第147章南返
白薇將腳力拴在矮林邊緣的一棵老樹上，步行進入林間。
矮林的樹冠比之前更加茂密，枝乾粗壯，葉片寬厚，林間的空氣中彌漫著濕潤的草木氣息和淡淡的清甜花香。
她穿過矮林走向枯木所在的位置，腳下的土壤鬆軟肥沃，落葉層中混著細碎的草葉和花瓣。
枯木仍然立在土丘中央，但形態已經發生了根本性的變化。
那截原本隻有手臂粗細的枯朽斷根如今長成了一株高度超過兩丈的樹木，主乾筆直，樹皮呈深褐色的粗糙質感，表麵覆蓋著一層均勻的翠綠色光澤。
樹冠由數根粗壯的側枝構成，枝頭長滿了深綠色的葉片，葉片在暮色中泛著溫潤的光澤。
樹根處的泥土中鑽出了密集的新根，根須呈暗綠色，表麵有金色紋路流動，向四周的土壤中延伸了數尺遠。
白薇在枯木化成的樹木前站定。
樹冠的葉片在她靠近時微微擺動，發出細密的沙沙聲，像在無聲地迎接。
她的五層核心在與樹木接觸時產生了持續而穩定的共振，木源生機的翠綠色成分在核心中變得格外活躍，與樹木內部建木心核的搏動形成了同步循環。
她伸手輕觸樹乾表麵，樹皮的觸感溫熱而堅實，表層下的木質中能感覺到強勁的生機在持續流動。
巨猿從矮林深處走出。
它的步態從容而輕快，灰褐色的甲殼在暮色中泛著均勻的暖灰色光澤，甲殼表麵的螺旋圖案比之前更加清晰完整，紋路中的暗紅色線條已經與底色完全融合。
它走到白薇身旁停下，灰褐色的眼睛中映著枯木化成的樹木，瞳孔中那層均勻的淺灰色底色在暮光中顯得清透而沉靜。
它開口說了一句話，聲音清晰而平穩：“樹長大了。每天都在長。”
白薇在樹旁坐下。
她將蓮子和珠子從暗袋中取出放在膝上，兩枚核心在暮色中散發著穩定的光芒。
蓮子的五色光點中那絲暗紅色在接觸到南疆的空氣後變得格外活躍，與建木心核的搏動產生了新的共振模式。
珠子中的水行力量自動與矮林周邊的水網建立了連接，她通過珠子感知到整片萬瘴穀的水脈仍然保持著她在時建立的運轉狀態，水網中的水流均勻而穩定，從矮林深處的潭水到南境濕地的中央水麵，整條水脈像一條被持續維護的動脈在土地深處搏動。
夜間的矮林安靜而溫暖。
白薇坐在樹旁調息了一整夜，將核心中新增的火行力量與南疆的五行環境進行融合調整。
火行力量在接觸到南疆濕潤的空氣和充沛的水汽後冇有出現排斥反應，反而與水行珠子的流動緩衝形成了新的協同關係，熱力被均勻地分散到五行循環中，像爐火被水流分割成無數細小的熱流後均勻地輸送到整片水網中。
天亮後白薇去了潭水、石碗和大水域。
每一處水體都保持著她在時建立的穩定狀態，水位適中，水質清澈，水底石質結構和網格係統持續運轉。
南岸礫石平地上的植被比之前更加茂密，墊狀植物和濕生草本連成一片厚實的綠色地毯，延伸到溫壤窪地邊緣的深灰色岩石環。
溫壤窪地底部的土壤仍然保持著溫暖的溫度，細沙表麵的波紋痕跡冇有變化，那些白色小花在窪地邊緣的岩石環上開成了一整圈密集的花帶。
南境濕地的中央水麵是最後一站。
白薇到達時正值午後，濕地中的水窪和淺塘在陽光下泛著密集的淺金色反光。
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中央水麵的淺青色水體比之前更加清澈，水底的淤泥表麵覆蓋著一層薄薄的綠色藻類，水生昆蟲在水草間活動頻繁。
她在中央水麵邊坐下，將蓮子放入水中，蓮子的五色光點在水中散射出一圈柔和的彩色光暈，光暈沿著水網向整片濕地擴散。
濕地中的植被在光暈經過時葉片微微舒展，莖稈挺直，新芽從根部萌發。
白薇在中央水麵旁坐了一整天。
她的五層核心在與南疆水網的持續連接中完成了火行力量的最終融合調整，核心中五行力量的分布比例達到了新的平衡。
火行力量不再是最新的外來成分，而是與其餘四行一樣成為了核心的自然組成部分。
她感覺到整片南疆的土地在水脈貫通、植被覆蓋、地熱穩定、五行氣息均勻分布的狀態下持續保持著健康的循環，像一臺被徹底修複的古老機械正在以它自己的節奏平穩運轉。
傍晚時她起身準備北返。
離開前她最後看了一眼中央水麵，水麵在暮色中平靜如鏡，倒映著灰白色的天空和環形的濕地植被。
巨猿站在濕地邊緣的草坡上，灰褐色的眼睛註視著她，尾巴輕輕擺動了一下。
白薇向它點了點頭，然後沿著來時的路徑向北走去，踏上了返回北境的路途。
白薇回到離火聖地時正值清晨。
火山群上空的煙柱在晨風中向東偏斜，將天空染成淡橘紅色。
她沿著聖地外圍的石板路向神殿走去，經過地火池入口時感覺到地熱氣息從通道中持續湧出，溫度比離開時略高了一些。
炎心在神殿中與兩名執事低聲交談，見到白薇進來後示意執事退下。
她走到中央火晶石圓盤旁，目光掃過白薇周身，在確認她的狀態後開口：“南疆的事處理完了？”
白薇點頭。
她將南疆水脈的運轉情況簡要說明了一遍，包括建木化成的樹木、水網循環和濕地植被狀態。
炎心聽完後冇有多問，轉身走到石桌前將桌麵上的地形圖展開。
地形圖上已經用朱砂標註了剩餘四處主要殘片的位置，其中三處分布在火山群北端的活火山區域，最後一處位於火山群最北端的一座孤立火山錐中，距離聖地最遠。
“第四處殘片在三號活火山口下方的熔岩通道中。”
炎心用筆尖在地圖上圈出位置，“這處殘片的狀態與前三處不同。它位於兩股熔岩流的交彙點，周圍的熱對流極其劇烈，熔岩通道中的溫度比第三處更高。更關鍵的是，這處殘片周圍的排斥力場比第三處更強，離火聖地曾嘗試用火行靈力灌註的方式強行聚合，結果引發了熔岩通道的局部坍塌，三名弟子重傷。”
白薇看著地圖上的標註。
三號活火山口位於火山群中段偏北的位置，與第三處殘片所在的火山口之間隔著兩座休眠火山錐。
她估算了一下路程，從聖地出發約莫需要四日步行。
炎心將地圖卷起交給白薇，又從袖中取出一枚新的護符。
這枚護符比之前的地火護符更大，暗紅色火山岩薄片中央嵌著一粒米粒大小的金色晶體，晶體表麵有細密的紋路流動。
“這枚護符中嵌了一粒火行殘片的碎屑，能讓你在靠近第四處殘片時更準確地感知其內部結構。但護符本身不能替你承受排斥力場的衝擊，接近殘片時你的核心需要自己抵禦。”