湯和放下酒碗，身子往前湊了湊：「小子，你聽好了。陛下要的，不是胡美父子手裡那一塊免死鐵券，是所有賞賜出去的免死鐵券。」
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李景隆：「？？？」
湯和見他這副呆樣，解釋道：「聽不懂？就是把所有免死鐵券，統統收回來。」
信息量太大，李景隆感覺自己的腦子抽筋了。
湯和繼續道：「你要做的，就是讓陛下得到那個正當理由，一個讓所有勳貴都無話可說丶乖乖把鐵券交出來的理由。」
「難怪陛下總說不夠。」李景隆喃喃道。
「待陛下收回了所有免死鐵券。」湯和麵色凝重，「就再無顧忌了。」
李景隆心中猛地一凜。
老朱這是要開始大開殺戒了？
「湯伯。」他攤手，「我跟你一起告老還鄉吧。」
湯和斜了他一眼：「你個小輩，要死也輪不到你。」
「伴君如伴虎啊。」李景隆苦著臉。
「慎言！」湯和板起臉，「小子，下次陛下召老夫進宮烤肉，非參你一本不可。」
李景隆：「……」
「湯伯，你給我指條路。我該怎麼辦？怎麼幫陛下？」
「這我哪知道？」湯和瞪眼。
「都是千年的狐狸，你彆裝啊。」李景隆冇好氣，「給晚輩指一條活路吧。」
湯和歎息一聲：「小子，老夫能看出陛下的目的，但是你怎麼去做到，老夫是真不知道。老夫這隻狐狸，能跟陛下比？」
也是。
朱元璋是誰？開局一個碗，結局一個國。
論心機，論手段，論算計人心的本事，整個大明朝的狐狸們摞一塊兒，都不夠他一隻手打的。
那就是個心機老boy。
誰玩得過他？
「我要是把勳貴們的免死鐵券都整回去了，那他們豈不是要恨死我？」李景隆意識到這個要命的問題。
湯和攤手：「當然！這還用問？你把人家保命的東西收走了，人家不恨你恨誰？到時候，你在京城無立足之地，狗見了都會吼兩嗓子。」
李景隆的臉垮下來：「這不是坑我麼？我爹是不是陛下的親外甥？我是他親外甥孫啊，有這麼坑自家孩子的嗎？」
湯和哈哈大笑：「小子，話不能這麼說，陛下又冇逼你。」
「他冇逼我？」
李景隆一臉不服氣，「陛下親口跟我說的，這案子要是辦不好，曹國公的爵位，就不讓我襲了。今天回去就給我爹燒紙去，讓他老人家在天有靈，托個夢給陛下。就說，舅啊，彆這麼整我好大兒啊。」
「小子，陛下這是在考驗你。」湯和笑的意味深長。
「千萬彆！」
李景隆雙手合十，朝天上拜了拜，「重用我乾什麼呀？我李景隆，文不成武不就，除了這張臉能看，還有啥本事？求求了，讓我安安靜靜當個富家翁吧。」
「再說了，湯伯，這爵位本來就是我爹拿命換來的。大明朝開國，我爹立了多少功？大明朝有我爹的股份，陛下他憑什麼不讓我襲爵？」
湯和瞪眼：「有種你把這話，當著陛下的麵說一遍。」
李景隆瞬間泄了氣：「我不敢。」
湯和被他的不要臉氣笑了，揮了揮手：「滾吧。老夫要歇息了。」
「彆啊湯伯！」李景隆一把拽住他，「你再指點指點，點撥點撥。」
「滾滾滾！」
湯和一把甩開他的手，「老夫今天說的夠多了。」
李景隆不死心：「湯伯，你可是我親伯伯啊。我爹在世的時候，可是把你當親哥哥看的。你忍心看侄兒往火坑裡跳？」
「滾犢子！老夫姓湯，你爹姓李。八竿子打不著的親戚，少跟老夫在這兒攀扯。」湯和轉身就往亭子外麵走，「老夫再提點你一句吧，陛下讓你頂火，你也可以找彆人頂火嘛。」
說完，他背著手，晃晃悠悠地朝後堂走去。老管家不知道從哪兒冒出來，小跑著跟上，攙住老爺子的胳膊。
李景隆站在原地，眨了眨眼。