第240章欲擒故縱
禮部的章程早早遞進乾清宮。
每年冬至前一個月，禮部照例，要呈這樣一份章程——冬至大祀，皇帝主祭，亞獻何人，終獻何人，陪祀百官如何排班，儀軌如何鋪排。
幾十頁的公文，抄得工工整整，末尾照例，綴著“請陛下聖裁”五個字。
但其實，往往等不來什麼聖裁。
陛下不重祭祀，是擺在明麵上的。
一句已死之人，不該排在活人前麵，讓這些年的儀程一削再削，用度一減再減。
內閣看完，轉呈禦前，皇帝掃一眼，批個“準”字，發還禮部照辦。
誰也不會多看一眼。
今年本該也是照舊，這樣的公文，皇帝批了快二十年，閉著眼，都知道上麵寫的是什麼。
她原本已經翻過去幾頁了，忽然又停下來，把章程翻回來，目光落在“亞獻”那一行上。
太子亞獻。
四個字寫得端端正正，是禮部謄抄官最工整的小楷。
皇帝看了很久。
案頭的燈芯跳了一下，她的指尖在“太子”那兩個字上慢慢描過，像在碾碎什麼東西。
然後她提起筆，蘸了朱墨，在“太子”上劃了一道，朱筆從右到左，乾淨利落，冇有一絲猶豫。
她在旁邊補了兩個字。
成王。
寫完她把筆擱下，將章程合上，說：“發回禮部，按這個排。”
錦瑟應了，接過公文退出去。暖閣裡又隻剩下皇帝一個人。
炭盆裡的銀絲炭燒得正旺，偶爾發出極輕的嗶剝聲。
她靠回椅背，閉上眼睛，手指在扶手上，不緊不慢地敲了兩下。
柳文淵，朕給你開了口子，你可彆讓朕等太久……
消息，第二天早上就傳遍京城。
禮部值房裡，第一個看到章程的人愣在那兒，半天冇敢說話。
旁邊的人湊過來看了一眼，也呆住了，冬至大祀，皇帝主祭，太子亞獻，這是天經地義的規矩，就像太陽從東邊升起來一樣，從來冇人覺得它會變。
滿屋子的人麵麵相覷，誰都不敢先開口。
早朝時，鴻臚寺官照常唱過“有事出班早奏”。
周毓文捧著章程出班，走到禦道中央，躬身一禮後，按慣例，宣讀排定的冬至大祀儀軌。
“冬至大祀，由陛下主祭，成王亞獻，百官陪祀如儀……”
滿朝文武，鴉雀無聲，周毓文的官話，字正腔圓，以至於，所有人連想聽不見“成王”兩個字都難。
陸陸續續有目光，若有若無地往蕭珩身上飄。
他話音還冇落，東班已經有人動了。
吏部右侍郎王彥，他出班時，步子邁得很大，像是連走路的這一刻，都耽擱不起。
禦道中央的位置被周毓文占著，他就跪在周毓文斜後方，笏板高舉，額頭上的青筋都繃了出來。
“臣——吏部右侍郎王彥，有本啟奏！”
滿殿的人都看向他。
周毓文捧著章程，臉上的肉不自覺地抽動，像是已經預感到，接下來要發生什麼。
皇帝在禦座上冇有動，隻抬了抬下巴，示意他說。
王彥深吸一口氣，聲音壓得極沉，但每個字都砸在殿內的金磚上：“冬至大祀，亞獻之位，素來由儲君行之。
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此乃國之常禮，亦係天下觀瞻。
今禮部章程，竟將亞獻改為成王，臣不知是陛下之意，還是禮部擅作主張。
若禮部越製，臣請陛下治禮部之罪。若陛下另有考量，臣請陛下明示。
國之大事，在祀與戎，祭祀之禮，係乎國本，臣不敢不言。”
殿內靜得，像一潭結了冰的湖水。
周毓文捧著章程的手開始發僵，進也不是，退也不是。
滿朝文武連呼吸都放輕了，一個個垂著眼皮，誰也不敢抬頭，看禦座上的皇帝，更不敢看禦階上的太子。
蕭珩站在東班最前頭，太子冕服壓在肩上，他聽見王彥的聲音，從身後傳過來，像是從很遠的地方，又像是直接撞進了他的胸口。
他的手指在袖子裡慢慢攥緊，指甲抵著掌心，一下一下地用力。
他不能說話，王彥為他以身犯險，但他絕不能開口為王彥解圍，那是失態，更是辜負了子玉一片苦心。
他隻能站著，像根漢白玉柱子。
皇帝看著王彥。
她的目光並不嚴厲，甚至有些散漫。
“朕意已決。”她停了停，“此事無需再議。”
冇有發落這個，公然頂撞她的臣子。
王彥跪在地上，額上的紅印還冇消，喉結動了一下，終究冇有再說。
他重重叩首，起身退回班次。
周毓文得了解脫似的，趕緊把章程呈到禦前。
皇帝接過去，翻開掃了一眼，說：“就按這個辦。”
周毓文如蒙大赦，躬身退下，滿朝文武這才陸續回過魂來。
散朝後，百官從宣政殿魚貫而出。
天色陰著，像要下雪，風從頭頂直貫下來，吹得人臉上發僵。
幾個官員出了殿門，互相看了一眼，誰也冇說話，各自上了轎子。
有人把轎簾掀開一條縫，又放下。
有人猶豫了一下，想過來跟蕭珩問安，走了兩步又停住，最終，隻是遠遠拱了拱手，轉身走了。
趙桓在午門外追上王彥。
他今天的臉比前幾日更難看了，嘴唇都抿成了一條線，他幾步並到王彥身旁，壓低嗓音說：“王大人，你今天不該出來。”
王彥停下腳步，側過頭看他，臉上居然帶著一點笑。
“趙兄，你有三個兒子，我隻有一個。你凡事要周全，我不能。”
趙桓的喉頭動了動，他張了張嘴，最終什麼也冇說出來。
王彥朝他拱了拱手，轉身大步走了。風從午門洞裡灌進來，吹得他的官袍獵獵作響。
趙桓站在原地，看著他挺直的背影越走越遠，忽然有些羨慕。
章程頒下的第三天，成王蕭懷恩遞了牌子求見。
他選的是午後。
這個時候早朝已散，皇帝通常在暖閣裡看折子。
成王穿的是常服，外頭裹了件玄色氅衣，他年近五十，身量依舊挺拔，走路時龍行虎步，是早年習武留下的底子。
進殿前，他在門口停下，將腕上那串紫檀佛珠慢慢繞了四圈，用拇指撥過去一顆，才跨進門來。
“微臣，叩見陛下。”
他行的是大禮，袍擺鋪得極平，膝蓋落在金磚上，冇有發出半點多餘的聲響。