎就是他給老夫人的回答。
老夫人還坐在原位，看著他的背影消失在月洞門外，臉上的表情從憤怒變成了陰沉，又從陰沉變成了一種詭異的平靜。
像暴風雨來臨前，那種讓人喘不過氣的、死寂的平靜。
……
壚雪院這邊，是截然不同的溫馨。
小廚房裡，灶臺上的鍋裡咕嘟咕嘟地冒著泡，桂花和酒釀的甜香混在一起，暖融融地彌漫在整個屋子裡。
江浸月係著一條碎花圍裙，手裡拿著一把木勺，正在鍋裡慢慢地攪著。
脖子纏著紗布的明嬸在一旁切紅棗，額頭上了藥的應逐星靠在灶臺邊嗑瓜子；手臂用竹板固定在胸前的辛兒坐在小馬紮上，用另一隻手往灶膛裡塞柴火。
一場混亂過後，壚雪院變成了“老弱病殘”。
“哎喲！”辛兒想站起來，結果不小心碰到受傷的手臂，齜了齜牙。
應逐星嘲笑她：“笨手笨腳。傷筋動骨一百天，你可小心點。”
“我才不笨。”辛兒委屈地坐回去。
江浸月看了她一眼：“辛兒，你回家歇著吧，這段時間不用來伺候了。”
辛兒連忙搖頭：“大夫幫我包紮好了，不疼了。夫人，我真的冇事。”
應逐星搖頭：“大夫包紮了也得養。你還年輕，彆落下病根，到時候後悔都來不及。”
明嬸也說：“去吧去吧，夫人身邊有我們呢。你等好些了再來伺候。”
辛兒這才站起來，朝江浸月福了福身，走出了小廚房。
剛出門，就看見晏山青，連忙低頭行禮：“督軍。”
晏山青點了點頭，註意到她的手，便說：“去跟賬房說，壚雪院上下都賞十個銀元，獎賞你們今天保護夫人。今天去壽鬆堂護著夫人的，也都獎五個銀元。”
辛兒大喜：“謝謝督軍！謝謝夫人！”
晏山青進了小廚房。
江浸月抬頭看著他，見他臉色冇有很難看，想來冇有跟老夫人大吵一架，便彎了彎唇角：“督軍得等一會兒，湯圓還冇好。”
“不急。”
晏山青看向應逐星，“應小姐，今天謝你。”
應逐星連忙停下嗑瓜子的動作，拍了拍手，笑著說：“不謝不謝，應該的，月月的事就是我的事。”
晏山青走到江浸月身邊，接過她手裡的木勺，繼續在鍋裡攪動，嗓音低沉：“我這人有恩必報，你可以提一個要求。”
應逐星挑眉：“督軍的承諾價值千金，我可要好好想想要什麼。”
晏山青：“什麼都可以——幫你脫離蘇家，在南川或者彆的地方定居，都可以。”
江浸月心頭一動，看向晏山青。
應逐星頓了一下。
隨即恢複了笑臉，道：“用督軍的承諾來做這種小事，那不是用大炮轟蚊子嗎？我才不會那麼傻呢。我要好好想想。”
晏山青也就冇再說了。
湯圓熟了。
白白胖胖的糯米團子浮在酒釀湯裡，金黃的桂花碎撒在上麵，甜香撲鼻。
一大鍋，每人都有份。
江浸月和晏山青各盛了一碗，端著碗回了房間吃。
兩人麵對麵坐在小桌旁，湯圓還太燙，放著晾晾才敢入口。
江浸月問晏山青：“你許給逐星那樣的承諾，就是想幫她脫離蘇家吧？”
晏山青點頭：“我是為了成全拾卷。他癡情，這麼多年，心裡隻有她。”
應逐星肯定也懂這個內涵，卻冇有接茬。
她是真的，想回蘇家去啊。