“看來黑暗勢力冇打算給我們太多喘息的時間。”李默放下杯子，星鑰在他掌心發燙，“我和艾麗婭去一趟仙女座。”
“等等。”卡蘭的全息投影突然出現在眾人中間，老學者的頭發比上次見麵時更加蒼白，眼中卻燃燒著狂熱的光芒，“古籍裡提到了‘時間之墟’！那是創世神存放鑰匙的寶庫，隱藏在不同宇宙的夾縫中。而仙女座的能量殘留，正是時間之墟的坐標信號！”他舉起那塊發光石板，石板上的符文正逐一亮起，“看這些符號，它們組合起來就是‘門扉’的意思——有人在主動打開通往寶庫的通道！”
艾麗婭突然指向石板的角落：“這個符號和時空獵人飛船上的標記一模一樣！”
李默的星鑰突然劇烈震動，與石板上的符文產生共鳴。他腦海中再次閃過幻象：七把鑰匙中的六把已落入陰影之中，隻剩下最後一把在金色光芒中顫抖。
“必須阻止他們拿到其他鑰匙。”伊娜展開光翼，“守望者小隊分兩隊行動，修斯帶領技術組破譯時間之墟的防禦機製，我和李默、艾麗婭去仙女座探查。”
出發前，李默獨自來到永恒燈塔的密室。溯光鑰匙懸浮在能量罩中，表麵的星圖仍在緩緩流轉。當他靠近時，鑰匙突然投射出一段影像：創世神站在混沌邊緣，將七把鑰匙拋向不同的時空維度，其中一把墜向地球所在的銀河係，墜落軌跡與寂靜深淵完全重合。
“原來第一把鑰匙從一開始就在我們身邊。”李默喃喃自語，星鑰在他掌心浮現出相同的軌跡，“那其他鑰匙......”
影像突然中斷，鑰匙表麵的星圖開始扭曲，最終定格在一個陌生的星係坐標上。李默將坐標輸入飛船導航係統，發現它位於宇宙的邊緣，一個被稱為“遺忘之海”的未知空域。
第二章：時間之墟
仙女座邊緣的時空亂流比預想中更加狂暴。李默駕駛的“星塵號”在能量亂流中顛簸，舷窗外，一顆恒星正以肉眼可見的速度從紅巨星坍縮成白矮星，又在瞬間膨脹成超新星。
“能量護盾隻剩40%！”艾麗婭調整著防禦係統，“前方出現空間裂縫，裡麵有能量反應，和溯光鑰匙完全一致！”
裂縫呈不規則的多邊形，邊緣閃爍著彩虹色的光暈，裂縫深處漂浮著無數發光的碎片——那是不同宇宙的時間殘片：有恐龍文明滅絕前的最後一次火山噴發，有人類第一次登上月球的腳印，甚至有外星文明創造出第一個ai時的數據流。
“這就是時間之墟的入口。”伊娜展開光翼，光翼在裂縫邊緣掃過，激起一串金色的漣漪，“星靈古籍記載，隻有持有鑰匙的人才能進入，其他人會被墟內的時間法則撕碎。”
李默握住星鑰，鑰匙表麵的星圖與裂縫產生共鳴，裂縫緩緩展開，露出內部的景象：一座由時間晶體構成的巨塔懸浮在虛空中，塔身刻滿創世神的符文，塔尖直插混沌雲層；巨塔周圍環繞著六座浮空平臺，每個平臺上都停放著一艘時空獵船，船體上的幽綠色紋路正不斷吸收墟內的能量。
“他們在激活平臺的防禦機製。”艾麗婭放大掃描圖，平臺下方的能量導管中，紫色霧靄正順著導管流入巨塔，“如果讓他們啟動巨塔，整個時間之墟會變成移動的武器庫！”
星塵號悄悄降落在巨塔背麵的陰影中。三人穿過由時間碎片構成的走廊，走廊兩側的牆壁上不斷閃過宇宙誕生以來的畫麵：奇點爆炸的瞬間、第一批恒星的形成、暗物質第一次與可見物質產生碰撞......
“小心腳下。”伊娜突然拉住李默，他腳下的地麵正逐漸透明，露出下方的萬丈深淵，深淵中漂浮著被時間囚禁的生物——有長著翅膀的機械巨龍，有能吞噬恒星的陰影巨獸，還有保持著戰鬥姿態的時空守護者殘影。
“這些都是試圖闖入時間之墟的生物。”伊娜的光翼在黑暗中亮起，照亮深淵底部的一塊石碑，碑上刻著星靈文，“‘時間對萬物一視同仁，唯有敬畏者能得救贖’。”
突然，走廊儘頭傳來金屬摩擦的聲響。三艘時空獵船從轉角處駛出，船頭的麵具在時間殘片的映照下泛著詭異的紅光。這次的獵船比寂靜深淵遇到的更加龐大，船體上的時間晶體閃爍著幽綠的光芒，顯然經過了改造。
“他們的武器係統升級了。”艾麗婭調出武器麵板，“熵矢的能量強度提升了五倍，我們的光盾最多能承受三次攻擊。”
李默突然註意到獵船的底部：“看，它們的能源艙暴露在外！和上次遇到的型號不同，這些獵船的時間晶體冇有完全包裹船體。”
“是為了更快吸收墟內的能量。”伊娜光翼一揮，無數光羽射向獵船的引擎，“但也給了我們可乘之機。”
光羽擊中引擎的瞬間，獵船的速度明顯下降。李默抓住機會，駕駛星塵號衝向最近的獵船，同時啟動量子錨定裝置。錨鏈射出，精準勾住獵船的能源艙，星塵號突然急轉彎，將獵船拖向時間碎片密集的區域。
“就是現在！”艾麗婭按下武器按鈕，星塵號射出高頻震蕩波。震蕩波與時間碎片碰撞，產生巨大的能量漩渦，獵船被漩渦卷入，船體上的時間晶體開始碎裂，釋放出的能量將周圍的時間碎片全部引爆。
另外兩艘獵船見狀，立刻發射熵矢反擊。李默操縱飛船連續翻滾，躲開第一道攻擊，但第二道熵矢還是擦過船尾。船尾的合金裝甲瞬間老化，變成鏽跡斑斑的廢鐵，而暴露在外的線路卻逆向生長，化作類似植物根須的組織，纏繞住附近的時間碎片。
“能量艙受損！”艾麗婭緊急修複係統，“我們必須儘快進入巨塔！”
伊娜展開光翼，光翼在星塵號周圍形成能量護罩：“我來開路！”她引導著飛船衝向巨塔的入口，護罩與入口處的符文碰撞，激起金色的火花。當護罩完全覆蓋符文時，入口緩緩打開，露出內部螺旋上升的階梯，階梯的每一級都由不同時代的物質構成——有原始人的石斧，有中世紀的鐵甲，有現代的芯片，還有未來的時間晶體。
第三章：影主的真相
巨塔內部比外麵更加詭異。牆壁上的符文會隨著人的移動改變形狀，有時化作星係的星圖，有時變成生物的基因鏈。階梯儘頭的大廳中央，懸浮著一把與溯光鑰匙相似的武器，武器周圍環繞著六枚菱形的晶體，晶體中封存著不同的時間線。
“是第二把鑰匙！”艾麗婭的掃描器發出急促的警報，“但它周圍的晶體有強烈的影主能量反應！”
晶體突然同時亮起，投射出影主的虛影。這次的虛影比寂靜深淵見到的更加清晰，他的身體由暗能量和時間碎片交織而成，臉上戴著與時空獵船相同的麵具。
“恭喜你們通過第一重考驗，守護者。”影主的聲音在大廳中回蕩，帶著金屬摩擦般的刺耳，“但你們知道嗎？我曾經也是時空守護者的一員。”
伊娜的光翼猛地收緊：“不可能！星靈古籍記載，影主是誕生於混沌的黑暗生物！”
“那是勝利者書寫的曆史。”影主的虛影撕開麵具，露出一張與李默手中星鑰相似的臉，“創世神創造宇宙時，任命了七位時間守護者，每人掌管一把溯光鑰匙。我是第七位，負責守護時間之墟。”
影像突然在大廳中展開：七位守護者站在創世神麵前，接受鑰匙的冊封。第七位守護者的臉上，戴著與影主相同的麵具。後來，宇宙中出現了“熵”的概念——萬物從有序走向無序的自然法則，這讓第七位守護者陷入恐懼，他認為隻有掌控所有鑰匙，逆轉熵增，才能讓宇宙永恒存在。
“創世神拒絕了我的請求，他說熵是宇宙的自然規律。”影主的虛影劇烈波動，“我和其他守護者發生了戰爭，他們奪走了我的鑰匙，將我封印在時間之墟。但我在封印中發現了創世神的秘密——他根本不是宇宙的創造者，隻是個竊取了混沌能量的小偷！”
大廳突然劇烈震動，牆壁上的符文化作創世神的影像：他站在混沌邊緣，用七把鑰匙吸取混沌的能量，構建出可見宇宙的框架，而未被吸取的混沌能量則化作暗物質，在宇宙邊緣咆哮。
“他害怕混沌的反撲，所以創造了時間法則，限製混沌的流動。”影主的聲音變得狂熱，“隻要集齊七把鑰匙，我就能打破時間法則，釋放混沌能量，讓宇宙回歸最初的完美狀態！”
“那會讓所有生命回歸混沌！”伊娜光翼爆發出強光，“有序的世界才是生命繁衍的根基！”
“你們隻是不敢麵對真相！”影主的虛影化作暗能量洪流，衝向第二把鑰匙，“這把‘熵寂鑰匙’能加速萬物的衰敗，正好用來打破創世神的謊言！”