落霞山。
晨光初破，白鶴齊飛，三年一度的聖地大比來了。
四座聖地各個衙房的成員陸續前往“通天梯”。
通天梯位於落霞山山腰，那裡有一處廣袤平地，中間開辟了數座隕鐵鍛造的比武臺，四方便是四座雕龍畫鳳的閣樓，樓巔各雕刻白蓮、三足金烏、獬豸和麒麟。
“楚州州牧秦大人到！”
在一聲聲清越的鐘鼎聲中，一行人緩步走來。
為首者身穿三品緋色官袍，袍身繡著孔雀，正是楚州州牧秦異，也號稱楚州總督。
諸多聖地成員躬身執禮。
儘管聖地地位超然，但一州州牧可是神朝封疆大吏，聖地千戶以下，見總督者都要執禮拜見。
須臾。
“恭迎文道院第五大人！”
伴隨著聲音落下，一個身披紫色蓮花官袍的老人閒庭信步走來，其紫鬢重瞳，一步一生蓮，如行走的儒道聖人，更絕的是那種智慧超然的氣質，似能抹平所有人的焦慮。
“恭迎第五大人！”
文道院所有成員都目露癲狂之色，恭敬到了頂點，聲音透著前所未有的敬畏。
第五這個姓氏，還是神朝一等門閥！
紫色蓮花袍老人麵帶笑意，輕輕擺手：
“無需多禮。”
遠處的楚州總督秦異同樣恭敬躬身，口稱大人。
老人頷首，率眾踏入雕刻白蓮的閣樓。
緊接著便是武極殿總部，同樣是紫袍官員帶隊，千戶百戶隨行，在武極殿成員激動拜見聲中，他們踏入雕刻三足金烏的閣樓。
為首者氣態威嚴，肅聲問：
“武極殿問鼎落霞山，有幾成把握？”
一個紅袍千戶恭敬回答：
“回稟大人，誌在必得！”
紫袍大人露出笑容，讚賞了一聲：
“上一屆楚州大比，我武極殿問鼎魁首，若能蟬聯，中樞總部會非常開心。”
“至少在挑選培養新人方麵，楚州武極殿做得很好！”
眾人笑容燦爛。
紫袍老人慢慢收斂笑意，正色道：
“切記，時刻都要捍衛武極殿榮耀，讓其餘三座聖地望塵莫及！”
眾人抱拳領命，鏗鏘有力道：
“謹遵大人教誨！”
緊接著入場的便是天玄衛和東寺。
東寺紫色獬豸袍的餘大人率領千戶百戶踏入閣樓。
餘大人居高臨下俯瞰著通天梯方圓八裡，沉聲問：
“實話告訴本尊，這一次有幾成把握？”
閣間鴉雀無聲。
餘大人麵無表情，冷言：
“都啞巴了？”
“滾過來回話！”
一個身披紅色獬豸服的楚州千戶畢恭畢敬上前。
“誰能奪魁？”餘大人盯著他。
千戶略默，如實說道：
“回稟大人，武極殿新員霍逢春有八成機會問鼎。”
“文道院裴顥有兩成機會。”
餘大人冷笑，字字頓頓道：
“也就是說，我楚州東寺連續四屆進不了前二？”
“一群屍位素餐的蠹蟲！！”
紫袍一怒，威壓蓋世。
所有人噤若寒蟬。
餘大人抬手指著千戶，痛罵道：
“那兩個新人，為何會被武極殿文道院挑走，你們是反應遲鈍還是有眼無珠？！”
千戶低下頭顱，姿態卑微地解釋：
“大人，霍逢春生下來便是梵天戰體，二十年前就被武極殿預定，交由下轄捉刀人衙門暗中保護培養，他的成長軌跡都是武極殿乾涉，我們東寺根本無法介入。”
“裴顥同樣，生來便是浩然之胚，歸屬文道院，早早就被文道院精心保護，我東寺試圖爭奪，甚至在道紀司那邊鬨出糾紛，遭到道紀司嚴厲警告，再繼續無理取鬨，便是落霞山醜聞了。”
餘大人表情僵硬，怒極反笑道：
“東寺就冇有卓越人才？”
千戶立刻回答：
“有！”
“司馬縱橫和陳正廷。”
“司馬縱橫有第三的實力，陳正廷能衝擊前五！”
餘大人怒氣消散不少，沉聲道：
“中樞總部非常重視培養後繼人才，特彆是聖地之間競爭愈加激烈，各個方麵都要一較高下，在挑選新人方麵一敗塗地，那是你楚州東寺無能！”
諸多東寺官員不敢言語。
對於他們這種崇高地位而言，新人之間的角逐其實就是小打小鬨，但由於牽扯到聖地臉麵，便顯得格外重要！
時間緩緩流逝，閣樓內再無聲音。
直到六百一十八位新人各分陣型地走進廣場。
其實最受矚目的不是梵天戰體和浩然之胚。
而是一個官袍繡了三頭獬豸的年輕人。
六百一十七個驍騎。
一個什長！
閣樓角落裡，軒轅琴音扯了扯唇角，內心腹誹。
好顯眼的小子，獨領風騷！
這時候，連高貴威嚴的紫袍餘大人都詢問：
“他已是什長？”
千戶一時無措，趕緊看向周遭求援。
自己身居高位，公務繁忙，很少關註東寺底層之事。
一個百戶小心翼翼說道：
“大人，他名喚顧臨，隸屬丙金房曹慶之衙署。”
千戶立刻下令：
“傳曹慶之。”
俄頃，曹百戶畢恭畢敬走進衙署。
他格外緊張地拜見紫袍大人。
“說說顧臨。”
聞言，曹百戶竹筒倒豆子般詳細闡述。
紫袍老人露出久違的笑容，頷首道：
“勤勉奮發，渴望晉升，又有運勢加持，身處險境能夠冷靜應對，這個孩子不錯！”
“短短五個月已是什長，仕途光明，同時也讓三座聖地看著，我東寺才是竭力效忠神朝社稷，就連一個新人都努力報效社稷，維護神朝黎庶安危！”
眾人紛紛附和：
“大人所言極是。”
餘大人冇再言語，更冇有詢問這個新人的實力。
同輩都在洗靈池潛修，在上層幫助下不惜一切提升實力。
而顧臨在外奔波執行公務。
很明顯，顧臨這孩子實力是遠遠落後的。
曹百戶恭敬退下，卻冇有離開閣樓，厚著臉皮站在角落裡，若非傳召，自己哪有資格進來，現在肯定要混個臉熟。
與此同時，其餘三座閣樓也在議論這個格外醒目的東寺什長。
六百多個新人，冇有一人是伍長官職。
而他已是神朝東寺什長！
彆人都在苦修，而他仕途高升。
五個月已是什長，委實驚人！