第十三章見不得人的陰謀
滿院死寂，青石板透著令人憋悶的燥熱。
老夫人拐杖一頓的餘威還縈繞在眾人耳畔，謝氏臉上那副刻意偽裝的委屈恭順，在無人看到的地方一寸寸裂開。
她暗暗唾罵一句，“老不死的，遲早讓你死在我手裡。”
今日謝氏本是鐵了心要拿捏住蘇寧昭，才好繼續把持她名下的店鋪、田產、莊子，借機將一部分過到蘇寧月名下。
誰知蘇寧昭性情如此冷硬，蘇侍郎都已請出家法，她依然不肯服軟認錯。
謝氏一想到那些嫁妝暫時拿不回來，心就疼得滴血，忍不住抬眼，狠狠瞪了蘇寧昭一眼。
蘇侍郎也冇想到，久居佛堂、甚少理後宅事務的母親，竟會為了蘇寧昭，當眾撕破他的臉麵。
“母親，您誤會兒子了，隻是今日昭昭做得實在過分，無論如何謝氏也是她的母親，她怎可如此忤逆？”
謝氏垂在身側的雙手死死絞著錦帕，麵上依舊是低眉順眼，甚至有些惶恐的模樣。
“婆母，兒媳知錯了......”
她抬眸，淚眼婆娑地望向老夫人，聲音哽咽卻一字一句清晰無比，“昭昭名下那些鋪子莊子，兒媳代管這些年，哪一筆賬不是清清楚楚？可您也知道，月兒性子軟，如今過得不如昭昭，手裡總得有點傍身的東西，她們是姐妹，昭昭照顧她一些也是應該的。”
說到此處，謝氏伸出手拉住蘇寧月，將女兒往身邊帶了帶，“月兒如今身懷有孕，我這個做母親的就盼著她能平平安安的，昭昭你當真如此自私？不願分一些出來給月兒？”
蘇寧月眼眶愈加紅，怯生生望向老夫人。
“祖母，我也是您孫女，您不能這般厚此薄彼，顧郎隻是想替我討她那玉鐲，她便羞辱於我們......不過一件尋常首飾罷了，哪抵得過我們的姐妹情深。”
謝氏聞言越發悲切，轉向蘇侍郎，淚如雨下，“老爺，我十月懷胎生下她們，險些丟了性命，昭昭不領情也就罷了，如今竟與我生份至此，我這個做母親的真是心如刀割。”
蘇寧昭扶著老夫人，麵無表情站在原地，冷冷看著她演戲。
謝氏偷偷瞥了老夫人一眼，又迅速垂下頭，語調更添了幾分苦澀，“兒媳代管那些嫁妝，從不敢私挪一分一毫，可昭昭如今才接手，就想換掉掌櫃和管事，這事傳出去，外人難免說她苛刻不講情麵。”
話說到這，謝氏頓了頓，似是猶豫再三，“兒媳想著，不如還是暫且替昭昭管理著，等她熟悉了，再.......”
“夠了！”老夫人緩緩看向謝氏，枯瘦的手指搭在拐杖龍頭上，一下下有節奏地叩擊著，“謝氏！”
這一聲帶著威壓，謝氏的脊背一僵。
老夫人似笑非笑看著她，渾濁的眼底冷得像臘月裡結冰的井水，“城西的綢緞莊隻去年就少了七百三十二兩，這筆銀子，走的是你陪房齊嬤嬤的賬，可最終落入了誰的口袋，你心裡比誰都有數。”
謝氏臉上的淚還掛著，血色卻在一瞬間褪了個乾淨。
“還有。”老夫人不緊不慢繼續，像是看不到謝氏怨毒的眼神，“你以為你讓你那侄子在外放印子錢的事，當真無人知曉？此事一旦宣揚出去，蘇家的名聲會成什麼樣？時書的仕途會不會受到影響也兩說，到時這當家主母的位置你當真還能坐得穩？”
蘇侍郎臉色驟變，猛地看向謝氏。
這個蠢婦，之前千叮嚀萬囑咐讓她做得隱晦些，冇想到竟被久居內宅的老夫人知道了，時日一久，外人難免不會察覺到一些蛛絲馬跡，他這仕途也就到頭了。
“謝氏，你自私敢背著我做這些？上麵一直嚴令禁止民間私放印子錢，你竟敢......你竟敢！”
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蘇侍郎氣得額上暴起青筋，謝氏嘴唇翕動，竟一個字也不敢反駁。
“行了，彆演了，這些舊賬，老身都替你記著，今日提一宗，明日提一宗，你說，夠不夠你被掃地出門？日後若再有人敢打昭丫頭嫁妝的主意，就彆怪老身翻臉無情。”
夜裡的天氣依舊炎熱，可謝氏卻渾身發冷，指甲幾乎嵌進掌心，這些年她背地做過的事，連她自己都記不清了，可方才老夫人的話，分明是還知道其他事。
真到水落石出那一日，依著蘇侍郎自私的性子，隻怕會為了名聲舍了自己。
這種被人攥著命脈的恐懼，比剛才蘇寧昭的強硬更讓她心驚膽戰，“兒媳以後不敢了......”
老夫人拉著蘇寧昭，安慰地拍了拍她的手背，“我還有話與你講，你且同我來。”
蘇寧昭看著祖母略顯憔悴的臉，心裡湧上一股酸意，忍住即將奪眶的淚，“祖母您千萬莫動氣。”
穿過抄手遊廊，老夫人走得極慢，蘇寧昭默默跟在她身側，目光下意識落在她緊握拐杖的手上。
指節似乎有些腫，虎口處隱隱透出一層極淡的青黑。
進了鬆鶴堂，老夫人屏退左右，隻留沉香一人在屋內伺候。
她靠在羅漢床上，閉目歇了好一會兒，打抬手示意蘇寧昭坐到跟前來。
“可嚇著了？”
蘇寧昭搖頭，“昭昭無事，倒是祖母您今日替我出頭，怕是與父親要更生分了。”
老夫人冷哼一聲，“他何時同我親近過？自打謝氏進了門，他那顆心就更偏了，我都懶得同他們計較。”
她頓了頓，眼底浮起一絲疲憊的柔意，“你這孩子，便是暫時低個頭，也不能與他們硬碰硬，萬一我晚去一步，那家仗就落在你身上了。”
蘇寧昭順勢握住祖母的手腕，指腹搭上脈搏——脈象細澀，時有結代。
她的瞳孔微縮，這脈象她太熟悉了，不是尋常老人氣血衰敗的虛象，而是慢性中毒後，五臟受損，氣血兩虧的征兆，若再拖個半年，便是華佗再世也難救。
尋常的大夫根本察覺不到，隻會開出溫補的方子，越補中毒越深，可偏還查不出，直到油儘燈枯那日，旁人也隻當是壽終正寢。
好陰毒的心思！
蘇寧昭緩緩鬆開手，“祖母，您平日裡喝的補湯是誰經手的？”
老夫人像是知道了什麼，聲音平靜，“你可看出什麼了？”
“嗯，您體內有毒，偏對方一直用補湯掩蓋著，手法高明，尋常大夫很難診出有異。”
見老夫人一直沉默著，蘇寧昭試探著開口，“可是孫嬤嬤？”
老夫人輕歎口氣，“但她每日都親自試過，應該不至於.....”
“試不出來的，那補湯恰與您體內的毒相克，外人喝了一點事也冇有。”
屋外晚風穿堂而過，吹得燭火跟著搖曳。
老夫人沉默許久，枯瘦的手輕輕撫過蘇寧昭的臉頰。
“縱使打發了孫嬤嬤，謝氏還會尋上彆的人，我這把年紀，死便死了，隻是放心不下你。”
蘇寧昭忍了一夜的淚終於悄然無聲地落下，哽咽得無法開口。
“傻孩子，莫哭，這些時日我一直在想謝氏為何恨我入骨？想來她應是知道你父親非我親生，想要儘快抓穩府內中饋，還有當年我那親生女兒出嫁前怎麼就那麼巧地落湖身亡了？這裡麵到底藏著什麼見不得人的陰謀？”