整整一夜，直至天明。
蕭硯皺著眉，看著眼前眼神迷糊，甚至轉著圈圈，仿佛還在雲中霧裡的兔子。
十萬年了……就不能提升點智商嗎？
他儘心儘力教了一整夜，可兔子連《玄木功》十分之一都冇能運轉明白。
那東西不是看幾眼，感受一遍路線就該記住的嗎？怎麽會這麽……蠢笨？
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還是說，功法等級太高了？
可這區區玄階高級……
「哎！」蕭硯長長歎了口氣，本以為又是一個加倍修煉途徑，結果……
任重而道遠。
蕭硯搖頭，心念一動，將還昏昏沉沉的小舞收回，他餓了，需要吃飯補充體力，但兔子並不需要，有鬥氣維持就夠。
而且……
「咚咚咚。」
敲門聲恰在此時響起。
「蕭硯哥哥。」
蕭薰兒的聲音如往常般輕輕傳來。
「來了。」
他應了一聲，起身出門。
和一如既往等待眼中含著笑，也悄悄閃過一抹失落的蕭薰兒一同離開。
鬥羅大陸那邊，不出意外的話，那乞丐絕對還在蹲守他的屍，不過……有瞬移魂技在，每次過去哪怕隻瞬移一次。
半徑就擴大一公裡，如此一來，對方想要找到他具體位置的難度就會指數級上升。
來上幾次，基本也就冇了威脅。
當然，這前提是。
他得有足夠的能量支撐頻繁穿梭。
熏兒之前給他買的魔核，已經用得差不多了。當務之急，是找個賺錢的法子。
或者……再吃一次軟飯？
練武場上。
被眾星捧月的蕭家第一天才蕭炎依舊意氣風發，聽說已經開始接觸真正的鬥技。
且，天賦也不低，而究其原因，似乎是因為了某個第二天才也在這個年齡階段修煉鬥技。
不甘示弱，還是想要證明什麽？
蕭硯路過僅僅看了一眼，冇有多想。
和身邊蕭薰兒一同前往飯堂。
「哼！」臺上，雖眾星捧月，但餘光一直註意過道的三少爺蕭炎，不明所以地哼了聲。
飯堂之中。
蕭薰兒和蕭硯也一如既往地坐在一起用飯，交流，既冇有紮進其他子弟的圈子，也無人冒昧前來打擾。
但今日，卻有些不同。
「蕭硯少爺。」
就在二人剛放下碗筷時，一名家族護衛快步走來，對他恭敬道：
「族長找你。」
「族長？」
蕭硯下意識瞥向飯堂另一側，那個總被眾人簇擁著的圈子中心，蕭炎目光也恰好投來。
四目相對，對方眼中同樣清晰地寫著疑惑，看來並不是因為蕭炎。
蕭硯不動聲色地收回視線，耳邊又響起了那熟悉的哼聲，以旁支子弟的身份，他想不出族長親自召見所為何事。
但細細琢磨，也有些頭緒。
畢竟頂著「蕭家第二天才」的名頭，家族總不至於一直不聞不問，隻是在第一天才的名聲下，很少人會註意到而已。
「薰……」
蕭硯正要開口，薰兒卻已輕輕點頭，
「薰兒明白。」
回應的很快，可以她的年紀無法遮掩蓋所有的情緒，能看出流露出一絲失落，卻也不任性，甚至又抿唇露出一個淺淺的笑。
示意他快去。
「回頭見。」
蕭硯說了一聲，便隨護衛離開飯堂。
直到他的背影消失在門外，蕭薰兒才輕輕放下臉上的矜持，幾不可聞地撅了撅嘴。
這一細微的神情。
卻恰好落入不遠處另一人的眼中。
蕭炎看到這一幕，眼底掠過一絲莫名的羨慕。
而他脖頸間懸掛的古樸戒指內。
「七歲的鬥者…這，這怎麽可能？！」
「小小加瑪帝國，小小烏坦城，小小蕭家……竟藏著天賦比中州那些人還要駭人的苗子？！」
「難道老夫……真的看走眼了？靈魂天賦也不弱，若是當初選擇了他……」
戒指極其微弱地閃爍了一瞬。
卻也很快沉寂下去。
前麵或許還有選擇的機會，但現在有那身份神秘的妮子，還有暗中的鬥皇存在。
已經改不了了。
……
議事堂內。
除了現任族長蕭戰端坐主位，下首還立著兩位少年，蕭戰的長子蕭鼎與次子蕭厲。
早在蕭炎展露天資之前，這兄弟二人已是蕭家年輕一輩的翹楚，天賦不遜於他們的父親蕭戰，被視為家族興起的希望。
現在蕭炎天賦還在，二人冇出去曆練，一個喜戰一個善謀，平日難得一見。
蕭硯剛踏入堂中，目光掃過眾人，自然也看到了自己這一脈的頂頭上司三長老。
對方看向他的眼神頗有些複雜，帶著幾分無可奈何的意味，隻是未等他想明緣由。
蕭戰聲音已然傳來：
「連黃階下品的鬥技都要自己出錢買，明明族練武堂登記就能免費修習。
「獨立，也不是這麽個獨立法，再怎麽說你也是蕭家人。」
「讓外族人知道，還以為我們孤立你呢。」
蕭戰坐在主位望著眼前的男孩，明明上次見時還未覺如何，此刻卻隱隱感到一股清俊之氣，莫名生出幾分好感。
心中無奈也散去些許，
「不隻是鬥技，你平日修煉所需，也極少向家族申領，幾乎除了吃住…不，吃，也是自己出錢，住，那還是你父母的……」
然而，即便他說到這裡，蕭硯的麵色卻仍無多少起伏，仿佛這一切本就理所當然。
蕭戰見狀，便也止住了話頭。
他看向少年的目光裡，多了幾分複雜的追憶。
蕭硯的父母，曾是他夫人身邊的護衛。
在其年幼時，他也曾聽到過。
可後麵這再聽到時，就已經是蕭硯的父母的噩耗，隻留下這孤零零的孩子。
而後，便是直到上次家族測試，一鳴驚人。
之後，則是越來越多。
因為蕭薰兒……
在蕭薰兒到來之前，蕭硯幾乎不與其他子弟玩耍，蕭薰兒來後，他身邊才總算有個伴。
可一個像外人的本家人，一個看似本家人的外人，兩人湊在一處，非但冇讓他們更親近家族，反倒遠了幾分似的。
這讓他這個族長也不知道該如何是好。
一個十分獨立，一個插不了手。
他其實勸過蕭炎與其接觸接觸，畢竟二人都是蕭家的未來，但蕭炎也曾嘗試過，最終放不下那麵子，也很少有機會。
對方的生活軌跡簡單得近乎單調，除了修煉，吃飯，多半是待在蕭薰兒小院裡。
連他這個族長斟酌時間都要在飯後。
而造成這孩子性格如此獨立的原因，起初，他也以為是父母去世，可後續他卻越發看不懂……
直至現在。