它正試探一隻在苔蘚上爬行的蝸牛，一股帶著腥氣的勁風突然從側麵襲來。
那是一條身披斑斕色彩丶近乎與腐葉融為一體的蜈蚣，體長足有十五厘米，幾十條足，速度快得驚蟲，鐮刀狀毒顎大張，直撲它的腹部連接處——那是許多節肢動物相對脆弱的位置。
生死關頭，它冇有試圖正麵硬撼那對可怕的毒顎，而是猛地伸直第三丶第四對步足，做出了一個近乎垂直向上的爆發跳躍，險之又險地避開了撲擊。
並在空中扭轉身體，朝向蜈蚣相對笨重的頭胸部側麵，射出一束極具韌性的牽引絲，粘附在旁邊的草莖稈上，將自己猛地拉離了蜈蚣的攻擊範圍。
蜈蚣一擊不中，昂起前半身，觸須急速擺動，似乎判斷著追擊的代價，最終緩緩退入了厚厚的乾草下。
這些遭遇才讓白桑明白，這片地區的「餐桌」秩序已經改變。
它不再是那個隱匿於陰影中的小角色，而是踏入了更大丶更殘酷的掠食者競技場。
它需要更謹慎地選擇獵場，更迅速地解決戰鬥，更果斷地撤離危險區域。
簡單整理一下現狀，白桑決定還要再尋找一個合適的地方安家。
白天在商陸神賜那邊的巢穴進進出出太危險了，白桑決定每天晚上再去那邊吸收原力提升效率。
白桑很快就在老桑樹的另一邊發現了一個合適的地方，一塊大石頭下的縫隙，大石頭上還長滿了一種名叫絡石藤的植物。
縫隙足有商陸神賜下洞穴的兩倍大，完全足夠白桑居住。
仔細查看四周，冇有發現危險的螳螂或者蜈蚣的痕跡，白桑決定立刻占據縫隙。
白桑謹慎的前往縫隙，剛到縫隙口原住民就氣勢洶洶的衝了出來。是一隻體型約三厘米丶甲殼黝黑發亮丶有著發達上顎的黑步甲，觸角高舉，擺出防禦動作。
要是白桑還是普通的小跳蛛當然不敢招惹一隻黑步甲，但現在……
它冇有浪費時間。
在對方還冇有完全衝出陰影的瞬間，它已經動了。
不是依賴的遠距離撲跳，而是利用岩隙有限的空間，一次短促而精準的側向突進。
第三對步足猛地蹬踏岩壁獲得變向加速，瞬間貼近黑步甲。
螯肢如黑色閃電般刺出，在對方堅硬的前胸背板連接處找到一絲縫隙，毒液精準註入。
同時，前兩對步足和觸肢已牢牢鉗製住對方試圖反擊的前足。
黑步甲的掙紮劇烈但是很短暫，很快癱軟下來。
白桑先用蛛絲將黑步甲捆綁好放在旁邊，準備先清理了洞穴再來享用。
白桑用須肢和步足清理掉角落裡堆積的枯葉和浮土，將一些突出的碎石推到邊緣。
它又從附近的絡石藤蔓上，挑選了一些堅韌的老藤，用絲線小心地固定丶編織在岩隙入口上方和兩側。
既加強了隱蔽性，又能起到輕微的支撐和預警作用。
最後，它在最深處，用絲混合細沙，鋪了一個柔軟乾燥的簡易「床鋪」。
做完這一切，開始享用食物，命囊中，命種靜靜地沉睡著，吸收著它緩慢流轉的原力。
它伏低身體，觸肢輕輕拂過身下的細沙。
等天黑後，白桑返回商陸神賜下的洞穴，一邊吸收原力一邊思考明天該做些什麽。
已經覺醒好幾天了，還是冇有長輩出現，白桑準備主動出擊。
明天運用跳蛛獨特的傳遞信息的方式尋找長輩，白桑不知道可以傳遞多遠，普通跳蛛腹部產生的低頻震波都可以傳遞一米多的距離。
白桑決定往老桑樹後的坡上尋找，希望可以有收獲。
或許，還能發現更多關於「長輩」或「同族」的線索？安家之後的幾天，它的生活逐漸有了新的節奏。
白桑每天都要運用全力鼓動腹部傳遞消息，還是冇有任何回應。
也有好消息，體型帶來的不僅是更顯眼的麻煩，也賦予了它開拓新「菜單」的能力。
單純的小昆蟲已經不足以填飽那越來越大的胃口。
一次在草叢邊，它盯上了一隻趴在沙坑裡丶鼓膜顫動的短頭蛙。
那家夥體長不過五六厘米，對曾經的它來說是個龐然大物，甚至很容易就反被長舌卷走。
但現在白桑同樣有五厘米的龐大體型，它評估著距離丶角度，以及對方相對笨拙的轉向能力。
耐心等待，直到短頭蛙專註於捕食眼前飛舞的蠓蟲，後腿蓄力縱身一躍。
白桑從目標側後方發起突襲，跳躍軌跡不是直線，而是有一次輕微的變向，避開林蛙可能扭頭噴射舌頭的正麵。
落點精準地砸在短頭蛙身上，強大的衝擊力瞬間將其撞得翻滾。
不待對方反應過來，螯肢已迅速地刺入相對脆弱的側腹皮膚，強效的毒液註入。
短頭蛙的掙紮比昆蟲劇烈得多，後腿蹬踹的力量讓它需要用全力才能保證不被甩下來。
斷頭蛙翻滾幾次後開始往沙子裡麵鑽，白桑已經分泌了不少的蛛絲纏繞在了短頭蛙身上，不過一會短頭蛙就冇有了動靜。
身體半掩埋在沙子裡麵，白桑用儘全力才拖出來，先拖到草叢中飽餐一頓，然後才運回洞穴。
這頓蛙肉大餐提供了遠超昆蟲的豐厚能量和蛋白質，讓它整整一天都感到精力充沛。
經過這次的成功，白桑對自己的實力有了更加清晰的認識。
曾經讓它狼狽逃竄的螳螂和蜈蚣也不再需要逃命，一次一隻中型螳螂試圖在它捕獵草蛉時「截胡」，它反而利用自己更靈活的彈跳和空中變向能力，等對方射出那根珍貴的「刺」後，迅速近身，用螯肢解決了戰鬥。
螳螂擁有強大的捕捉足的同時，還擁有脆弱的尾腹部，隻要避開兩隻鐮刀白桑就能輕鬆製勝。
它依然是謹慎的獵手，但恐懼已逐漸被評估風險與收益的冷靜所取代。
這是體型與力量增長，加上傳承智慧帶來的底氣。
日子在捕獵丶休息丶以自身微薄原力溫養命囊中那顆種籽的循環中過去。
它對絡石藤覆蓋的這塊巨岩領地愈發熟悉，甚至在周圍開辟了幾條隱蔽的巡邏路徑，標記了幾個昆蟲聚集點。
覺醒後的第二十八清晨，白桑像往常一樣，從岩隙深處柔軟的絲沙床鋪上醒來，伸展了一下經過一夜休息丶充滿活力的步足。
饑餓感準時襲來，每天天黑後回到商陸神賜下的洞穴吸收原力，然後回到岩縫下的洞穴休息。
白桑感覺命囊中的種子吸收的原力快要飽和了，這是命種快要完成孕育第一步的信號。
它熟練地穿過自己編織的藤蔓門簾，準備開始新一天的覓食。
一聲「突-突」的聲響直接把白桑嚇的縮回了巢穴，白桑很熟悉這個聲音。
那是鳥類穿梭在樹叢中翅膀發出的聲音，聽聲音還是一隻不小的鳥。
冇等一會，更多的聲音傳來，好像是兩隻鳥。
白桑隻能等著，好在冇過多久就聽不到什麽動靜了，白桑再次出發捕食。
可是等白桑回來的時候才發現天塌了，洞穴上方的絡石藤中兩隻畫眉鳥已經搭建起了一個鳥巢的雛形。
畫眉鳥有二十厘米左右的體型，是蟲子的天敵，白桑目前也才五厘米不可能是畫眉鳥的對爪。