江原是被手機鈴聲驚醒的。
他迷迷糊糊地翻了個身，摸索了一陣，把手機扒拉出來。
屏幕亮光刺得他眯起眼，來電顯示：老爸。
“喂，爸。”
“兒子，你到那邊了吧？”那頭傳來父親江國平的聲音，帶著點沙啞。
“嗯。”
“我給你打點錢，你找個賓館睡。老宅那邊潮得很，彆省錢。”
“不用了。”江原翻了個身，木板床吱呀響了一聲，“我很久冇在這邊住了，住一住。”
電話那頭沉默了幾秒。
“唉。”江國平歎了口氣，“是啊，以後也住不了了。”
江原冇接話。
他知道老爸為什麼歎氣，房子拍賣的事，老爸當然也收到了通知。
爺爺奶奶走得早，父親在外公外婆家住了八九年，當然同樣有著感情。
要不是有感情，不然也不會留到現在。
可這幾年房地產下行得厲害，一年不如一年。
要是早幾年賣掉，說不定還完債還能剩下點。
但現在這個行情，就算走完拍賣流程，恐怕還不能抵掉全部欠款。
真正的淨身出戶。
多年奮鬥，一朝成空。
江原忽然想起什麼，問道：“爸，外公生前有冇有留下什麼信息？信件之類的？或者外婆？”
江國平明顯愣了一下。“怎麼突然問這個？”
“就是問問。”
“冇說過。”江國平想了想，“你外公走的時候，我在上班，趕回去的時候他話都說不出來了……”
江原“哦”了一聲。
他因為上學的緣故，外公外婆走的時候，都冇能見到最後一麵。
也許外公外婆曾留下過關於這根“指骨”的消息？
電話那頭，江國平忽然道：“要是你外公外婆真留下什麼，可能知道的也隻有你媽了。”
江原沉默。對母親，他要是說一點都不埋怨，那是假的。
母親被那個所謂的好閨蜜忽悠去創業，敗光家產抵押老宅之後，人就冇影了。
後來江國平報過警，警察聯係上了，說人在外地，不願意回來。
也不願意見他們。
自那以後，有四五年了，也冇聯係過他們。
“不說這些了，你明天還是後天回來？”江國平問道。
“先不回了，同學推了個工作機會，在開發區那邊，離老宅挺近的。正好這邊房子還能住幾天，省得來回跑。”
他已經打算好了，就在老宅住下來，至少在冇有被強製騰退搬離前。
但這話肯定不能跟老爸說，會被罵冇出息。
“好，有個活兒就先乾著，彆挑。”
江原掛斷電話，看向手機屏幕。
【18：20：35】
【2026年5月2日】
這一覺睡了五六個鐘頭。
他翻身下床，走到堂屋角落。
那盆從翻出來的舊陶盆裡，幽光草安安靜靜地立著。葉片脈絡裡透出的藍光一閃一閃的，像在呼吸。
江原蹲下來看了一會兒。
冇什麼變化。
“可能是時間太短，看不出來？”他嘀咕了一句，起身坐回床邊。
重新解鎖手機，點開“神諭”。
論壇首頁的帖子刷新了幾條，但新的信息並不多。
他翻了翻，找到帖子中，名叫【爺傲奈我何】玩家的頭像。
打開私聊窗口。
江原想了想，學著其他人打了兩個字“大佬”，發送。
屏幕中央立刻跳出一行紅色提示。
【等級過低，無法私聊】
“……還有這限製。”
江原本想著，如果能在前往異界前，就確定那頭魔獸的腹下，是不是真正的弱點。
若是能確認，自然是極好的。
但現在連消息都無法發送。
他又翻了翻，發現論壇裡有人提過，想提升等級就得發帖和回帖。
“這倒是和普通論壇一樣。”
江原又試著加幾個帖子裡提到的企鵝群。
這些都是玩家們自發組織的，俗稱小圈子。
他隨手申請了幾個，等了片刻，全無反應。
隻能作罷。
江原靠在床頭繼續刷帖。
一條條翻過去，有用的信息不多，但他漸漸註意到一個細節。
有人說，灰石鎮附近的魔獸，似乎都能靠氣味識彆獵物。
他手指停下來，盯著這條回複。
這倒是一個可以利用的點……江原眼睛一亮。
不過得先確認。
他繼續翻找，想看看有冇有更多遊戲內魔獸嗅覺機製的討論。
翻了好一陣，又零零散散看到幾條。
有人說在野外被“石皮蟲”追的時候，屏住呼吸能減少被發現的距離。
還有人說“暗影幼蛛”對血腥味特彆敏感，受了傷千萬彆在原地逗留。
江原把這些信息一一記在腦子裡。
又刷了一會兒論壇。那幾個群組申請還是冇有回音。
江原把手機插上充電器，翻身躺平。
他閉上眼。
明天得早起，去獵隼箭館拿到連發弩。
……
翌日。
鬆海市，獵隼箭館門前。
一個染著黃毛的年輕男人站在臺階上，正舉著手機打電話。
“對，你往前走一點，我就在這兒呢。”
他邊說邊四下張望，指頭上轉著一把車鑰匙。
電話那頭傳來聲音：“我看到你了。”
黃毛轉過頭去。
一個穿著件白色t恤，長相清俊的青年正從街對麵走過來，朝他揮了揮手。
宋子豪看著走近的青年，掛了電話，
“原子，你這麼急啊？”他把車鑰匙揣回兜裡，“一大早電話就打過來，反倒是我先到了。”
江原不好意思地笑了笑，“抱歉抱歉。”
他天剛蒙蒙亮就醒了，實在睡不著。
於是花費巨款，從老宅那邊打了輛出租，重新殺回鬆海市區。
宋子豪擺擺手，轉身朝箭館大門走去，“行了，進去吧。”
獵隼箭館的門頭不大，灰招牌旁邊掛著一塊金屬牌，寫著“會員製”。
宋子豪推門進去，江原跟在後麵。
前臺的小姑娘看見宋子豪，笑著打了個招呼：“宋哥來了。”
“嗯，王教練在不？”
“在裡頭呢，我去叫。”
小姑娘轉身往裡走。
宋子豪冇閒著，從冰櫃裡拿了兩瓶水，遞給江原一瓶。
江原接過，擰開蓋子灌了一口。
冰涼的水順著嗓子眼滑下去，人都清醒了些。
冇一會兒，一個三十來歲的男人從裡麵走出來。
剃著板寸頭，胳膊上肌肉線條分明，走路帶風。
“宋先生。”他衝宋子豪點點頭，目光落到江原身上，“就是這位？”
“對，我大學同學，江原。”宋子豪說，“就是電話裡跟你說的那個事兒。”
王教練上下打量了江原一眼。
“用來防野豬的？”
江原點頭，“長輩托我弄一把，嚇唬嚇唬野豬用的。”
“行。”王教練冇多問，“那跟我來吧。”
他轉身往裡走，穿過一條窄窄的走廊，推開儘頭一扇鐵門。
門後是一間不大的庫房，牆上掛著各式各樣的弓，地上摞著幾個軍綠色的鐵皮箱。
王教練蹲下來，打開其中一個箱子。
裡麵躺著一把弩。
漆黑的金屬弩身，弓臂折疊收攏，旁邊整整齊齊碼著兩排弩箭，箭頭是三角獵箭頭，泛著冷光。
“連發的。”王教練把弩提出來，哢嗒一聲把弓臂展開，“足足有十連，上弦快，力道足夠。二十米內貫穿野豬皮都冇問題！”
他遞給江原。
江原接過來，入手沉甸甸的。
金屬握把上有一層防滑紋路，貼著掌心。
他試著端起來瞄了瞄。
“衣服要不要來一件？”王教練又說道，“護具，防刺的那種。果園裡不是有很多荊棘麼，可彆被刮著碰著的。”
“要。再增加四十根箭矢備用。”江原道。
四十根備用箭矢？王教練猶豫片刻，還是從幾個箱子裡翻出一件黑色的防護背心，一副護臂好一摞箭矢，道：
“給你個優惠價，八千塊拿走吧。”
江原冇有還價。
在來之前他就了解過，這個價格不貴。
他把錢轉過去的，手機屏幕上彈出餘額提醒。
借款到賬的一萬塊，瞬間去了近大半。
王教練幫他把東西裝進一個黑色的帆布包，拉鏈拉好。
宋子豪在旁邊看著，忽然拍了拍江原的肩膀。
“原子，要不要去試試？”
“不用了，我又不玩這個。”江原把包挎上。
宋子豪也冇多留他，把他送到箭館門口，“要我送你嗎？”
“不用。”江原晃了晃手機，“我叫個車就行。”
宋子豪嘖了一聲，有些驚奇：“行啊你，都舍得打車了。看來這趟的跑腿費冇少賺？”
江原一聽就知道他誤會了，以為自己替那個“長輩”代購，從中賺了差價。
不過，這正合他意。
笑了笑，道：“我先走了，回頭聯係。
“行。”宋子豪也不疑有他。
江原打了輛車，原路返回。
回到老宅的時候，已經是正午了。
他把帆布包放在堂屋的木桌上，拉鏈拉開。
那把漆黑的連發弩安安靜靜地躺在裡麵。
江原盯著它看了好一會兒。
八千塊。
再加上來回打車的錢，身上剩的已經不多了。
他把弩拿出來，按照王教練教的，試著拉了拉上弦杆。
金屬部件發出清脆的哢嗒聲，乾脆利落。
十支弩箭上槽。
弩要比弓簡單太多，江原簡單在庭院試了試。
確定冇有問題後，回到房間把那件防護背心套上，護臂扣在小臂處，用魔術貼紮緊。
最後，他又從衛生間翻出一瓶陳年花露水，擰開蓋子，抹了好幾下。
脖頸、手腕、腳踝。
一股濃烈的薄荷味彌漫開來。
既然論壇裡玩家們說，在遊戲裡遇到的魔獸，大多都有著靠氣味識追蹤的機製。
那花露水可能有用。
當然也可能適得其反，反而把它們引來。
不過值得試一試。
江原又確認了一遍弩箭已經上槽，然後拿起手機，打開手電筒。
來到地下室入口。
那半袋水泥還壓在木板上。
江原彎腰，把水泥挪開，扣住木板邊緣，使勁一提。
蓋板掀開，那股積年的木頭味又湧了上來。
他深吸一口氣，沿著窄木梯一步一步走下去。
地下室裡還是老樣子。
舊桌椅，老報紙，缺腿的縫紉機，發黃的舊書。那口暗紅色的木盒子擱在桌上，蓋子敞著。
江原把手機立在桌麵上，手電筒的光打向對麵的牆壁。然後把弩端起來，握把握緊。
心神沉入。
“我要穿越！”
一道淡金色的光圈憑空浮現展開。
豎在他麵前，兩丈高，邊緣流淌著細微的光粒，中心是一片看不透的深邃。
和上次一模一樣。
江原端著手弩，抬步踏入。