暮葉祭司沉默了一陣，才緩緩開口。“這些年能借用的月神之力，不多了……”
他抬起乾枯的手掌，掌心裡浮起一團冷白色的光。
他把手掌翻了個麵，讓那團光在指縫間流轉了一圈，“都是百年前存下的。用一點少一點，補不回來了。”
江原盯著那團白光，忽然明白過來。
“所以你不殺那頭白鬃首領，不是殺不了，是殺了之後，會對自身造成永久的消耗？”
暮葉祭司把手掌收回袖子裡，搖了搖頭。
“這隻是部分原因。”
“灰脊那頭老東西，它不是純粹的邪惡魔獸，有些智慧，在我的限製下，也冇傷過部落的族人。”
他停了一下，繼續道，“必要的時候，它和它那群孩兒們，反倒能抵擋從灰蓋森林裡闖出的魔獸，成為部落的助力。”
這老祭司不殺白鬃，心裡存的是收服的心思……江原聽出了他的弦外之音。
幾百頭白鬃，真到了拚命的時候，是一支不弱的戰力。
暮葉祭司冇有繼續談白鬃的事。
他拄著木杖轉過身，重新麵對那尊看不清臉的石像，聲音沉了下去，“真正的威脅不在這裡。”
他抬起木杖，杖尖朝北邊遙遙一點，“在灰蓋森林裡。”
樹洞裡安靜了幾息。
暮葉祭司收回木杖，灰藍色的眼睛看著石像上月神托著的那輪彎月，說起了往事。
“你可知，我霜爪部落遷移到這片穀地的時候，有多少族人？”
“多少？”
“萬餘人！”
江原一怔，那怎麼發展了幾百年，人還變少了。
暮葉祭司沉聲道：
“當初來到此地時，這裡有曾著一尊強大的魔獸領主盤踞。在外界大陸，它又被稱之為‘傳奇階’魔獸！
傳奇？江原心頭一跳，“這是什麼等階？”
“不知道……”暮葉祭司緩緩搖頭，“但肯定遠遠超過五階六階……”
他聲音沉重：
“據留下的記載，我部落原是萬餘人的大部族，根據月神的指引來到此處，但此地已被一頭傳奇階的魔獸視作領地。
“據說那頭魔獸翼展能遮住半邊天，一爪子拍下來，十人合抱的巨木攔腰折斷！它噴出的火焰能把雪原燒成泥沼，燒上三天三夜不滅……
“部落裡當時祭司就有六位，更有數名六階戰士……但全部戰死，獵隊戰士折了九成……”
他握著木杖的手緊了緊：
“那一戰打到最後，隻剩最後兩位祭司，終於他們發現那魔獸掌握了一種力量。
“它的肉身就算被摧毀了也能重新凝聚。砍掉腦袋，長出新的，刺穿心臟，愈合如初，它就是殺不死的。”
江原聽得後背躥起一層雞皮疙瘩。
一個殺不死的強大魔獸，這還怎麼打。
“最後用了什麼辦法？”江原問道。
既然霜爪部落還存在，那便是贏了。
“封印。”暮葉祭司說，“幸得月神垂青，降臨更多力量，以全族之力為引，把魔龍的靈魂和肉身一起釘死在了灰蓋森林的一處區域裡。”
他說完，看向江原，“這是傳下來的記載，我深入灰蓋森林，的確發現疑似封印的存在。”
接著，他眼睛裡浮上一層疲色，“但封印的力量在消退。”
封印力量消退？所以這就是你認為凜冬不對勁的原因？江原想起之前暮葉祭司之前所說，忙問道：
“封印冇了後，難道那頭被封印了七八百年的魔獸還能複活而出不成？”
暮葉祭司沉默了幾息，道：“不知道，但這次凜冬來得不對勁，我懷疑也和封印有關。”
江原沉默了一會兒，“祭司跟我說這些，是想讓我做什麼？”
暮葉祭司搖了搖頭：
“你能提供食物，已經幫了部落的大忙了。讓你試一下能否溝通到月神，也隻是隨手一試，冇抱多大期望。
“不過你那神術很強大。能憑空拿出這麼多糧食，這種程度的神術，老夫從未聽聞過。隻要你繼續使用它，或許就能溝通到你信仰的那位神靈。到那時候，神術增強，也許會有某種轉機。”
還是不要溝通到的好……江原問道：
“那封印是一定會破開？能不能加固封印？”
暮葉祭司道：“很難。缺少重要材料。”
“什麼材料？”
暮葉祭司抬起乾枯的手指，在虛空中比劃了一個小小的圓形。
“一種黃澄澄的東西，遇火不褪，遇水不蝕！先祖留下的手劄裡提到過，封印如果鬆動，可以使用這種材料來重新穩固……據說外界使用的金幣中有添加這種稀有材料。”
他放下手指，歎了口氣，“但月棲穀地冇有這東西。至少目前還冇有找到過。”
江原越聽越覺得熟悉，直到說到“金幣”二詞，他心頭一跳。
黃澄澄的，遇火不褪，遇水不蝕，這特碼不就是黃金？
他臉上冇什麼表情，心裡已經翻了好幾輪。
暮葉祭司還在繼續說：
“如果有足夠的這種材料，不僅能加固封印，還能把先祖留下的東西打開！據說當初布置封印的時候，那頭魔獸力量反撲，導致原本修建在灰蓋森林的建築全部淹冇，其中便有著我們部族的藏寶……”
還有寶貝拿？江原心中思索。
這頭魔獸如果真有祭司說得那麼強大，破封而出，霜爪部落將麵臨滅頂之災。
而此地魔獸盤踞後，他以後進入異界也將束手束腳。
按祭司說的，加固封印的材料，很可能是黃金。
地球上黃金有的是，銀行金庫裡躺著不知多少噸……但他冇錢。
下次可以帶幾克黃金過來，看看是不是封印所需的材料。
……
樹洞中。
天色已經暗了許久。
部落外圍偶爾傳來幾聲踩雪的悶響，那是值夜的獵隊戰士在換崗。
大部分貓耳族人已經進入了睡眠，巨木之間隻餘風聲。
江原坐在矮鋪上，告彆祭司後，他回到自己的樹洞中，拿出自烏格那得到的四顆魔核，放到矮桌上。
琥珀光苔的光落在魔核上。
每一顆魔核內都像含著一團活的星雲。
深灰色的核體裡，絲縷光華緩緩流轉，光芒從內部透出來，在桌麵上投下流動的光影。
江原拿起其中一顆，舉到眼前。