第86章響尾蛇號，out！
皇家海軍的六級艦響尾蛇號上。
艦長亨利·博伊斯·哈維中校正用單筒望遠鏡望著前方掛著英國旗幟的兩艘商船。
那是個四十多歲的中年人，留著兩撇小胡子，身材挺拔，深藍色上衣的袖口繡著繁複的金色蕾絲，那是他身份的證明。
「艦長，打出旗語後，那兩艘商船冇有停下，反而全速前進了。」
大副快步走來，稟報信息。「航海長已經在記錄時間丶坐標丶兩艘逃跑船隻的船型和特徵了，要按照既定程序進行警告射擊嗎？」
哈維中校放下了望遠鏡，點了點頭：「按照既定程序，開炮進行警告射擊。
另外，全速前行的同時讓航海長估算一下距離丶風向和剩餘燃煤，如果五個小時後追擊不上，我們就停止追擊，返回維多利亞港。」
「是。」
大副敬了個禮，快步走向其他軍官所在之處。
很快，響尾蛇號上的其他軍官就收到了指令。
前甲板區域的炮長看向自己的炮組，大聲道：「艦長命令，警告射擊準備！」
「艦火炮準備，目標方位測量！」
「目標方位測量完畢，轉動炮架，調整射角至最大仰角！」
在一聲又一聲的號令中，穿著藍色襯衣藍色長褲的水手們吃力地將沉重的炮彈從前端炮口處塞進了68磅炮的炮管裡。
」fire！」
炮長手中的點火杆落下，引線嘶嘶燃燒。
很快，68磅炮發出了一聲如雷霆般的轟鳴聲，煙霧繚繞間，沉重的實心彈呼嘯飛出，砸在了海裡，濺起了巨大的水柱。
砸在海裡也是必然的，兩艘船的距離在三海裡左右，也就是五點五六公裡，而68磅炮的最大射程是三千三百米，我們已經遠遠超出了炮的射程範圍。。
「還是冇有停下，連減速的跡象都冇有，看來確實是被海盜劫持了。」
哈維中校註視著前方兩艘船的軌跡，露出了一個蔑視的表情：「那就讓響尾蛇號好好陪你們玩玩吧。」
三艘船一追兩逃，兩個小時的時間很快就過去了。
雙方的距離越來越近，此時隻有一海裡的距離。
響尾蛇號上，那門68磅炮再度開火了。
這次就不再是警告了。
沉重的炮彈呼嘯著飛過乘風號，落在前方的海中，掀起的水花讓甲板上的人都好好洗了個澡。
「袁老三，還有多久能到你說的那片海域？」
湯和抹了一把臉，大喊道：「再不到，我們就要死了個屁的了！」
洪武依舊不慌不忙，還有心思評估炮彈的威力：「68磅炮的威力確實大，可惜用的實心彈，要是剛剛用的爆炸彈，船就要受損了。」
在了望臺上的袁老三大喊：「已經到了，就是前麵那座小島！」
「那裡的暗礁很多，還有諸多小島遮蔽視野，繞都能繞暈後麵的英國佬！」
洪武下令：「左滿舵，同時讓破浪號右滿舵，我們一左一右，分開過去。看它追哪一艘，另一艘就偷偷摸摸繞它屁股！」
與此同時，響尾蛇號上。
一直觀察海域情況的哈維中校忽然皺了皺眉：「他們開始分兵了。」
一旁的大副道：「艦長，海圖上顯示，前方的群島有很多暗礁，我懷疑對麵是想通過地形甩開我們，甚至打一場伏擊。」
哈維中校聞言，笑著搖了搖頭：「大副，你多慮了。」
「兩艘四百噸的商船，隻有艦艏有一門12磅炮。就算真的被它們伏擊了，又有什麼好怕的？」
大副反問：「艦長，要是那群海盜在群島中還埋伏了人手呢？」
哈維中校嗬了一聲，輕笑道：「那就讓他們來吧，響尾蛇號上的12門火炮會告訴他們什麼叫真正的火力覆蓋。」
大副道：「可惜為了給蒸汽機和鍋爐騰出空間，減輕船體重量，搬下去了九門炮，不然火力還會更充足些。」
哈維中校挑了挑眉，道：「有了爆炸彈，火力的減少倒也冇想像中那麼多。」
他頓了頓，道：「右滿舵，跟上右邊那艘。」