洛陽，南宮，嘉德殿後的一處精巧彆苑。
時值午後，殿內已經絲竹之聲靡靡，夾雜著女子嬌笑。
大漢天子劉宏，正半倚在軟榻上，懷裡摟著個衣衫輕薄的宮娥。
另一隻手捏著顆葡萄，慢悠悠往嘴裡送。
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「陛下，再飲一杯嘛……」宮娥聲音甜得能淌出蜜來，纖纖玉指捧著夜光杯，往劉宏嘴邊湊。
「好好好，飲，飲……」劉宏眯著眼，笑得見牙不見眼。
就著美人的手抿了一口，順勢在那柔荑上摸了一把，「汝手，比美酒更醉人……」
「陛下~~」宮女嬌嗔著往他懷裡鑽。
正嬉笑間，殿外傳來細碎的腳步聲，以及一道尖細的嗓音：
「陛下，陛下？」
劉宏眉頭一皺，興致被打斷，臉上浮起一絲不耐。
他聽出是張讓的聲音，這老奴，冇眼力見兒！
懷裡的宮女也識趣地停下動作，怯生生看向殿門方向。
劉宏本想發作，可轉念一想，張讓畢竟是他最寵信的「阿父」，十常侍之首，許多「賣官鬻爵」的快樂錢還得靠他張羅。
於是，那點不悅硬生生壓了下去，隻是語氣仍有些懶洋洋：
「進來吧。」
殿門被輕輕推開，張讓躬著身子，邁著小碎步趨近，臉上堆著恰到好處的諂笑：
「奴婢擾了陛下雅興，隻是，廣宗處左豐回來了，說有要事稟報軍情。奴婢不敢耽擱，特來通傳。」
「左豐？」
劉宏漫不經心地又吃了一顆宮女喂到嘴邊的果子，含糊道：「廣宗，盧植那邊？戰事如何了，張角那妖道的人頭，可曾送來？」
「這，左豐就在殿外候著，奴婢也不清楚。」張讓賠著笑，心裡卻門兒清。
左豐這小子，空著手回來的，怕是冇憋好屁。
「宣吧。」劉宏揮揮手，示意宮女暫且退到屏風後。
不多時，左豐低著頭，邁著更小的步子進來，「撲通」一聲跪倒：「奴婢左豐，叩見陛下！」
「起來說話，廣宗戰事如何？盧植可曾破賊？」劉宏調整了下坐姿，畢竟涉及軍國大事，樣子還得裝裝。
左豐爬起來，依舊躬著身子，眼珠子一轉，將早已打好的腹稿脫口而出，語氣那叫一個痛心疾首：
「陛下！奴婢奉旨監軍，日夜期盼盧中郎將能速破妖賊，以解陛下之憂！奈何，盧中郎畏敵如虎啊！」
「哦？」劉宏挑眉。
「廣宗城雖堅，然賊眾久困，早已疲憊！官軍士氣正盛，本該一鼓作氣！」左豐帶著哭腔。
「可盧植卻終日隻圍不攻，美其名曰『待其自潰』，實乃怯戰避敵，徒耗國家錢糧！奴婢屢次催促，反遭其斥責，言奴婢不懂軍事，乾涉軍務！」
左豐一邊說，一邊偷眼觀察劉宏臉色，見皇帝眉頭越皺越緊，繼續添油加醋：
「依奴婢淺見，那張角已是甕中之鱉，若換一果敢主帥，早該克期奏功！盧植如此拖延，恐日久生變，萬一賊寇得喘息之機，或四方黃巾複起呼應，則大勢去矣！」
「奴婢每每思之，憂心如焚，寢食難安！」
劉宏的臉色陰沉了下去，他不懂具體打仗，但他懂花錢！
國庫的錢像流水一樣花出去平叛，盧植卻在那兒「待其自潰」？這得待到什麼時候？他的西園還等著錢修繕呢！
「盧子乾，竟如此懈怠？」劉宏的聲音冷了幾分。
「千真萬確啊，陛下！軍中將士亦多有怨言，皆言盧植年老保守，空耗士氣！奴婢人微言輕，隻能星夜兼程回京，稟明陛下，請陛下聖裁！」
劉宏沉吟不語，他對盧植這類清流名士，本就談不上多喜歡，覺得他們迂腐丶愛說教。
如今聽左豐這麼一說，厭煩之心更起。
張讓在一旁察言觀色，適時地輕聲補了一句：「陛下，盧植海內名儒，或許，用兵確非其所長？廣宗僵持，耗費甚巨，國庫……」
這話點到即止，卻精準戳中了劉宏的痛點。
錢！都是錢！