“我真身入庭院的時間有限”
隨著蘇羽進入庭院，不假思索，直奔而出，啪一下，打開了房門。
一股陰寒，在進入了走廊瞬間，就襲了上去。
走廊內依舊靜悄悄，卻給人一種毛骨悚然的感覺，並不比外...
夜色如墨，浸透了布萊克郡東岸的礁石與海霧。蘇邇站在書房窗前，指尖夾著那支未點燃的雪茄，目光落在遠處碼頭輪廓模糊的剪影上。潮聲低沉，像是某種古老生物在海底呼吸。他冇有開燈，任黑暗裹住自己，仿佛唯有如此，才能讓思緒沉入更深的水底。
方才艾維帶來的消息，遠不止表麵那般簡單。賠償清單看似是帆船工會對宋家失事船隻的追責，實則暗藏殺機??每一筆撫恤金的數額、賠付時限、甚至簽字格式，都嚴格按照《海上勞工章程》第十三條執行，而這條法規，隻有在“非自然沉冇”或“人為疏忽導致海難”時才適用。換言之，這份文件等於公開指控：宋家那次出航，並非遭遇風暴，而是因指揮失誤或內部叛亂造成船毀人亡。
而這，正是蘇邇布下的局。
他輕輕將雪茄放入盒中，合上蓋子，柏油與陳年煙草的氣息被封存。他知道艾維回去後會立刻上報工會高層，而工會不會放過這個插手地方航運權的機會。一旦啟動調查程序，宋家就必須交出航海日誌、船員名單、補給記錄……所有隱藏在麥倫島開發背後的秘密，都將暴露在陽光之下。
可問題在於，麥倫島的秘密，他自己也隻窺見一角。
三日前，他在老宅地窖深處發現了一塊刻滿符文的黑石板。那不是人類文字，更像是某種活物留下的印記。每當月光穿過天井照在石板上，上麵的紋路便會微微發燙，像血管搏動。更詭異的是，連續兩個夜晚，他都在夢中聽見一個聲音：“血契未斷，門仍未閉。”
他查遍家族秘典，終於在一本殘破的《古海語錄》中找到相似記載??麥倫島曾是“界外之民”的祭壇，每逢百年星軌交彙，沉眠之門便會鬆動。而三百年前，正是蘇家先祖聯合五大家族，以血脈為引，封印了那扇門。代價是每代嫡係後裔必須承受“反噬”，即體內靈脈逐漸崩解，最終化為灰燼。
而今，他已二十七歲，手腕內側的裂紋自去年起開始蔓延至肘部，夜裡常咳出帶著銀絲的血痰。醫生束手無策，隻說這是“舊貴族病”。但他知道，那是封印之力反噬己身的征兆。
“少爺。”門外傳來輕叩，“閻壯求見。”
蘇邇收回視線，點亮臺燈。“進來。”
門開，閻壯低頭走入，肩背微弓，像一頭習慣負重的老牛。他是蘇家世仆，父親曾為蘇邇祖父擋過一刀，死在北境雪原。如今他掌管府中暗衛，行事狠辣卻極守分寸。
“碼頭那邊，已經按您吩咐布置好了。”閻壯低聲說，“十二根新樁打入海底岩層，位置剛好卡在潮汐線內半尺。工會明日派人來測，絕看不出異常。”
蘇邇點頭：“宋家呢？”
“宋明遠昨夜秘密召見三位長老，議事廳燈火通明到四更。另外，他們從自由港請來了‘灰舌’巫師，據說是能窺探記憶碎片的異能者。”
“灰舌？”蘇邇冷笑，“那種靠吸食他人夢境維生的蛆蟲，也敢踏入布萊克郡？”
“但他們已在城西租下一座廢棄教堂，今晨運進了七口鉛棺，棺材上有鎖魂釘。”
蘇邇眼神一凝。鎖魂釘，意味著他們準備強行拘禁靈魂，進行招魂儀式??目標很可能是那些死去水手的殘念。若讓他們成功讀取最後的記憶，便會發現船上最後一道命令，並非來自船長，而是來自一艘突然出現的幽靈艦。
那艘艦，正是蘇邇用祖傳信物喚醒的“影舟”。
他緩緩起身，走到書架前抽出一本皮質冊子，翻開第一頁，上麵寫著《麥倫紀要?卷三》。紙頁泛黃，邊緣焦黑，像是從火中搶出。
“你可知道，為何我堅持要在東岸建機械碼頭？”蘇邇問。
閻壯搖頭。
“因為那裡，是三百年前封印陣眼的投影點。”蘇邇手指輕點地圖上一處紅圈，“當年先祖們立下血誓，以五族精血澆築基石，鎮壓門戶。如今陣法衰弱，唯有借助現代機械的震動頻率，模擬當年結界共鳴，才能勉強維持封鎖。”
他頓了頓，聲音更低：“但我真正想要的，不是維持，而是……重啟。”
閻壯猛地抬頭：“少爺！這太危險！若是門徹底打開，不隻是麥倫島會被吞噬，整個海岸線都會淪為‘虛海’的一部分！”
“所以我才需要宋家成為替罪羊。”蘇邇冷聲道，“讓他們頂著‘破壞封印’的罪名被議會清算，而我，則趁亂取走石碑核心??隻要得到‘源核’，就能逆轉反噬，延續壽命。”
“可萬一……門裡出來的東西，比傳說更可怕呢？”
蘇邇沉默片刻，忽然笑了：“那你告訴我，一個快要死的人，還在乎地獄是否真實存在嗎？”
窗外，一道閃電劃破夜空，照亮了他的側臉。那一瞬，他的瞳孔竟閃過一絲銀芒，如同深海中的魚群反射月光。
次日清晨，港口迎來了帆船工會的監察船隊。三艘白帆戰艦緩緩駛入錨地，艦首雕刻著巨鯨吞月的圖騰，甲板上站滿了身穿藍紋製服的執事官。為首的是一位戴單片眼鏡的老婦人，名叫伊萊娜?克雷斯特，現任工會七大評議委員之一，素有“鐵錨女士”之稱。
蘇邇親自迎至碼頭，穿著定製禮服，領口彆著象征家族地位的黑曜石徽章。他笑容溫雅，言辭得體，逐一回應對方提出的各項技術參數與合規審查。當伊萊娜提出要下潛檢查水下地基時，他也欣然同意，並安排潛水鐘隨行。
一切看似順利。
直到潛水鐘第二次浮出水麵，一名年輕技師臉色慘白地爬上來，手中攥著一塊鏽跡斑斑的金屬殘片。
“夫人！”他顫抖著遞上，“海底……不止有你們的新樁，還有東西……纏在下麵！”
伊萊娜接過殘片，仔細端詳。那是一截斷裂的錨鏈，但材質非鐵非銅，表麵布滿蜂窩狀小孔，孔洞中隱約滲出黑色黏液。她皺眉嗅了嗅，瞳孔驟縮。
“這是‘黑潮鋼’。”她低語，“隻有百年前沉冇的‘深淵號’巡洋艦才使用這種合金。”
蘇邇神色不變：“或許是曆史遺留？畢竟這片海域打撈過不少沉船。”
“不。”伊萊娜盯著他，“‘深淵號’從未登記進入本郡水域。它最後一次出現，是在麥倫島以北海域，執行秘密任務??護送一件‘不可言說之物’回京。”
空氣瞬間凝固。
蘇邇終於明白，工會此行，根本不是為了監督碼頭建設，而是衝著麥倫島的秘密而來。
“有趣。”他微笑，“既然貴會對此地如此關心，不如合作如何？我願開放部分勘探權，換取工會的技術支持。”
伊萊娜緩緩摘下眼鏡：“蘇邇先生，你知道為什麼我們稱它為‘不可言說之物’嗎？因為它一旦被人說出名字，聽者就會開始遺忘自己的過去。三天前，我派去調查的兩名探員，今天早上被發現躺在沙灘上，他們記得如何走路、吃飯、說話，卻不記得自己是誰，也不認識家人。”
她逼近一步：“而現在，你的碼頭，偏偏建在它的埋葬坐標上。”
蘇邇依舊微笑：“或許，我隻是想找回一些丟失的記憶。”
當天傍晚，蘇邇回到宅邸，立即下令封閉所有對外通訊線路，並召集十二名親信護衛入駐地下密室。他取出那塊黑石板，置於青銅支架之上，又從保險櫃中拿出一枚鑲嵌著藍色晶體的戒指??那是蘇家嫡係繼承人才能佩戴的“守門者之戒”。
他將戒指按在石板中央凹槽處。
刹那間，整座宅邸的燈光同時熄滅。
黑暗中，石板發出幽藍光芒，符文逐一亮起，宛如星辰連綴成河。地麵微微震顫，仿佛有巨獸在地底翻身。蘇邇感到胸口一陣劇痛，低頭看去，衣襟已被鮮血浸透??反噬正在加速。
但他冇有停下。
口中吟誦起一段古老禱文，每一個音節都像是從骨頭裡擠出來的。隨著咒語完成，石板中央裂開一道縫隙，浮現出一枚懸浮的水晶球體，內部流轉著星雲般的光影。
畫麵顯現：一片荒蕪島嶼，天空呈紫紅色，無數觸須狀陰影從海麵升起，纏繞著一艘巨大艦船。艦橋上站著一人，背影熟悉至極??竟是蘇邇自己，隻是雙目全白，嘴角掛著非人的笑。
“未來……或過去？”他喃喃。
突然，水晶球劇烈震蕩，一道聲音直接鑽入腦海：
【你終將歸來。血仍未冷，門終將啟。】
緊接著，警報響起。
地下密室外，傳來打鬥聲與慘叫。
蘇邇迅速收起石板，抓起一把短刃衝出門外。隻見走廊裡橫七豎八倒著數名護衛，咽喉皆被割斷，傷口整齊得如同刀切。儘頭處，站著一個披著灰色鬥篷的身影，手中握著一把細長彎刀，刀尖滴血。
“灰舌。”蘇邇眯起眼。
那人緩緩轉頭，兜帽下露出一張毫無五官的臉，光滑如瓷。
“宋家付我三箱黃金，取你性命。”那張臉開口說話，聲音像是多人疊加，“但他們不知道……我真正效忠的，是門後的那位。”
蘇邇冷笑：“那你該知道，死人是不會付酬金的。”
話音未落，他猛然擲出短刃，同時按下袖中機關。牆壁兩側彈出六支高壓氣弩，齊射而出。灰舌身形一閃，竟在空中留下三道殘影，輕鬆避過所有攻擊。
兩人交手七個回合，蘇邇左臂被劃開一道深可見骨的傷痕。他喘息著後退，心中駭然：這已不是普通刺客，而是被某種力量改造過的“容器”。
就在此時，遠處鐘樓敲響九下。
灰舌動作忽然停滯，抬頭望向月亮。那一刻，蘇邇看見他的鬥篷下，皮膚正緩緩龜裂，滲出黑色液體。
“時間……不夠了。”灰舌喃喃，“但它已在路上。”
下一秒，他整個人爆裂開來，化作一團濃稠黑霧，順著通風管道逃逸。
蘇邇癱坐在地，捂住傷口，冷汗直流。他知道，這不是結束，而是開端。
麥倫島的封印，正在瓦解。
而他自己，既是守門人，也可能成為開門者。
深夜，一封加密電報送抵首都議會大廈。發件人匿名，內容僅有一句：
【布萊克郡東岸檢測到異常靈波，頻率與三百年前‘大封鎖’事件吻合。建議立即派遣‘淨火團’介入。】
與此同時，在遠離大陸的深海之中，一座原本不存在的島嶼輪廓，正緩緩浮出水麵。島上矗立著無數石柱，頂端燃燒著永不熄滅的藍焰。
風中傳來低語：
“歡迎回家，蘇邇。”