食人魔山穀中。
身後未被遮掩視線的矮人，直愣愣望著那龐大而威嚴的巨龍身軀，一句話也說不出來。
全場死寂，唯有鐵錘的怒吼在場上回蕩。
伊恩隻是淡淡瞥向一旁的半人馬戰士。
本書首發臺灣小說網伴你閒，??????????.?????超貼心,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
那名半人馬立刻領會了他的意思，連忙上前，摘下了矮人鐵錘頭上的頭套。
矮人鐵錘的視野驟然一亮，連忙掃視四周。
隻見周遭一片茫茫雪海，遍地都是食人魔的屍體，帳篷與各處都燃著火焰。
這幅戰後狼藉的景象，讓他久久無法回神。
「矮人，我救了你們一命，你們要如何回報我？」
伊恩雷鳴般的聲音，緩緩傳出。
這時鐵錘才驚覺，遮住他視線的並非旁人，而是一尊龐然大物。
他定睛看清那巍峨身軀與巨龍獨有的頭顱，瞬間恍然大悟，踉蹌後退幾步，喃喃道：「居然是龍……」
他隻片刻便理清了現狀。
餘光掃過四周將他們團團圍住的戰士，鐵錘立刻明白了一切。
這支食人魔部族，顯然已經覆滅在眼前這頭巨龍及其麾下戰士的手中。
「強大的巨龍，感謝你救了我矮人一族的性命。」
鐵錘連忙單膝跪地，恭敬地對著眼前的巨龍說道。
「至於回報，強大的巨龍啊，待我們回到族內，我們會獻上更多財富，以此報答你拯救我們性命的恩情。」
伊恩冇有理會矮人鐵錘的話，徑直問道：「你叫什麽名字？我的麾下正缺一批工匠，你們是否願意為我效力？」
麵對伊恩的招攬，矮人鐵錘一時啞然。
剛從食人魔的魔爪中脫身，如今眼看又要成為眼前這頭巨龍的奴隸，他心中不由生出一絲絕望。
伊恩看著矮人變幻的神色，已然猜透了他心中所想。
他微微偏過頭，繼續說道：
「我不會奴役你們。若你們留在此地為我效力，便將得到我的庇護。
整片塔爾荒野，乃至未來更廣闊的土地，你們都可自由行走，不會被隨意販賣丶折磨。
你們會有充足的食物與居所，更能儘情施展矮人天賦，鍛造出真正的傑作。」
「我將在這片荒野之中，建立屬於我的王國。
你們若是追隨於我，你們的技藝與名號，必將與這個王國的輝煌一同流傳。」
伊恩看著麵前矮人陰晴不定的神情，又添上了一把火焰，
「若是你們選擇離開丶尋求所謂的自由，我也會給你們一些糧食，讓你們自行離去。
隻是如今正值寒冬，我不認為你們能活到明天。
就算你們僥幸活命，但遲早也會被魔物撕碎，或是被其他種族擄走，重新套上鎖鏈，淪為奴隸。」
一時間，場上陷入沉默，隻剩燃燒的建築發出劈啪聲響。
矮人們聚在一起竊竊私語，伊恩並未阻止。
他們若是足夠聰明，自然知道該做出怎樣的選擇。
「選擇吧，矮人們。
為我效力，你們將得到生存丶威嚴與榮耀。
若是你們選擇自由，現在就可以離開。」
伊恩眯著眼睛，淡淡說道。
過了許久，矮人們終於商議出了結果。
作為領隊的鐵錘眼神變得堅定，走到伊恩麵前，右手握拳，重重捶在自己心口。
這是矮人的至高禮節。
「龍主！」
鐵錘的聲音無比堅定，「我與族人們願意為您效力！
以矮人之神莫拉丁的名義起誓，在您的庇護下，我們將竭儘全力為您鑄造武器與盔甲，讓您的戰士變得更加強大。
我們所求的，隻是您的庇護與應有的自由。」
矮人鐵錘不敢賭眼前這隻巨龍的承諾是否真實，若是真的拒絕了招攬，或許迎來的，隻有徹底毀滅這一結局。
「我接受你們的效忠。從今往後，你們便是我麾下的工匠大師。」
伊恩沉聲說道，「薩魯，安排人手帶他們清理傷口丶妥善包紮，確保他們有充足的食物與乾淨的住所。
從今日起，他們是我黑龍伊恩的工匠，而非奴隸。你們必須給予足夠的尊重。」
矮人鐵錘料想得不錯，伊恩並不打算放他們離開。
他雖然不會直接動手，卻可以製造困難。
伊恩可是被冠以惡龍之稱的黑龍，在荒野中，他有一百種方法，讓這些矮人受儘折磨，最終認命，歸順自己。
「是，龍主！」
薩魯立刻應聲，看向矮人們的眼神裡，也多了幾分認可。
剩下打掃戰場的任務，伊恩交給了卷族。
他冇有多作停留，雙翼一振，徑直飛回了半人馬高原上的黑石宮殿。
就在他回宮殿時，原本趴在溫暖窩中的霜靈立刻扇動晶瑩剔透的雙翼，徑直朝伊恩飛來。
它最後落在伊恩的腦袋上趴好，嘴裡發出咿咿呀呀的聲響，像是在訴說著什麽。
伊恩並未在意霜靈的舉動。
如今他已經適應了這小東西身上散發的寒意，因此對它的親昵行為也冇有多加阻止。
伊恩回到王座之上，將身體卷曲成一團，閉上雙眼陷入了沉睡。
一天後，伊恩再次蘇醒時，薩魯已經在宮殿之下靜靜站立了許久。
見伊恩睜眼，薩魯連忙步入殿內，恭敬地開始彙報此次的戰爭的所有收獲：
「龍主，此次我們從食人魔部落繳獲了大批糧食。
狗頭人們在食人魔部落挖地三尺時，還發現了一處秘密寶庫，裡麵有上千枚金幣丶十多塊魔法寶石，以及不少雜物。」
「嗯，乾得不錯。」
伊恩對其出言讚賞。
「等矮人們休整完畢，狗頭人部族將會獲得第一批新鑄造的武器與護甲。」
這是伊恩在收服矮人時就已定下的計劃。
如今麾下眷屬的武器護具，大多繳獲自人類國度，尺寸根本不合用。
獸人身形過於龐大，狗頭人又太過瘦小，而半人馬隻有上半身類人，下半身是馬身，裝備更是嚴重缺失。
最後，伊恩對著薩魯交代道：
「讓所有人做好準備，三天後，我黑龍伊恩將在塔爾荒野建立一個獨屬於我們的王國！」
薩魯渾身一震，這一天終於要來了！
「是！」
薩魯激動的心情難以壓製，連忙應下。
在薩魯離開不久，黑龍弟澤維爾興衝衝地狂奔而來，
「伊恩兄長！我的煉金藥劑製成了！」
伊恩的目光落在澤維爾爪中那瓶狀如鮮血的藥劑上，開口問道：「這是什麽？」