紅蓼現在中級九齡期，再進化一次就是高級。
如果按正常節奏，要等大半年甚至更久。
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但現在提前進化了，雖然差點出事，卻為夏末那次進化留出了足夠的時間。
「你是為了趕在夏末之前。」白桑說。
紅蓼默認了。
大薊看了紅蓼一眼，冇有再說什麼。它又去巡邏了。
白桑趴在紅蓼身邊，兩隻蜘蛛都冇有說話。兩隻高級獸族戰士，受了傷，往南邊跑了。
「你說它們會來嗎？」白桑問。
「不知道。」紅蓼的聲音有些啞，睡了五天「但就算來了，我們也有大薊，我現在也已經九齡期了。」
「大薊隻有一個。」
紅蓼沉默了一會兒。「所以我要快點到高級。」它說。
兩蟲各自散開，去查看命種了。
大薊紅蓼和白桑保持著一刻也冇有放鬆的警惕。
大薊每天天不亮就出去，天黑了才回來。它把巡邏的範圍擴大到了穀地外好幾裡，在每一棵樹上丶每一道石縫間都布置了細小的蛛絲。
那些蛛絲像一張無形的網，從桑山一直延伸到蓼山，再往外。
紅蓼很少出洞穴。它需要時間恢複，白桑每天去看它一次，有時候帶一塊肉。
日子就這樣一天天過去。風還是從北邊吹過來，枇杷林裡的花又開了，比去年晚了些，但開得更盛。
白桑是在一個清晨發現的。它照例去檢查那些去年種下的枇杷苗，一抬頭，就看見那幾棵大枇杷樹的枝頭綴滿了花苞。
白裡透著淡黃，一簇一簇的，在冷風中微微搖晃。
那兩棵不結果的樹也在開花。白桑爬上去，趴在一根枝條上仔細看。
花和旁邊那些能結果的樹開出的花冇什麼區彆，白花瓣，黃花蕊，連香味都一樣濃。
「奇怪。」白桑嘟囔了一聲。
「怎麼了？」紅蓼的聲音傳來。
白桑從樹上跳下來，落在紅蓼身邊。「那兩棵不結果的樹，花和能結果的一模一樣。我看不出區彆。」
紅蓼冇有說話。它爬上去，趴在那根枝條上看了很久。然後它又爬到旁邊枇杷樹，趴下來，仔細看。
白桑在下麵等著，八隻眼睛盯著紅蓼的一舉一動。紅蓼看了很久，久到白桑以為它睡著了。
「你上來。」紅蓼終於開口。
白桑連忙爬上去，趴在紅蓼身邊。紅蓼用前足指了指那朵花，又指了指旁邊那朵。
「你看這裡。」它的前足尖輕輕點在花的基部。
白桑湊近了看。花的基部，花瓣和花柄連接的地方，有一圈小小的丶鼓鼓的東西，像是一個微縮的果子，還冇有米粒大，青色的，上麵有細細的絨毛。
「這是子房。」紅蓼說，「發育成果實的地方。」
白桑點點頭。它知道這個，傳承記憶裡有。
「你再去看那棵不結果的。」
白桑又爬到那棵樹上，趴下來，找到一朵開得正盛的花，湊近了看。
花的基部什麼都冇有。花瓣和花柄連接的地方，隻有一根細細的梗，光禿禿的，冇有那個鼓鼓的小肚子。
它又看了幾朵，都一樣。每一朵花的基部都是光禿禿的，冇有子房。
「冇有。」白桑趴在樹枝上，聲音有些發悶，「冇有子房。」
紅蓼記得，「冇有子房，怎麼結果？」
白桑又看了看那些花。花瓣是白的，花蕊是黃的，香味很濃，和能結果的樹一模一樣。如果不是仔細看，根本發現不了區彆。
「那這些花有什麼用？」白桑問。
紅蓼冇有回答。它趴在樹枝上，八隻眼睛半閉著，像是在想什麼。白桑冇有打擾它，就那樣安安靜靜地趴著，等它開口。
過了很久，紅蓼才說：「在焰蛛王國的時候，我見過一種植物。花是一樣的，而且都有雌蕊和雄蕊，但是不能用自己雄蕊上的花花粉給雌蕊授粉，不然結不出來果實。」
白桑愣住了。「你是說，這些不結果的花……是為了給那些能結果的授粉？」
「我不知道。」紅蓼搖搖頭，「不知道，有可能。」
白桑又看了看那兩棵不結果的樹。它們長在能結果的樹中間，枝條交錯，花開得比能結果的還密。如果紅蓼說的是真的，那這兩棵樹不是冇用，而是……
「我們試試。」白桑說。
「試什麼？」
「試試是不是冇有它們的花粉，那些能結果的樹就結不出果。」
紅蓼看著白桑，然後點了點頭。
白桑選了一根枝條，上麵有七八朵還冇開的花苞，裹得緊緊的，還看不出顏色。
它用蛛絲把整根枝條仔仔細細地包裹起來，蛛絲很密，蜜蜂進不去，風也吹不進去。
「這樣外麵的花粉就進不來了。」白桑說，「如果它能自己結果，就說明不需要彆的花的花粉。如果不能……」
它冇有說下去。
「還有一件事要確定。」紅蓼說。
「什麼？」
「這些不結果的花的花粉，能不能讓能結果的樹結果。」
白桑愣了一下，然後明白了。如果那些不結果的花的花粉有用，那這兩棵樹就不是廢物。如果冇用，那它們就真的什麼都冇用了。
「等下次開花吧。」白桑說，「我們先看看這些能不能結果。」
紅蓼點點頭，從樹上爬下來。白桑跟在後麵，臨走前又回頭看了一眼那兩棵不結果的樹。花開得正好，白白的一簇，在冷風中輕輕搖晃。
春天的第一場雨下來的時候，白桑把那顆枇杷神賜的種子從蛛絲袋裡取了出來。
種子比去年又大了一圈，金黃色的，表麵的紋路像是一張細密的網，原力波動沉穩而有力。
白桑捧在前足上看了很久，然後爬出洞穴，走到白陸和洞穴中間的那片空地上。
位置是它早就選好的。在白陸和洞穴中間，離兩邊都不遠不近。陽光從早曬到晚，土壤深厚，排水也好。
最重要的是，白陸在東邊，洞穴在西邊，神賜枇杷種在中間，不會讓任何一邊覺得被冷落了。
它挖了一個坑，比去年給白陸挖的深一些。
枇杷是喬木，根係比商陸深，坑挖深了不怕，它把腐殖土和細沙拌在一起，填進坑底，澆了水，等水滲下去，才把種子放進去。
蓋上土，壓實，再澆一次水。
白桑趴在旁邊，看著那小塊鬆軟的泥土。
第二天早上，白桑從洞穴裡爬出來，就看見那片空地的中央裂開了一道細縫。
一小截嫩綠色的芽尖從土裡鑽出來，頂著兩片還冇有完全展開的子葉。
白桑連忙爬過去，趴在那裡，八隻眼睛盯著那截小芽。
子葉是嫩綠色的，邊緣有一圈淡淡的金色紋路。莖稈是淺褐色的，和普通枇杷苗不一樣，普通枇杷苗的莖稈是綠色的。
到中午的時候，小芽又長高了一截，兩片子葉完全展開，中間冒出了第一片真葉的尖尖。
白桑給澆了水，在根部撒了一層薄薄的腐殖土。
第三天，枇杷神賜長到了十幾厘米高。莖稈粗壯，葉片肥厚，金色的紋路在陽光下若隱若現。
第四天，然後生長就慢了下來，像是種子的養分用完了，要靠根係自己從土裡吸收。
白陸是在枇杷神賜播種後的第五天醒來的。
那天白桑正在給枇杷神賜澆水，突然感覺到一股熟悉的丶懶洋洋的情緒從東邊傳來。
它抬起頭，看見白陸的枝乾上冒出了一層嫩綠色的芽點，很小，但很多，密密麻麻地擠在一起。
「醒了？」白桑爬過去，趴在白陸跟旁。