“東西各位都看過了。”
徐三爺開口，聲音不高，但每個字都清晰。
“長白山千年紅鬆，丙寅年夏至子時被天雷劈中，樹枯而心不死。三十年來，這截木心在我這兒溫養著，冇讓見過光，冇讓沾過地氣。藥性完好，陽煞充沛。”
他頓了頓，目光掃過兩人：“規矩簡單，暗標。諸位把價寫在紙上，我當場開封，價高者得。但有一條——錢不是唯一標準。我要知道，這東西到了你們手裡，會怎麼用。”
金老板哈哈一笑：“徐三爺放心，我買來是送人的。趙家老爺子治病需要這味藥，我金某人最敬重趙老這樣的老革命，願意成人之美。”
話說得漂亮，但意思明確——買來送給葉家，攀交情。
吳姓老者淡淡道：“我朋友是中醫世家，這木心是配一味祖傳方子的關鍵。治病救人，不敢說功德無量，但能多救幾條命。”
徐三爺不置可否，抬手示意：“請。”
兩人各取一張灑金宣紙，提筆蘸墨，寫下數字。
金老板寫得很快，寫完將紙一折，推過去，臉上帶著誌在必得的笑。吳姓老者寫得慢，寫完後靜置三息，待墨跡稍乾，才推過去。
徐三爺先打開金老板的標紙。
紙上寫著一個數字：18，000，000。
一千八百萬。一截木頭。
金老板笑容更盛：“徐三爺，現金。今天就能到賬。”
徐三爺點點頭，冇說話，打開吳姓老者的標紙。
紙上也是一個數字：8，000，000。
隻有八百萬。
金老板嘴角的笑意幾乎掩飾不住。
但徐三爺盯著那個數字看了許久，又抬頭看了看吳姓老者，忽然問：“吳先生，您朋友那祖傳方子，治的是什麼病？”
吳姓老者平靜道：“陰陽離決，元氣衰微之證。非雷擊木心引天雷陽煞入藥，不能重續生機。”
徐三爺眼中精光一閃，緩緩道：“您朋友貴姓？”
“姓陳。”
徐三爺沉默片刻，忽然將那截木心用絲絨重新裹好，雙手推向吳姓老者：“東西，歸您了。”
“什麼？！”金老板猛地站起，“徐三爺，我出一千八百萬！他才八百萬！而且我全款現金！”
徐三爺抬眼看他，目光平靜：“金老板，我這聽雨軒的規矩，價高者得的前提是——東西得用在正途。”
“您買去送人攀交情，是正途。但吳先生的朋友買去救命，更是正途。既然都是正途，我選個順眼的，不過分吧？”
“你！”金老板臉色鐵青，“徐三爺，你可想清楚了！趙家那邊……”
“趙家若是真需要，會讓趙家人親自來。”
“金老板，請回吧。小五，送客。”
徐三爺打斷他，語氣轉冷。
門外進來個精乾的年輕人，伸手做了個“請”的姿勢。
金老板咬牙切齒，但看著徐三爺淡漠的臉色，終是冷哼一聲，拂袖而去。
密室重歸安靜。
吳姓老者起身，從懷中取出一張支票，放在案上：“徐三爺，謝了。這是八百萬，彙豐的本票，見票即兌。”
徐三爺冇看支票，隻是盯著他：“吳先生，明人不說暗話。您那位姓陳的朋友，是不是叫陳陽？”
吳姓老者——正是周秘書喬裝，神色不變：“徐三爺既然猜到了，何必再問。”
徐三爺長歎一聲，從懷裡摸出個巴掌大的木盒，推到周秘書麵前。
“這裡麵是三片木心薄片，你帶回去，讓陳先生先用著。整截木心暫時不能動，最近盯著它的人太多，現在拿走，你們出不了琉璃廠。”
周秘書眼神一凝：“有人要截？”
“不止一批。”
徐三爺壓低聲音，“金老板那種想巴結趙家的，是明麵上的。暗地裡，至少還有兩撥人——一撥是想毀了這木心的，一撥是想用它拿捏葉家的。我這聽雨軒外麵，現在至少有四雙眼睛盯著。”
他頓了頓，聲音更沉：“告訴陳先生，葉老的病，牽動太多人的神經。有人想他好，就有人想他不好。這截木心現在是燙手山芋，在我這兒還能鎮幾天，一旦離開……必見血光。”
周秘書緩緩收起木盒，抱拳：“徐三爺高義，葉家記下了。”
“不必。”
徐三爺擺手。
“我也是受人所托。三十年前，我在長白山差點凍死，是葉老帶的兵救了我。這情，我記了三十年。如今，該還了。”
周秘書從聽雨軒後門離開時，已是午後。
他冇開車，步行穿過兩條胡同，在第三個路口拐進一家老字號茶湯店。點了碗茶湯，坐在最裡麵的位置，慢條斯理地吃。
窗外，琉璃廠的街道人來人往。
但周秘書的餘光掃過，已經發現了至少三個可疑的身影——一個在對麵書店門口翻報紙，一個在街角修自行車，還有一個坐在茶館二樓窗邊，看似喝茶，目光卻始終冇離開茶湯店門口。
訓練有素，不是普通盯梢的。
周秘書不動聲色地吃完茶湯，付錢出門，朝停車場方向走去。他的車停在兩條街外的公共停車場，這段路要穿過一片正在改造的老胡同區，行人稀少。
剛走進胡同，前後路口幾乎同時出現了人影。
前麵兩個，後麵三個，都是精壯的漢子，穿著普通的夾克，但走路的姿態和眼神裡的殺氣，藏不住。
周秘書停下腳步，手緩緩伸進大衣內袋。那裡有把配槍，但他不確定該不該用——在京都動槍，事情就鬨大了。
“周秘書，彆緊張。”
前麵領頭的是個三十多歲的平頭男人，臉上有道疤。
“我們隻要雷擊木心，不要命。東西交出來，您走您的。”
“我不明白你們在說什麼。”
周秘書聲音平靜，身體微微側轉，背靠牆壁，減少受敵麵。
“聽雨軒，雷擊木心。”
刀疤臉走近兩步，聲音帶著一絲冷厲。
“徐三爺不夠意思，壞了規矩。但東西不能落在葉家手裡。周秘書，您是明白人，葉老那病，治好了對很多人冇好處。”
“所以你們是哪一邊的？”
周秘書眼神一凝，“不想讓葉老好的，還是想拿雷擊木心談條件的？”