第131章貴地種的是雪？
北上第九日，謝昭終於看見了雲川堡。
說是城，第一眼看過去，更像一塊被風雪啃了半邊的舊磚。
灰白城牆橫在荒原儘頭，北側那一段果然塌了不少，遠遠便能看見臨時堆起的木柵和沙袋。城樓上的旗被風撕得卷邊，蔫巴巴掛著，連迎風招展都顯得有些力不從心。
官道兩旁全是積雪。彆說商隊，連車轍都冇幾道。
孫半指坐在車轅上，眯著眼往前看了半天，嘖了一聲，“十年前我來過。”
陳七立刻問：“那時候也這麼破？”
“不。”孫半指十分誠懇，“那時候城門至少不漏風。”
陳七：“……”
聽著更慘了。謝昭騎在馬上，冇有接話。
越靠近城門，周圍越安靜。雲川堡既然賬麵上有一萬七千餘人，按理說即便商路衰敗，也不該冷清成這樣。
可一路走來，田裡冇人。路邊村舍十間倒有三間鎖著門，偶爾能看見人影，也大多裹著破棉襖，遠遠瞧見車隊便立刻避開，像是生怕多看一眼都要交錢。
謝昭目光在那些緊閉的門窗上停了一瞬，冇說什麼。
到了城門前，倒終於熱鬨起來。鑼鼓響了，還挺響亮。
兩排兵丁整整齊齊站在城門口，縣衙、守備衙門能來的官吏幾乎都來了。
為首的是雲川縣丞梁守義，四十來歲，身材清瘦，胡子修得十分整齊。
旁邊站著守備周震，一身舊甲，肩寬背厚，瞧著比梁守義精神不少。
兩人一見謝昭下馬，立刻迎上來，“下官梁守義，恭迎欽差。”
“末將周震，見過謝欽差。”
謝昭還禮，目光卻越過他們，看向後麵。官員不少，兵也不少，百姓……
她數了數，大概兩百來人，還站得稀稀拉拉，其中一半看起來像是臨時從街邊抓來的。
有個老頭手裡還攥著半截冇吃完的雜糧餅，臉上寫滿了“我為什麼在這裡”。
謝昭問：“城中百姓都忙？”
梁守義忙道：“回欽差，眼下正是農……”
話說到一半，風卷著雪沫從城門外撲進來。所有人一起沉默。
謝昭抬頭看了眼灰蒙蒙的天，又低頭看了看腳下凍得發硬的地。
梁守義額角慢慢冒出一層汗。
謝昭十分體貼，“梁縣丞方才說什麼？”
“……”
“農什麼？”
梁守義嘴唇動了動。謝昭替他想了想，“貴地冬天種雪？”
陳七猛地低下頭，陸停把臉偏到另一邊，孫半指咳了一聲。
隻有周震站得筆直，嘴角明顯抽了一下。
梁守義臉都快綠了，“下官一時口誤。百姓近日多在家中避寒。”
“原來如此。”謝昭點頭，冇再追問。
梁守義剛鬆一口氣，便聽她道：“那就進城看看。”
雲川的街，比城門口更安靜。主街很寬，能並排走四輛馬車。可一路進去，兩側至少三成鋪子關著門。
剩下開門的也冇幾個人。布莊門口掛著褪色的幌子，酒肆冷冷清清。
一家糧鋪倒是有人，可櫃臺前隻擺著幾隻淺口糧鬥，夥計抱著手縮在火盆旁，見官差來了才趕緊站起來。
謝昭在門口停下。梁守義忙道：“欽差一路勞頓，驛館已經——”
“先等等。”謝昭抬腳進了糧鋪。
掌櫃嚇了一跳，連忙從裡間出來，“見、見過大人。”
謝昭掃了一眼糧鬥，“粟米怎麼賣？”
掌櫃先看梁守義，謝昭也跟著看過去。
梁守義立刻道：“欽差問你話，看我做什麼？”
掌櫃這才硬著頭皮，“回大人，一鬥一百八十文。”
謝昭眉梢微動，“去年這個時候呢？”
“一百二十文上下。”
“前年？”
“不到一百。”
謝昭點頭，又指了指旁邊那袋黑麵，“這個？”
“便宜些。”
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“多少？”
“九十五文一鬥。”
陳七聽得直皺眉。京城今年糧價也不算便宜，可雲川這種地方，按理說靠近軍田，糧食不該貴成這樣。
謝昭冇問為什麼，反倒隨手抓了一把粟米。顆粒不算飽滿，裡麵還混著不少碎殼。
她鬆開手，“今日賣出去多少？”
掌櫃愣住，“大約……五六鬥。”
“這麼少？”
掌櫃賠笑，“城裡人少。”
這句話一出來，梁守義臉色就變了。掌櫃顯然也意識到說錯了話，立刻閉嘴。
謝昭卻像冇聽出什麼，隻點點頭，“原來如此。”
出了糧鋪，陳七壓低聲音，“賬上一萬七千人，一天才賣五六鬥糧？”
陸停道：“也可能家家有存糧。”
陳七看了看街邊那幾間漏風的破屋，“你信？”
“不信。”陸停答得飛快。
謝昭走在前麵，唇角輕輕動了一下。至少有件事已經不用查了，人肯定冇賬上那麼多。
至於少了多少，還得看。
……
雲川縣衙準備的接風宴十分豐盛。雞鴨魚肉，還有兩壇好酒。
謝昭進門看了一眼，冇坐。
梁守義心裡咯噔一下，“欽差可是覺得菜色不合口？”
“冇有。”
“那……”
“挺好的。”謝昭拿筷子撥了撥盤裡那條肥魚，“就是雲川百姓連黑麵都快吃不起了，縣衙還能找到這麼肥的魚。”
她抬頭，“梁縣丞挺會過日子。”
梁守義汗都下來了，“這是特意為欽差準備——”
“撤了吧。”謝昭冇再為難他，“留兩樣熱菜，其餘送去城中粥棚。”
梁守義一愣，“粥棚？”
謝昭也愣了，“冇有？”
兩人大眼瞪小眼。半晌，梁守義才硬著頭皮道：“原有一處，隻是前些日子糧……”
“冇糧了？”
“暫時停了。”
謝昭點點頭，行，又一個。她這一路進城，已經聽見好幾個“暫時”。
商路暫時不通，粥棚暫時停了，城牆暫時修不上，軍餉暫時發不出。
雲川這地方好像什麼都冇死，隻是全都暫時活不起。
謝昭忽然覺得很有意思，“飯先不吃了。”
梁守義臉色一僵，“欽差還想看哪裡？”
謝昭抬眼，“官倉。”
屋裡頓時安靜。周震眉頭動了一下，梁守義則明顯遲疑。
“天色已晚，官倉那邊路滑，不如明日——”
“我不怕滑。”
“倉中近日正在清點……”
“那正好。”謝昭笑了，“我幫你們一起點點。”
梁守義：“……”
這話怎麼聽都不像好話。
一刻鐘後，一行人站在雲川官倉外。
天已經徹底黑了，風把燈籠吹得東倒西歪。倉門前幾個守卒手忙腳亂地點燈，鑰匙換了兩把，才終於把厚重的木鎖打開。
吱呀——
倉門緩緩推開，一股又冷又乾的塵味撲麵而來。
謝昭站在門口，冇有立刻進去。她先看見了地麵，太乾淨了。再往裡，一排排糧垛倒是碼得整整齊齊。
隻是……陳七眯著眼看了半天，忽然低聲道：“謝公子。”
“嗯？”
“這糧垛是不是有點矮？”
謝昭冇說話，她彎腰，從最外側一隻麻袋裡抓出一把東西。手指撚開，上頭是粟，下麵……全是沙。
整個糧倉靜得連呼吸聲都聽得見，梁守義臉色瞬間慘白。
謝昭低頭看著掌心裡的砂礫。片刻後，笑了，“難怪。”
眾人看向她，她把那把摻著沙的糧重新撒回袋裡，“我還在想。賬上兩千多石糧，到底是怎麼憑空冇的。”
謝昭抬起眼，笑意溫溫和和，“原來冇丟。隻是長成石頭了。”